We vergeten soms dat we het land delen met een breed scala aan dieren in het wild. Misschien is het onze ontkoppeling met de natuur of het feit dat deze dieren erg goed zijn in verstoppertje. Katten hebben een stiekeme manier om zich te verplaatsen zonder gezien te worden, dus het is gemakkelijk om te vergeten dat ze aanwezig zijn.
We horen overal op het nieuws wanneer een wandelaar of kampeerder in contact komt met dieren in het wild. Soms is het einde goed, en soms minder. De kans dat je in Californië een wilde kat tegenkomt is klein maar niet onmogelijk.
In dit bericht hebben we het over welke wilde katten je kunt verwachten over te horen, en misschien zelfs te zien, in Californië.
Welke wilde katten leven er in Californië?
Bobcat
De bobcat (Lynx rufus) is een kleine, dikke wilde kat die door een groot deel van Noord-Amerika zwerft, inclusief Californië. De meeste mensen geloven dat bobcats geen staarten hebben, maar dit is niet waar. Ze hebben korte, stevige staarten die eruitzien als "bobbed", waar de naam vandaan komt.
Bobcats hebben gevlekte jassen met zwarte banden op hun benen en gezicht, maar dit patroon kan van kat tot kat verschillen. De oren zijn puntig en hebben kleine plukjes aan de uiteinden. Dit zal je grootste indicator zijn dat je naar een bobcat kijkt, samen met hun grootte.
Bobcats zijn klein in vergelijking met andere grote wilde katten. Ze wegen slechts ongeveer 12-25 pond. Toch zien ze er vrij groot uit in vergelijking met de gemiddelde huiskat.
Bobcats maken deel uit van de Felidea-familie, dezelfde familie waartoe leeuwen, tijgers en huiskatten behoren. Je kunt deze katten 's nachts vinden in berenland en aan de rand van stedelijke nederzettingen. Het is onwaarschijnlijk dat je overdag een Bobcat ziet, aangezien het nachtbrakers zijn.
5 Interessante feiten over Bobcats
- Een bobcat is ongeveer 2x zo groot als een huiskat.
- Een bobcat kan snelheden bereiken van 40-30 mijl per uur.
- Bobcats kunnen tot 3 meter de lucht in springen om prooien te vangen.
- Bobcats zijn ervaren zwemmers.
- De bobcat is een soort lynx.
Bergleeuw
De bergleeuw (Felis concolor of Puma concolor) is ook een poema of poema. Wie wist dat deze katten één en dezelfde waren?
De Latijnse naam van deze katten betekent "kat van één kleur", gerelateerd aan hun gelijkmatig grijze tot roodbruine jassen. In tegenstelling tot bobcats hebben bergleeuwen lange staarten met zwarte markeringen op de punt. De snuit en borst zijn wit en de rest van het gezicht heeft zwarte aftekeningen.
Je kunt bergleeuwen vinden in heel Californië en overal op het westelijk halfrond. Bergleeuwen maken vaak hun holen in rotsachtige delen van de bergen, struikgewas en onder ontwortelde bomen. Ze worden het liefst met rust gelaten, dus het is moeilijk om ze te vinden. Ze houden er niet van om door mensen gezien te worden. Dit is waarschijnlijk een goede zaak, aangezien de mannetjes erg territoriaal zijn.
Mannelijke bergleeuwen kunnen een gebied van 50 tot 150 vierkante mijl domineren. De stad Seattle is 92 vierkante mijl, dus dat zou je een idee moeten geven van hoe territoriaal ze werkelijk zijn.
Ondanks hun eenzame levensstijl zijn bergleeuwen behoorlijk aanhankelijk naar elkaar toe. De volgende video geeft je enig inzicht in de geheime levens van bergleeuwen.
5 Interessante feiten over bergleeuwen
- Een bergleeuw kan vanuit een zittende positie tot 5,5 meter hoog springen.
- Bergleeuwen zijn geen sociale wezens en ontmoeten elkaar meestal alleen om te paren.
- Van alle grote katachtigen lijkt de bergleeuw het meest op een huiskat.
- Bergleeuwen kunnen niet brullen, maar ze kunnen wel schreeuwen als een mens.
- Bergleeuwen worden ook wel "vuurkatten" genoemd.
Huiskat
Ja, de huiskat verdient zijn plaats op deze lijst. Maar waarom? Zijn huiskatten niet, nou ja, gedomesticeerd?
De waarheid is dat elke kleine kat een ander socialisatieniveau heeft. Huis- en zwerfkatten zijn goed gesocialiseerde dieren. Ze zijn gewend aan menselijke aanraking, gedrag en geur.
Aan de andere kant zijn wilde katten katten die nog nooit menselijke interactie hebben ervaren. Of ze hebben in het verleden menselijke interactie ervaren, maar die socialisatie nam af.
Wilde en zwerfkatten zijn wilde katten omdat ze buiten leven. Ze jagen op voedsel, afgezien van af en toe een snack van een vriendelijk mens. Ze leven buiten, paren met andere katten en riskeren aanvallen van roofdieren zoals wilde katten.
Het grootste nadeel hiervan is dat huiskatten een invasieve soort zijn en schadelijk kunnen zijn voor de omringende dieren in het wild. Daarom zijn sterilisatie van uw huisdier en de TNR-methode (trap-neuter-release) belangrijk!
5 Interessante feiten over huiskatten
- Huiskatten hebben tijdens de evolutie weinig fysieke veranderingen ondergaan.
- De vroegste associatie tussen katten en mensen dateert van 9.500 jaar geleden.
- Oude Egyptenaren plaatsten gemummificeerde muizen naast hun gemummificeerde katten om ze in het hiernamaals van voedsel te voorzien.
- De katholieke kerk beschouwde katten in de Middeleeuwen als duivels.
- De wervelkolom van een kat wordt bij elkaar gehouden door spieren in plaats van ligamenten, waardoor ze superieur flexibel zijn.
Kan je een wilde kat als huisdier houden?
Veel wilde katten zijn legaal om als huisdier te houden, maar dat betekent niet dat het een goed idee is. De harde waarheid is dat wilde katten zijn wat ze zijn: wild. Bobcats en bergleeuwen zijn niet gedomesticeerd en kunnen gevaarlijk zijn in een huiselijke omgeving.
Natuurlijk, sommige bobcats en bergleeuwen leven momenteel in gevangenschap. Als je zoekt naar video's zoals die hierboven, zien de dieren er schattig uit en kunnen ze zelfs met een paar mensen knuffelen. Veel van deze reddings- en rehabilitatiediensten redden grote katachtigen die onder ongepaste omstandigheden werden gehouden, en nu kunnen de katten niet meer in het wild worden vrijgelaten.
In plaats daarvan bieden reddingsacties toevluchtsoorden voor deze katten om meer te weten te komen over en te luisteren naar hun wilde kant. De reddingsacties geven katten, zoals bobcats en bergleeuwen, een kans om wild te zijn - iets wat ze in een huiselijke situatie niet kunnen doen.
Laatste gedachten
Daar heb je het! Californië heeft drie wilde katten die je wel of niet kunt zien. Eerlijk gezegd zul je deze dieren waarschijnlijk niet zien, tenzij je in het berenland bent. Maar zoals we al eerder zeiden, het is niet onmogelijk! Deze katten zwerven door de hele VS en naar Canada en Mexico. Je weet nooit wat je op een dag tegenkomt.
