We kennen allemaal het idee dat honden alleen in zwart en wit zien, maar hoe zit het met katten? Katten zijn toproofdieren, dus het zou niet meer dan logisch zijn dat ze een fantastisch gezichtsvermogen hebben. We weten dat katten in omgevingen met weinig licht kunnen zien, dus het lijkt erop dat ze sommige kleuren kunnen zien om ze te helpen onderscheid te maken tussen objecten in dat soort omgeving. Als je je ooit hebt afgevraagd of katten kleur kunnen zien, en zo ja, welke kleuren katten kunnen zien?
Zien katten kleur?
Als je je herinnert aan je wetenschapsklas op de middelbare school, leerde je over de staafjes en kegeltjes in het oog die verschillende delen van het gezichtsvermogen bepalen. Kegeltjes zijn verantwoordelijk voor het zien van kleuren en verschillende kegeltjes zijn verantwoordelijk voor het zien van rode, gele en groene tinten. Katten, honden en mensen hebben allemaal kegeltjes die verantwoordelijk zijn voor alle drie de kleuren. Dit betekent dat katten (en honden!) kleur kunnen zien. Het betekent ook dat katten dezelfde kleuren kunnen zien die mensen kunnen zien.
Wat is het verschil tussen het zicht van katten en mensen?
Dat is de echte vraag. Als katten dezelfde kleuren kunnen zien die mensen kunnen zien, betekent dat dat de kleurenwaarneming hetzelfde is, toch? Nou, niet precies. Mensen hebben ongeveer 10 keer meer kegeltjes in hun ogen dan katten. Dit betekent dat katten vrijwel dezelfde kleuren kunnen zien als mensen, maar dat mensen een breder scala aan kleuren kunnen zien. De manier waarop katten kleuren zien, wordt beschouwd als relatief vergelijkbaar met hoe verschillende soorten kleurenblindheid bij mensen voorkomen. Wetenschappers geloven bijvoorbeeld dat katten rood zien als groene tinten en paars als blauwe tinten.
Voor perspectief, denk aan het bereik van rood dat je kunt zien. Je ziet alles van het zachtste pastelgeel tot het donkerste mosterdgeel. Uw kat daarentegen zal eerder een kleiner, saaier geel bereik zien. Hoewel u kleine verschillen kunt zien tussen vergelijkbare tinten van dezelfde kleur, zal uw kat het verschil waarschijnlijk niet kunnen zien. Stel je voor dat je de wereld bekijkt met saaiere kleuren, bijna alsof je naar dingen kijkt op een sombere dag, en dat geeft je waarschijnlijk een idee van hoe je kat de wereld ziet.
Het is ook vermeldenswaard dat mensen een aanzienlijk beter zicht op afstand hebben dan katten. De basislijn voor menselijk zicht is 20/20, wat betekent dat iemand iets op 6 meter afstand kan zien dat de gemiddelde persoon op 20 meter afstand ziet. Katten daarentegen hebben een gezichtsscherpte tussen 20/100 en 20/200. Dit betekent dat wat uw kat op 6 meter afstand kan zien, u ook op 30 tot 60 meter afstand kunt zien.
Hoe zijn katten zulke effectieve jagers?
Het kan verrassend zijn om te horen dat katten niet alleen minder kleuren zien dan mensen, maar ook een lagere gezichtsscherpte. Hoe kunnen katten toproofdieren zijn zonder het beste zicht? Ten eerste hebben katten een breder gezichtsveld dan mensen. Katten hebben een gezichtsveld van ongeveer 200 graden, wat groter is dan ons gezichtsveld van 180 graden, maar dat is hun enige visuele voordeel ten opzichte van mensen.
Het is belangrijk om te onthouden dat katten veel sterkere reuk- en gehoorzintuigen hebben dan mensen. Ter vergelijking: het reukvermogen van katten is ongeveer 14 keer beter dan dat van ons. Terwijl je door het huis loopt en probeert te beslissen of je een vage geur van iets stinkt, rook je kat het toen de geur voor het eerst verscheen en heeft de geur al geïdentificeerd, heeft vastgesteld dat het geen bedreiging is, heeft erop gereageerd en is weer in slaap gevallen. Je kat kan een muis ruiken in de kamer ernaast, terwijl jij niet eens weet dat er een muis in huis is.
Tot slot
Was je verrast toen je hoorde dat katten geen goed zicht hebben? Katten in alle soorten en maten behoren tot de beste roofdieren ter wereld, dus het is duidelijk dat wat ze doen goed voor ze werkt. We zijn sterk afhankelijk van ons gezichtsvermogen, dus het kan moeilijk voor ons zijn om te begrijpen hoe een toproofdier zo goed kan opschieten met een gezichtsvermogen dat slechter is dan het onze. Katten overtreffen ons echter gemakkelijk als het gaat om vrijwel alle andere zintuigen. Dit maakt ze uiterst efficiënte en effectieve jagers, en hoewel hun kleurenzicht en gezichtsscherpte lager zijn dan die van ons, hebben ze veel beter zicht bij weinig licht dan wij.
