Het zenuwstelsel bestuurt lokale lichaamsdelen en geeft informatie van het lichaam terug naar de hersenen. Problemen in het zenuwstelsel kunnen dramatische lichamelijke en gedragsveranderingen veroorzaken.
Omdat het zenuwstelsel zo belangrijk is, kan het heel eng zijn als er zich een probleem voordoet, vooral met betrekking tot onze huisdieren. Neurologische aandoeningen kunnen ervoor zorgen dat uw kat zich abnormaal gedraagt en op soms komisch vreemde manieren beweegt. Maar aan welke neurologische aandoening zou de kat kunnen lijden?
Lees verder voor meer informatie over het zenuwstelsel en enkele neurologische aandoeningen en problemen bij katten waar u op moet letten.
Wat is het zenuwstelsel precies?
Het zenuwstelsel bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg en de zenuwen die van het ruggenmerg naar de spieren en organen lopen. Er zijn twee belangrijke zenuwstelsels: het centrale en perifere zenuwstelsel.
- Centraal zenuwstelsel: De hersenen en het ruggenmerg vormen het centrale zenuwstelsel. Problemen hier hebben vaak invloed op grote delen van het lichaam, zo niet het hele lichaam, vanwege de centrale controlepositie.
- Perifere zenuwstelsel: De zenuwen die lopen tussen het centrale zenuwstelsel en de delen van het lichaam die door de zenuwen worden gecontroleerd, is het perifere zenuwstelsel. De beruchte heupzenuw maakt bijvoorbeeld deel uit van het perifere zenuwstelsel.
Problemen in het perifere zenuwstelsel hebben de neiging om lokale delen van het lichaam aan te tasten. Een probleem met de heupzenuw heeft bijvoorbeeld invloed op de benen maar niet op de armen, versus een probleem in het nekgebied van het ruggenmerg (of het cervicale centrale zenuwstelsel), dat de armen en benen kan aantasten. Het is goed om jezelf eraan te herinneren dat het zenuwstelsel de zenuwen omvat, maar niet de spieren. De biceps en quadriceps worden dus niet beschouwd als onderdeel van het zenuwstelsel - de zenuwen die ze innerveren wel, maar niet de spieren.
De 8 neurologische aandoeningen bij katten
1. Kanker van het zenuwstelsel
Kanker die zich ontwikkelt in het zenuwstelsel kan een breed scala aan effecten hebben en er extreem variabel uitzien. Het kan overal in het systeem toeslaan, en waar het zich bevindt, bepa alt het de klinische symptomen en hun effecten.
Een tumor in de hersenen heeft heel andere en mogelijk meer impactvolle neurologische effecten dan bijvoorbeeld een tumor in de perifere zenuwen. Diezelfde tumor in het perifere zenuwstelsel kan echter kwaadaardiger zijn - zich sneller verspreiden - dan die in het centrale zenuwstelsel.
Als zodanig zal de behandeling variëren, afhankelijk van waar het is en het type kanker.
2. Epilepsie
Epilepsie bij katten is wanneer ze herhaalde en terugkerende aanvallen hebben. Ze kunnen er een per week, een maand of om de paar maanden hebben, of meerdere clusters van aanvallen tegelijk. Maar één aanval, deze ene keer, stelt nog geen epileptische diagnose.
Convulsies kunnen worden veroorzaakt door hoofdletsel, stofwisselingsproblemen of tumoren. Of ze kunnen wat wordt genoemd idiopathisch zijn, waarbij de oorzaak nog niet bekend is.
Epilepsie is een enge ziekte. Het is niet alleen moeilijk om te zien hoe een kat een aanval krijgt, maar je weet ook nooit wanneer er nog een zal gebeuren. Het eerste deel van een diagnose van epilepsie is het uitsluiten van onderliggende oorzaken, zoals trauma of stofwisselingsziekte.
Behandeling omvat het behandelen van het primaire probleem, of als het idiopathische epilepsie is, kan medicatie zeer nuttig zijn.
3. Cerebellaire hypoplasie
Dit is een aangeboren probleem; het gebeurt tijdens de dracht terwijl het kitten nog in de baarmoeder zit. Er is geen remedie, maar de meesten kunnen een lang, gezond leven leiden. Ze wiebelen gewoon en hebben een slechte coördinatie. Ze hebben een tremor die hun hele leven aanhoudt.
Het wordt meestal veroorzaakt door een besmettelijk virus dat katachtige panleukopenie wordt genoemd, ook wel kattenziekte genoemd. Als het kitten tijdens de dracht geïnfecteerd raakt, wordt het deel van hun hersenen dat helpt bij de coördinatie aangetast, met als gevolg dat ze trillen en een slechte coördinatie hebben.
De zorg voor een kat met cerebellaire hypoplasie kan iets ingewikkelder zijn dan het hebben van een 'normale' kat. Ze moeten mogelijk worden beschermd tegen hun gebrek aan coördinatie en zullen waarschijnlijk vaker gewond raken als ze tegen dingen aan botsen. Maar ze kunnen net zo blij en vermakelijk zijn als de volgende.
4. Katachtige infectieuze peritonitis
Feline infectieuze peritonitis is een immuungemedieerde ziekte en kan veel verschillende systemen in het lichaam aantasten. Soms infecteert het het perifere of centrale zenuwstelsel, en als dat het geval is, veroorzaakt het neurologische defecten.
Er zijn meestal ook andere tekenen in andere lichaamssystemen tegelijk of voordat het zenuwstelsel wordt aangetast. Infectie is een ernstig probleem en moet door een dierenarts worden beoordeeld.
5. Binnenoorontstekingen
Buitenoorontstekingen komen heel, heel vaak voor. Gelukkig komen binnenoorontstekingen niet zo vaak voor, omdat ze veel gecompliceerder en ernstiger zijn. Wanneer bacteriën het binnenoor binnendringen, kan dit druk uitoefenen op de zenuwen die langs de benige richels van de gehoorgang lopen. En in ernstige gevallen kunnen de bacteriën zich zelf naar deze zenuwen verspreiden.
Wanneer de zenuwen rond de gehoorgang ontstoken zijn of erop worden gedrukt door de ontstoken weefsels eromheen, beginnen ze vuur te missen en neurologische symptomen te veroorzaken.
Deze specifieke zenuwen zijn verantwoordelijk voor evenwicht en proprioceptie. Dus wanneer ze worden aangetast, worstelt de kat om zijn evenwicht te bewaren en weet hij niet meer hoe hij zijn lichaam recht en rechtop moet houden. Vaak ontwikkelen ze een kanteling van het hoofd terwijl ze proberen de eenzijdige neurologische afwijking te compenseren.
De behandeling vereist veterinaire interventie en lost niet vanzelf op.
6. Progressieve degeneratieve neurologische aandoening
Er is niet veel bekend over hoe de hersenen bij katten op oudere leeftijd veranderen. Het is echter gedocumenteerd dat naarmate sommige katten ouder worden, ze gedragsveranderingen vertonen die wijzen op een degeneratie van de neurologische functie in de hersenen.
Ze hebben net wat extra tedere liefdevolle zorg nodig naarmate ze ouder worden, en hun hersenen beginnen te vertragen en worstelen om zo effectief te werken als voorheen.
7. Trauma
De gevolgen van letsel aan het zenuwstelsel zijn afhankelijk van de ernst en locatie.
Als het perifere zenuwstelsel getraumatiseerd is, zal het lokale gebied dat door die zenuwen wordt gecontroleerd, worden aangetast. Maar als het centrale zenuwstelsel beschadigd is, kan het hele lichaam worden aangetast, mogelijk zelfs de dood.
Het zenuwstelsel wordt goed bewaakt onder de spieren en het skelet, maar is niet onoverwinnelijk. Katten die van bovenaf vallen, verrassen ons soms met hun veerkracht, maar kunnen ook ernstig gewond raken.
Veelvoorkomende manieren waarop het zenuwstelsel getraumatiseerd kan raken:
- Vallen
- Aangereden door een auto
- Vechten met andere dieren
- Verpletterd worden door vallende voorwerpen
- Vast komen te zitten en zichzelf eruit trekken
8. Hondsdolheid
Rabiës is waarschijnlijk de bekendste neurologische, besmettelijke ziekte. Het wordt veroorzaakt door een virus met een complexe weg naar de hersenen die dramatische gedrags- en fysieke veranderingen veroorzaakt. Het is dodelijk zodra de klinische symptomen beginnen voor mensen en alle zoogdieren.
Gelukkig komt hondsdolheid niet zo vaak voor bij onze katten vanwege zeer effectieve en rigoureuze vaccinatieprogramma's. Houd echter altijd rekening met het gevaar bij het omgaan met wilde dieren of zwerfdieren.
De eerste tekenen van hondsdolheid zijn meestal plotselinge en ernstige gedragsveranderingen. Uiteindelijk verliest de kat de controle over zijn lichaam en raakt volledig verlamd.
Rabiës is de dodelijkste virale infectie ter wereld. Haal die vaccins!
Wat zijn tekenen van een neurologisch probleem?
Neurologische klinische symptomen zijn specifiek voor het zenuwstelsel, maar omdat het zoveel dingen controleert, kunnen er veel verschillende problemen optreden als het fout gaat.
- Bevingen
- Een wankele gang
- Slechte coördinatie
- Verlamming (in alle vier de benen of slechts één)
- Zwakte
- Aanvallen
- Gedragsveranderingen
- Niet in evenwicht
- Hoofd kantelen
- Abnormale oogverwijding
- Abnormale oogbeweging herhaalde patronen
Hoe herken ik het verschil
Het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen neurologische zwakte en musculoskeletale pijn. Beide zorgen ervoor dat een kat zijn poten abnormaal gebruikt. Maar zwakte en slechte coördinatie zijn de meest voorkomende tekenen van een neurologisch probleem. Om zwakte bij een kat te identificeren, let op voor slepende benen of ze instorten of wiebelen. Een dierenarts moet mogelijk een lichamelijk onderzoek doen om de twee problemen te onderscheiden.
Laatste gedachten
Neurologische aandoeningen zijn meestal ernstig en moeten door een dierenarts worden beoordeeld. Het zenuwstelsel is de centrale controle van het lichaam en problemen kunnen snel escaleren. Het diagnosticeren van neurologische aandoeningen vereist waarschijnlijk meerdere tests bij de dierenarts. En de behandeling is vaak lang en ingewikkeld.
Maar als je je kat gezond en gevaccineerd houdt, kom je een heel eind. Ervoor zorgen dat hun huis katveilig is, is geen garantie, maar het vermindert het risico op neurologische problemen aanzienlijk.
