Hoewel bepaalde alvleesklierziekten vrij eenvoudig te identificeren en te behandelen zijn, blijft alvleesklierkanker een lastige ziekte bij katten. Standaard bloedtesten kunnen meestal veranderingen vinden die verband houden met de eerdere diagnoses, maar sluiten alvleesklierkanker helaas niet uit.
Of een kat nu lijdt aan een primaire of secundaire alvleeskliertumor die goedaardig of kwaadaardig is, dit artikel gaat in op de tekenen van alvleesklierkanker bij katten en de diagnostische en therapeutische interventies die kunnen worden genomen om het aan te pakken.
Tekenen van alvleesklierkanker bij katten
Een katteneigenaar kan beginnen op te merken dat er iets mis is wanneer een kat thuis tamelijk niet-specifieke klinische symptomen begint te vertonen. Hier zijn enkele vragen die bij je op kunnen komen:
- Waarom kotst mijn kat door het hele huis?
- Waarom weigert ze te eten (zelfs haar lekkernijen) en blijft ze afvallen als we haar medicijnen geven?
- Is haar dieet de oorzaak van haar malaise?
Dit zijn vragen die menig katteneigenaar zal stellen als blijkt dat hun geliefde katachtige metgezel niet reageert op standaard ondersteunende zorg voor niet-specifieke gastro-intestinale symptomen.
Hoewel sommige katten met alvleesklierkanker deze symptomen kunnen vertonen, zijn veel katten lange tijd asymptomatisch. Pas zeer laat in de loop van het ziekteproces beginnen ze tekenen van problemen te vertonen, zoals de volgende:
- Braken
- Diarree
- Ongemak
- Gewichtsverlies
- Buikpijn
- Geelzucht (als de tumorgroei een galwegobstructie veroorzaakt)
- Moeite met ademhalen
- Kreupelheid
- Alopecia (haaruitval)
Oorzaken van alvleesklierkanker bij katten
Helaas zijn zelfs katten die jaarlijks een gezondheidsonderzoek ondergaan en routinematig bloedonderzoek ondergaan vatbaar voor het ontwikkelen van alvleesklierkanker.
Een minimale database bestaande uit baseline bloedonderzoek en urineonderzoek is ongelooflijk nuttig bij het uitsluiten van veelvoorkomende ziekten bij katten, maar laat geen specifieke veranderingen zien die op kanker kunnen wijzen.
Sommige katten kunnen bloedarmoede hebben en/of een verhoogd aantal witte bloedcellen en verhoogde leverenzymen hebben, maar het is ook mogelijk dat er bij deze tests geen afwijkingen worden gezien.
Bovendien kunnen bepaalde alvleesklierspecifieke enzymen, zoals lipase, die doorgaans erg hoog zijn bij katten met pancreatitis, normaal zijn bij patiënten met alvleesklierkanker. Röntgenfoto's worden vaak gebruikt om buikpijn en braken bij katten te achterhalen. Hoe goed ze ook zijn voor het opvangen van tumoren in andere buikorganen, pancreaskanker is meestal niet direct zichtbaar.
Na een verkennende buikoperatie (wat vaak de manier is waarop een diagnose van alvleesklierkanker uiteindelijk wordt gesteld), heeft een echografie de grootste kans om een alvleeskliertumor te identificeren bij de minder invasieve procedures. Eenmaal geïdentificeerd op echografie, kan fijne naaldaspiratie of een biopsie worden uitgevoerd. Monsters van de tumor kunnen naar een patholoog worden gestuurd die de glasplaatjes onder de microscoop zal onderzoeken om te bepalen welk type cel in de tumor aanwezig is.
Wat is de levensverwachting van een kat met alvleesklierkanker?
Alvleeskliertumoren kunnen goedaardig (zoals een adenoom) of kwaadaardig (adenocarcinoom) zijn.
Zodra het celtype van een tumor is geclassificeerd, moeten de behandelingsopties worden besproken. Een adenoom hoeft in theorie niet te worden behandeld, hoewel het groter kan worden en pijn of een obstructie van de galwegen kan veroorzaken. Een adenocarcinoom daarentegen heeft een slechtere prognose vanwege de neiging om zich elders in het lichaam te verspreiden, meestal naar de lever, lymfeklieren en darmen.
Het is belangrijk om de uitdagingen te kennen die gepaard gaan met de behandeling van alvleesklierkanker bij katten of het ontbreken daarvan. Helaas zijn er geen hoge mate van positieve resultaten. Chirurgie om de hele massa te verwijderen is meestal lastig, omdat ook gezond weefsel moet worden verwijderd en schone chirurgische marges erg moeilijk te bereiken zijn. Chemotherapie en bestraling, opties die een dierenarts-oncoloog kan bieden aan katteneigenaren, hebben ook niet veel succes in termen van krimpende tumorgrootte.
Een studie bij 34 katten met pancreascarcinoom vond een mediane overlevingstijd van 97 dagen vanaf het moment van diagnose tot overlijden. Degenen die gelijktijdige abdominale effusie hadden, leefden slechts ongeveer 30 dagen. Slechts drie katten leefden meer dan een jaar na de diagnose.
Laatste gedachten
Het is nooit gemakkelijk om erachter te komen dat uw huisdier een ernstige ziekte heeft. Zoals het geval is met terminale ziekten in de kattengeneeskunde, is genezing misschien niet mogelijk.
Discussies over hoe katten de best mogelijke kwaliteit van leven te bieden via palliatieve zorg zijn noodzakelijk voor eigenaren die niet verder willen met invasieve procedures. Als het omgaan met een kat met terminale kwaadaardige alvleesklierkanker te moeilijk wordt en een kat blijft achteruitgaan, is euthanasie een laatste manier om lijden uit te bannen.
Als dit het geval is, onthoud dan dat er een gemeenschap is van mensen die mensen steunen die een huisdier hebben verloren. De mensen in deze groepen kunnen je emoties begrijpen en steun bieden.
