Sommige mensen hebben de mythe gehoord dat honden de wereld in zwart en wit zien. Hoewel het waar is dat honden niet hetzelfde kleurenspectrum zien als mensen, is het niet onwaar dat ze niet in staat zijn om alle kleuren waar te nemen. Totale kleurenblindheid - de wereld alleen in grijstinten zien - is een uitzonderlijk zeldzame eigenschap.
Honden hebben dichromatisch zicht, wat betekent dat ze een spectrum van twee kleuren kunnen zien. Vergeleken met het trichromatische zicht van een mens - een spectrum van drie kleuren - kan de levendigheid van de wereld verbleken, maar honden kunnen de wereld zien in de kleuren blauw en geel.
Wat is kleurenblindheid?
Kleurenblindheid is een onvermogen om specifieke kleuren waar te nemen. In minder ernstige gevallen kan een persoon alleen moeite hebben met het onderscheiden van verschillende tinten van een kleur. In extreme gevallen kan een kleurenblinde persoon de aangetaste kleuren echter zien als gedempt bruin, omdat hij de kleur helemaal niet kan waarnemen.
Kleurenblindheid wordt veroorzaakt door een defect of gebrek aan kegel- en staafcellen in de ogen. De kegels die aanwezig zijn in de ogen van een schepsel met typisch trichromatisch zicht stellen hen in staat om rood, groen en blauw waar te nemen.
In het geval van honden hebben ze alleen kegeltjes en staafjes om blauw en geel waar te nemen; ze zijn totaal niet in staat om rood- en groentinten waar te nemen. Dit wordtdichromatisch (tweekleurig) zicht genoemd.
Er zijn twee belangrijke soorten kleurenblindheid bij mensen. Rood-groen kleurenblindheid beïnvloedt het vermogen om rood- en groentinten te zien en te onderscheiden. Blauw-gele kleurenblindheid beïnvloedt de blauwe en gele kleurkanalen. Volledige kleurenblindheid (achromatopsie) komt zelden voor bij mensen en treft ongeveer 1 op de 30.000 mensen.
Zijn honden kleurenblind?
In de ruimste zin, ja, honden zijn kleurenblind. Blauw-geel dichromatisch zicht lijkt bijvoorbeeld het meest op een mens met rood-groene kleurenblindheid. Het is echter moeilijk te zeggen dat honden "kleurenblind" zijn, aangezien de term "kleurenblindheid" een afwijking van de norm zou vereisen, en dichromatisch zicht is de norm voor honden.
Hoe ziet de wereld eruit voor honden?
De wereld ziet er heel anders uit vanuit het perspectief van een hond. We zien een levendig groen als we naar het gras kijken, maar honden zien een vervaagd geel. Als we naar veel druiven kijken, zien we dieppaars, maar honden kunnen ze alleen als blauw zien.
Bovendien blijkt dat honden ongeveer 20% van de gezichtsscherpte van mensen hebben, wat betekent dat ze geen scherpe beelden kunnen zien. Als we naar een vorm kijken, zien we een gedefinieerd en scherp beeld, maar honden zien een vage, meer amorfe vorm.
Dit betekent echter niet dat honden gehandicapt zijn. Honden compenseren het gezichtsvermogen dat ze missen door kracht te hebben in hun andere zintuigen. Hoewel honden misschien niet dezelfde kleurdiepte kunnen zien als mensen, kunnen ze veel meer van de wereld 'zien' dan mensen door hun andere zintuigen te gebruiken.
Hoe gebruiken honden hun zintuigen om door de wereld te navigeren?
Honden vertrouwen niet zo sterk op hun zicht om door de wereld te navigeren als mensen. In plaats daarvan is het meest prominente zintuig van een hond hun reukvermogen. De neus van een hond is een kracht waarmee rekening moet worden gehouden, en zelfs een ongetrainde hond kan zijn reukvermogen gebruiken op manieren waartoe mensen nooit in staat zouden zijn.
Bloedhonden hebben 300 miljoen geurreceptoren waardoor hun vermogen om te ruiken veel gevoeliger is dan dat van een mens. Het reukvermogen van de Bloedhond wordt alleen geëvenaard door beren en sommige katten die tot 30 km ver kunnen ruiken.
Honden hebben zo'n scherp reukvermogen dat ze veranderingen in de ozonlaag kunnen ruiken en een naderende storm voelen. Naast het ruiken van veranderingen in de ozonlaag, kunnen honden veranderingen in luchtdruk en elektromagnetische velden ruiken. Dit acute reukvermogen heeft ertoe geleid dat veel hondenbezitters het gevoel hebben dat hun hond een "zesde zintuig" heeft voor veranderingen in het weer. Maar helaas is er niets bovennatuurlijks in het spel; het reukvermogen van uw hond is zo krachtig dat hetruikthet weer.
Als we verder gaan, kunnen honden chemische veranderingen in het lichaam van hun baasjes ruiken. Veel mensen merken dat hun hond weet wanneer ze zich niet goed voelen en komt om hen te troosten, en dat komt omdat hun honden de fysieke veranderingen in hun lichaam kunnen ruiken als ze ziek zijn. Honden kunnen zelfs minieme veranderingen in hormonen zoals oxytocine, serotonine en dopamine ruiken, waardoor ze kunnen herkennen wanneer je verdrietig bent door hoe je ruikt.
Honden hebben ook een opmerkelijk betrouwbare interne klok. Als gevolg hiervan kunnen ze uw schema snel leren kennen en hun gedrag aanpassen aan dat van u. Dus als je hond bijvoorbeeld bij de deur staat te wachten om je te begroeten, is dat omdat hij weet dat het tijd is dat je naar huis komt.
Uw schema is echter niet het belangrijkste onderdeel van uw hond die u aan de deur begroet. Je hond kan je op minstens anderhalve kilometer afstand ruiken. Je hond ruikt dat je dichterbij komt en weet dat je op weg bent naar huis om te spelen en te knuffelen.
Het reukvermogen van je hond is echter niet hun enige hulpmiddel. Honden hebben ook een ongelooflijk gehoor waardoor ze naar geluiden kunnen luisteren tot op een kilometer afstand. Dit maakt honden wel gevoeliger voor harde geluiden dan mensen; we kunnen hun supersonische gehoor bedanken voor hun angst voor vuurwerk. Door dit acute gehoor kunnen honden echter veranderingen in hun omgeving waarnemen en dienovereenkomstig op gevaar reageren.
Honden kunnen niet alleen zachtere geluiden of geluiden van verder weg horen. Ze kunnen ook nauwkeuriger bepalen hoe ver weg en uit welke richting een geluid komt. Honden hebben meer dan een dozijn spieren waarmee ze onafhankelijk hun oren kunnen bewegen en verplaatsen om te bepalen waar geluiden vandaan komen.
Sommige wetenschappers stellen dat het bepalen van de bron van een geluid de oorzaak kan zijn van het kantelgedrag van een hond. Terwijl ze hun hoofd bewegen, veranderen ze hoe de geluiden die ze horen hun trommelvliezen raken en kunnen ze de bron van de geluiden beter bepalen.
Laatste gedachten
Honden kunnen niet hetzelfde kleurenspectrum zien als mensen; dat hoeft echter niet als je echt kijkt naar hoe ze omgaan met de wereld. Hun zicht is misschien wazig en minder levendig, maar het doet geen pijn omdat ze kilometers ver kunnen horen en ruiken!
