Ataxie is een veel voorkomend symptoom van medische problemen bij honden, en een goede om thuis te kunnen herkennen. Ataxie is het wetenschappelijke woord voor een hond die wankelt en zijn evenwicht verliest tijdens het bewegen – een beetje zoals iemand die dronken is. Als een hond op deze manier onstabiel is, wordt hij "ataxisch" genoemd. Ze zijn misschien slecht gecoördineerd, vallen van links naar rechts, cirkelen en hebben moeite om op een normale, comfortabele manier te bewegen.
Ataxie treft vaak alle vier de poten van een hond, evenals het hoofd en het lichaam, maar het is mogelijk dat een hond aan de voorkant normaal is, maar alleen aan de achterpoten ataxisch is. Het kan zo subtiel zijn als een verandering in de manier waarop uw hond zijn voeten beweegt tijdens het lopen, of zo voor de hand liggend als een hond die moeite heeft om op te staan. Het belangrijkste is om te weten wat normaal is voor uw hond, zodat u het snel zult herkennen als er iets abnormaal wordt. Maar wat veroorzaakt ataxie en wat kunnen we eraan doen?
Hoe ontstaat ataxie bij honden?
In grote lijnen treedt ataxie op wanneer de zenuwen en het zenuwstelsel niet functioneren zoals zou moeten, en dus worden de normale boodschappen die door het lichaam gaan niet of slecht vervoerd. Dit kan op twee manieren gebeuren:
- De coördinatie- en evenwichtscentra van de hersenen functioneren niet correct of zijn niet in staat om de juiste boodschappen door te geven aan het juiste deel van het lichaam. De juiste berichten worden niet afgeleverd bij het lichaam.
- De hersenen werken normaal, maar ontvangen geen informatie over waar het lichaam is en wat het doet, dus het kan zijn volgende zet niet nauwkeurig plannen. De juiste berichten worden niet afgeleverd aan de hersenen.
Het is belangrijk om ataxie te scheiden van andere aandoeningen zoals mank lopen, zwakte of lethargie. In deze situaties werken de zenuwen nog steeds correct, maar er kunnen andere problemen aan het werk zijn. Ataxie is een zenuw- of neurologische aandoening, terwijl kreupelheid bijvoorbeeld eerder orthopedisch (bot- of bindweefsel) van oorsprong is.
Ataxie kan op zichzelf een symptoom zijn. Maar het gaat vaak gepaard met andere symptomen, zoals kantelen van het hoofd, duizeligheid, lethargie, braken en incontinentie.
Wat veroorzaakt ataxie bij honden?
Er zijn veel mogelijke oorzaken van ataxie bij honden. Om deze reden is het altijd aan te raden om uw plaatselijke dierenarts uw hond te laten onderzoeken als u denkt dat hij ataxisch is. Ataxie moet in verband worden gebracht met andere symptomen en de medische geschiedenis van uw hond om in een zo vroeg mogelijk stadium een juiste diagnose te krijgen.
Ataxia kan worden opgesplitst in drie mogelijke oorzaken:
1. Vestibulaire ataxie
Waar de balanscentra van de hersenen, inclusief het binnenoor, slecht werken en de juiste boodschappen niet aan het lichaam worden afgegeven. Belangrijke oorzaken kunnen zijn:
- Infecties van het binnenoor
- Hersenlaesies zoals tumoren, ontstekingen of beroertes (bloedstolsels)
- Toxinen of vergiften, zoals antivries (ethyleenglycol), illegale drugs (bijvoorbeeld marihuana en paddenstoelen), xylitol (kunstmatige zoetstof) en slakkenkorrels (metaldehyde)
2. Proprioceptieve of sensorische ataxie
Waar de proprioceptieve zenuwen die informatie doorgeven aan de hersenen over waar het lichaam en de benen zich bevinden niet meer goed werken. Dit betekent dat de hersenen geen bewegingen kunnen coördineren omdat ze niet weten waar het lichaam begint of eindigt – de juiste boodschappen worden niet aan de hersenen afgegeven. Mogelijke oorzaken zijn:
- Gifstoffen, vergiften en drugs, zoals die hierboven al zijn vermeld. Het klassieke voorbeeld, meestal bij mensen maar af en toe bij honden, is alcohol, dat de zenuwgeleiding vertraagt, waardoor we dronken en dus ataxisch worden. Honden kunnen ook dronken zijn, daarom wordt alcohol niet aanbevolen voor onze huisdieren! Andere vaak voorgeschreven medicijnen zoals opiaten, fenobarbital en gabapentine kunnen soms milde ataxie veroorzaken
- Ziekten van het zenuwstelsel zelf – elke aandoening die de zenuwen van de hersenen of het ruggenmerg beschadigt, kan ataxie veroorzaken
- Hersenontsteking (meningitis of encefalitis) of ruggenmergontsteking (myelitis)
- Bloedstolsels (beroerte of embolie) in de hersenen of ruggengraat
- Trauma aan de hersenen of de ruggengraat, inclusief hernia's die op de zenuwen drukken en het doorgeven van berichten verhinderen
- Tumoren van de hersenen of het ruggenmerg
- Auto-immuunziekten, waarbij het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk zijn eigen zenuwen aanv alt
3. Degeneratieve schade
Zenuwen verouderen net als wij en kunnen het begeven door slijtage. Dit treft meestal eerst de langste zenuwen van het lichaam - die tussen de hersenen en de achterbenen. Dit wordt naast artritis ook vaak gezien bij oudere honden van grotere rassen.
Genetische of ontwikkelingsziekten:
- Sommige honden worden geboren met fysieke afwijkingen aan hun hersenen en ruggenmerg. Voorbeelden zijn hydrocephalus (overmatig vocht in de hersenen, vaak gezien bij Chihuahuas) en syringomyelie (overmatig vocht in het ruggenmerg, vaak gezien bij Cavalier Spaniels). Deze zetten de zenuwen onder druk en kunnen ervoor zorgen dat ze niet meer normaal kunnen functioneren
- Sommige honden van grote rassen kunnen geboren worden met een inherente zwakte in hun ruggengraat of nek, en dit kan het ruggenmerg beknellen en ataxie veroorzaken. Dit staat bekend als het “wobbler”-syndroom
4. Cerebellaire Ataxie
Waar het deel van de hersenen dat belangrijk is voor coördinatie (het cerebellum) niet functioneert zoals het zou moeten, en dus niet de juiste boodschappen aan het lichaam worden afgegeven. Oorzaken zijn onder andere:
- Syringomyelie zoals hierboven vermeld
- Virale infecties van het cerebellum kunnen voorkomen dat het zich normaal ontwikkelt
- Elk trauma, ontsteking of tumor van het cerebellum
Ataxie kan ook worden gezien wanneer de zenuwen gezond zijn, maar berichten worden beïnvloed door veranderingen in het lichaam eromheen, met name veranderingen in de chemie en samenstelling van het bloed.
- Veranderingen in de samenstelling van het bloed, bijvoorbeeld door uitdroging of het aantal rode bloedcellen (polycytemie of bloedarmoede)
- Veranderingen in de bloedchemie, verandering van de balans van mineralen zoals kalium (bijvoorbeeld nierziekte of hyperaldosteronisme bij katten)
- Een overactieve schildklier kan ook de zenuwfunctie aantasten
- Laag zuurstofgeh alte in het bloed
Wat moet ik doen als mijn hond ataxie heeft?
Het is belangrijk om zo snel mogelijk contact op te nemen met uw lokale dierenkliniek voor advies. Ataxie heeft veel mogelijke oorzaken en om ze op de juiste manier te behandelen, is een nauwkeurige diagnose van een dierenarts nodig. Uw dierenarts zal de geschiedenis van uw hond met u bespreken om daaruit eventuele aanwijzingen te halen. Een lichamelijk onderzoek geeft dan meer informatie. In sommige gevallen kunnen verdere onderzoeken nodig zijn, zoals bloedonderzoek en scans, maar uw dierenarts kan u hierover adviseren en begeleiden.
In veel gevallen van ataxie is een exacte diagnose een uitdaging. Aangezien veel plaatsen waar zenuwen lopen (vooral in de hersenen en het ruggenmerg) moeilijk toegankelijk zijn, kan geavanceerde beeldvorming zoals CT- of MRI-scans nodig zijn, en dit betekent dat in sommige gevallen behandeling onmogelijk kan zijn.
Hoe wordt ataxie bij honden behandeld?
De behandeling hangt af van de exacte oorzaak. In sommige gevallen is ataxie mogelijk niet volledig te genezen en sommige symptomen kunnen aanhouden, zelfs ondanks dat het oorspronkelijke probleem verdwijnt of goed wordt behandeld. Zenuwen zijn niet zo goed als andere cellen in het herstellen van zichzelf na schade en daarom kunnen sommige veranderingen permanent zijn. Helaas kan de behandeling van de neurologische aandoeningen die ataxie veroorzaken een leven lang een uitdaging zijn. Hersteltijden kunnen weken tot maanden zijn, en in sommige gevallen is tijd de beste en enige genezer.
In milde gevallen van ataxie na bijvoorbeeld milde intoxicatie kan de behandeling kortdurend, ondersteunend en symptomatisch zijn. Afhankelijk van hoe ernstig de symptomen zijn, kan uw hond intraveneuze vloeistoffen via een infuus, medicijnen tegen misselijkheid en pijnstilling nodig hebben.
Langdurige medische behandeling met ontstekingsremmers en antibiotica is geïndiceerd bij sommige aandoeningen, zoals meningitis of infecties van het binnenoor.
Ataxie kan een complex probleem zijn en heeft echt de betrokkenheid van een dierenarts nodig om u en uw hond zo snel mogelijk te helpen het beste resultaat te bereiken.
Conclusie
Ataxie wordt gezien als uw hond wiebelig of slecht gecoördineerd wordt over het hoofd, lichaam en benen. Het is een complex probleem met problemen met het communicatiesysteem van het lichaam – het zenuwstelsel. Waar het zenuwstelsel niet goed functioneert, kunnen honden ataxisch worden. Er zijn veel mogelijke oorzaken, waaronder vergiften, intoxicaties, schade aan de zenuwen of hersenen, of veranderingen in de bloedchemie. Er is meestal geen ander preventief plan voor ataxie dan uw hond in het algemeen fit en gezond te houden. Ataxie kan een uitdaging zijn om te diagnosticeren, te behandelen en te behandelen. Als u vermoedt dat uw hond ataxisch is, is het van vitaal belang dat u zo snel mogelijk contact opneemt met uw plaatselijke dierenkliniek voor professioneel advies.
