Catnip is een heerlijke traktatie voor huiskatten over de hele wereld. Het materiaal laat katten in het rond kronkelen van plezier. De reacties van huiskatten op kattenkruid zijn beroemd en ze zijn zelfs viraal gegaan. Katten houden echt van de merkwaardige substantie. Maar hoe zit het met leeuwen? Houden leeuwen ook van kattenkruid? Reageren grote katten op kattenkruid hetzelfde als huiskatten? De vraag roept beelden op van leeuwen die in de savanne rondrollen in zalige, door kattenkruid veroorzaakte vreugde. Maar is dat realiteit of slechts mythologie? Laten we meer leren.
Leeuwenreactie op kattenkruid
Het is moeilijk om kattenkruid aan wilde leeuwen te geven, dus de onderzoeken naar de reacties van leeuwen op kattenkruid zijn afkomstig van dierentuinen en dierenreddingsgroepen. In gevangenschap reageren leeuwen op dezelfde manier op kattenkruid als huiskatten. Ze vinden het leuk om dicht bij de kattenkruid te zijn, ze gedragen zich duizelig en speels wanneer ze worden blootgesteld aan de stof, en ze halen plezier uit de ervaring.
Het klinkt in eerste instantie misschien gek, maar kattenkruid zorgt er echt voor dat leeuwen zich thuis gedragen als je eigen kat. De mechanismen waardoor katten van kattenkruid kunnen genieten, zijn voor bijna elke kattensoort hetzelfde, wat betekent dat leeuwen en huiskatten op bijna identieke manieren reageren wanneer ze worden blootgesteld aan de stof.
Houden andere grote katten van kattenkruid?
Ja! Volgens soortgelijke waarnemingen genieten bijna alle grote katten van het gevoel van kattenkruid. Volgens Big Cat Rescue hebben ze allerlei grote katten zien reageren op kattenkruid, waaronder lynxen, bobcats en tijgers, naast leeuwen en zelfs jungleleeuwen. Huiskatten zijn niet het enige type dat geniet van de zwoele geur van kattenkruid. De verzorgers van Big Cat Rescue trakteren hun leeuwen en tijgers zelfs af en toe op kattenkruid, net als huiskatten.
Wat is kattenkruid?
Catnip is een plant die bekend staat als Nepeta cataria. Het behoort tot de Lamiaceae-familie, waaronder zaken als munt en salie vallen. Catnip wordt in andere tijden en plaatsen ook wel catwort, catwort en catmint genoemd. Tegenwoordig is het vooral bekend als kattenkruid, vanwege het effect dat het heeft op katten. Aangezien Nepeta cataria verwant is aan munt en salie, is het geen wonder dat het al eeuwenlang wordt gebruikt als balsem in de menselijke geneeskunde. Katten kwamen waarschijnlijk in contact met de plant vanwege hun nabijheid tot mensen. Mensen die kattenkruid voor hun eigen doeleinden gebruiken, hebben katten waarschijnlijk met humor aan de plant blootgesteld.
Voor de komst van de moderne geneeskunde werd kattenkruid op verschillende manieren door mensen gebruikt. Het werd gekauwd om te helpen bij maagkrampen. Het werd in thee gebrouwen om te helpen bij koorts. Het werd gedestilleerd tot een tinctuur of een kompres om te helpen bij wonden. Tegenwoordig wordt kattenkruid grotendeels gekweekt als sierplant of als traktatie voor katten. De medicinale effecten ervan zijn overschaduwd door recentere medische ontwikkelingen.
Waarom werkt kattenkruid?
Wat is er met kattenkruid dat katten gek maakt? De waarheid is dat niemand het echt weet. Wetenschappers hebben de effecten van kattenkruid op katten bestudeerd, maar zijn er niet in geslaagd een exacte reden voor de reactie vast te stellen. Katten reageren slechts 15 tot 30 minuten op kattenkruid voordat de effecten afnemen. Uw kat kan geen overdosis catnip krijgen en sommige katten zijn immuun voor zijn charmes. De beste gok is een reactie van nepetalacton, een speciale chemische stof die aanwezig is in kattenkruid.
Katten ruiken Nepetalactone, wat een effect creëert dat vergelijkbaar is met dat van krachtige feromonen. De feromoonreactie loopt op zijn beloop, de katten voelen de vreugde en de kick, en dan vervaagt het. De immuunkatten hebben een erfelijke functie die de reactie teniet doet. Als de ouders van een kat niet op kattenkruid reageren, zullen zij dat waarschijnlijk ook niet doen.
Hoewel de Nepetalactone-theorie de leidende is, is de waarheid dat niemand zeker weet waarom katten reageren zoals ze doen. Zet het op een ander kattenmysterie.
Conclusie
Leeuwen reageren op dezelfde manier op kattenkruid als je huisdier. Zelfs de grootste katten van de natuur zijn niet immuun voor de krachtige effecten van de plant. Van zwerfkatten tot geliefde huisdieren tot lynxen en leeuwen en tijgers, kattenkruid beïnvloedt ze allemaal evengoed. Het is onwaarschijnlijk dat leeuwen in het wild geconcentreerde hoeveelheden kattenkruid tegenkomen, maar in gevangenschap worden ze regelmatig getrakteerd op de plant, net als je kat thuis.
