Onze honden zijn als familie voor ons, maar wat doe je als je gezin uit elkaar v alt? Als u gaat scheiden, moeten u en uw partner uitzoeken hoe u alles wat u bezit, inclusief uw huisdieren, kunt splitsen. U maakt zich misschien zorgen om uw hond weg te krijgen van een gewelddadige of nalatige partner. Of misschien zijn jij en je partner allebei geweldige eigenaren van gezelschapsdieren en vraag je je af of het delen van eigendom een optie is. Wat uw situatie ook is, het is belangrijk om naar de wetten van uw eigen staat te kijken.
Dit artikel bevat een overzicht van de meest voorkomende opties als het gaat om huisdieren bij echtscheidingen. Het heeft ook een lijst met staten met "wetten ter bescherming van huisdieren" die echtscheidingsrechtbanken begeleiden.
De beste manier om de voogdij over huisdieren te bepalen
Net als al het andere bij een scheiding, zal het bezit van huisdieren veel soepeler verlopen als je zelf een overeenkomst kunt uitwerken. Over het algemeen zullen rechtbanken alle afspraken nakomen die u en uw echtgenoot tijdens de scheiding maken. Dat betekent dat als u samen kunt beslissen - of het nu gaat om één persoon het eigendom te laten behouden of om een gedeeld schema uit te werken - u het niet voor de rechtbank hoeft uit te vechten. Maar als u niet tot overeenstemming kunt komen, kunnen de echtscheidingswetten van uw staat u helpen te weten hoe u het eigendom van uw huisdier moet benaderen.
Huisdieropvang benadert
Er zijn veel manieren waarop voogdijovereenkomsten vorm kunnen krijgen. In de traditionele benadering worden honden en andere huisdieren behandeld als eigendom, niet als persoon. Meer recentelijk zijn sommige staten begonnen met het behandelen van huisdieren als individuen die worden toegewezen op basis van hun beste belang. Hier zijn enkele manieren waarop dit kan uitbreken:
Je bent de enige eigenaar
Als je je hond in de relatie hebt gebracht, je hebt bewijs dat je hem alleen hebt gekocht, of je bent de enige contactpersoon voor dierenartsen, microchips, etc., dan zou je kunnen claimen dat de hond toebehoort aan jij en niet je partner. In de meeste situaties betekent dit dat je de hond mag houden zonder dat je partner er aanspraak op kan maken.
Eigendom wordt bepaald met ander gezamenlijk eigendom
In de meeste huwelijken wordt een deel van het vermogen beschouwd als gemeenschappelijk of gedeeld tussen echtgenoten. Als uw hond wordt behandeld als gemeenschappelijk bezit, moet u beslissen over het eigendom met uw echtgenoot wanneer u ander gemeenschappelijk bezit verdeelt. Dit kan ingewikkeld worden, maar vaak maakt het bezit van huisdieren deel uit van de onderhandelingen. U kunt bijvoorbeeld besluiten dat de een de hond houdt en de ander de auto. Als je meer dan één huisdier hebt, kun je besluiten om ze op te splitsen.
Het belang van de hond wordt gekozen
In het ideale geval zorgt elke overeenkomst ervoor dat uw huisdier gelukkig en gezond blijft. Maar in sommige staten stellen nieuwe wetten dat het belang van de huisdieren de doorslaggevende factor moet zijn bij de voogdij, niet het eigendomsrecht. Dit betekent dat er rekening wordt gehouden met factoren zoals een geschiedenis van huiselijke of dierenmishandeling, wie voor uw hond heeft gezorgd of wie beter in staat is om aan de behoeften van uw huisdier te voldoen.
In staten zonder specifieke dierenwelzijnswetten kunnen rechters er nog steeds voor kiezen om het belang van de hond te overwegen. Als je bewijs hebt dat je partner je hond mishandelt of verwaarloost, kun je nog steeds proberen dat bewijs te gebruiken om eigenaar te worden.
U kiest ervoor om de voogdij te delen
De voogdij over een hond delen klinkt misschien vreemd, maar het is niet ongehoord. Als jij en je partner jezelf allebei beschouwen als "ouders van huisdieren", zou je kunnen besluiten om de zorg voor je hond af te wisselen. Meestal moet er vrijwillig over het gezamenlijk gezag over een hond worden beslist - het is niet de norm. Maar zelfs als u zich in een staat bevindt waar huisdieren als eigendom worden beschouwd, moet u (of uw advocaat) een schriftelijke overeenkomst kunnen opstellen waarin wordt bepaald hoe de tijd en uitgaven van uw hond worden verdeeld.
Staten met wetten inzake voogdij over huisdieren
Alaska
“als een dier eigendom is rekening houdend met het welzijn van het dier.” (HB 147)
Alaska was de eerste staat die in 2017 een wet goedkeurde die de voogdij over dieren bij echtscheiding regelde. Het is ook een van de meest grondige wetten, die een reeks manieren uiteenzet waarop dieren tijdens een scheiding moeten worden beschermd. Het heeft taal om slachtoffers van misbruik te helpen hun dieren te beschermen tegen misbruikers, vraagt rechters om gezamenlijke en enige voogdijregelingen te overwegen, en geeft veel overwegingen om rechters te helpen beslissen wat het beste is in een echtscheiding. De dierenwetgeving van Alaska beschermt specifiek gewervelde dieren, met uitzondering van vissen.
Californië
“de rechtbank kan, op verzoek van een partij in een procedure tot ontbinding van het huwelijk of tot scheiding van tafel en bed tussen partijen, de enige of gezamenlijke eigendom van een gezelschapsdier toewijzen, rekening houdend met de verzorging van het gezelschapsdier.” (AB 2274)
In Californië is de zorg voor dieren een bepalende factor bij het bepalen van het eigendom, en alleen- en gezamenlijk gezag zijn beide expliciete opties. Californië heeft ook een voorziening voor "noodvoogdij" - de rechter kan beslissen over een tijdelijke zorgovereenkomst terwijl de scheiding aan de gang is. Net als in New York is deze wet alleen van toepassing op huisdieren, niet op vee.
Illinois
“Als de rechtbank oordeelt dat een gezelschapsdier van de partijen een echtelijk vermogen is, zal het de enige of gezamenlijke eigendom van en verantwoordelijkheid voor een gezelschapsdier van de partijen toewijzen. Bij het uitvaardigen van een bevel op grond van dit lid houdt de rechtbank rekening met het welzijn van het gezelschapsdier.” (750 ILCS)
In Illinois is de eerste stap het bepalen of een huisdier een gedeeld of echtelijk bezit is. Als dat zo is, moet de verantwoordelijkheid voor het huisdier worden bepaald door het welzijn van het dier. De wet bevat ook een vrijstelling voor dienstdieren.
New Hampshire
“Materiële goederen omvatten dieren. In dergelijke gevallen zal de eigendomsregeling betrekking hebben op de zorg voor en het eigendom van de dieren van de partijen, rekening houdend met het welzijn van het dier.” (RSA 458-16-a)
In New Hampshire maken huisdieren nog steeds deel uit van de eigendomsregeling, maar het welzijn van het huisdier is een factor bij het beslissen over eigendom.
New York
“Bij het bezit van een gezelschapsdier zal de rechtbank het belang van dat dier overwegen.” (AB A5775)
De staatswet van New York vereist dat rechtbanken de belangen van huisdieren bepalen, inclusief honden. Het wetsvoorstel specificeert dat het van toepassing is op gezelschapsdieren, dus werkdieren en boerderijdieren zijn vrijgesteld.
Laatste Gedachten
Uw hond lijkt misschien familie voor u, maar in de ogen van de wet is het iets ingewikkelder. Deze basisprincipes kunnen u helpen een idee te krijgen van de opties die er zijn, maar als het belangrijk voor u is om uw huisdier te houden, is het belangrijk om juridisch advies in te winnen dat u zal helpen te weten wat de beste manier is om dit in uw staat aan te pakken.
