Kanker. Het is een eng woord om te horen als je het over een geliefde hebt, of het nu een mens of een pelsbaby is. Helaas is het een woord waar veel katteneigenaren mee te maken krijgen.
Het Flint Animal Cancer Center van de Colorado State University meldt dateen op de vijf katten tijdens hun leven de diagnose kanker zal krijgen,terwijl het Cornell University College of Veterinary Medicine schat datkanker kan wel 30-40% van alle katten treffen
Momenteel hebben we meer informatie over kanker bij honden dan bij katten, hoewel er in het algemeen tot voor kort geen wijdverspreide opsporing van kanker bij huisdieren was. In mei 2022 lanceerde Jaguar He alth Inc. een landelijk register om de prevalentie van kanker bij honden in de Verenigde Staten te beoordelen. Hopelijk komt er in de toekomst zo'n initiatief voor katten!
Er zijn in de loop der jaren een paar onderzoeken gedaan naar het aantal en de soorten kanker bij katten in afgebakende geografische gebieden, die mooi worden samengevat in dit artikel (samen met uitleg waarom de gegevens met de nodige voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd).
In dit artikel bespreken we de meest voorkomende vormen van kanker bij katten, tekenen om op te letten en enkele stappen die ouders van huisdieren kunnen nemen om de kans te verkleinen dat hun kat bepaalde vormen van kanker ontwikkelt.
Wat zijn de meest voorkomende vormen van kanker bij katten?
De meest gemelde kankers bij katten (in willekeurige volgorde) zijn:
Mammary (borst) adenocarcinoom
Het Cornell University College of Veterinary Medicine schat dat borstkanker verantwoordelijk is voor ongeveer een derde van alle kanker bij katten.
Gelukkig is deze vorm van kanker goed te voorkomen. De meeste gevallen komen voor bij poezen, en het is aangetoond dat sterilisatie vóór de eerste loopsheid het risico op borstkanker met wel 91% vermindert. Veel dierenartsen raden om deze reden aan om katten te castreren voordat ze zes maanden oud zijn.
Lymfoom
Lymfoom is kanker van het lymfestelsel, waaronder de thymusklier, milt, beenmerg en mucosaal-geassocieerd lymfoïde weefsel (MALT) in de dunne darm. Het komt naar verluidt voor bij 41 tot 200 van elke 100.000 katten en treft, in tegenstelling tot veel andere vormen van kanker, katten van alle leeftijden. Dit kan komen door de associatie met het kattenleukemievirus (FeLV) en het kattenimmunodeficiëntievirus (FIV).
In gebieden waar veel katten zijn gevaccineerd tegen FeLV, lijkt de gastro-intestinale (GI) vorm van lymfoom het meest voor te komen. Er is een groeiend vermoeden onder dierenartsen dat chronische inflammatoire darmziekte (IBD) sommige katten vatbaar kan maken voor dit type lymfoom, dat vaak voorkomt bij oudere katten.
Plaveiselcelcarcinoom (SCC)
Plaveiselcelcarcinoom (SCC) vormt naar verluidt 10% van alle kattenkankers. Het heeft twee verschillende vormen:
SCC van de huid
Dit type huidkanker is verantwoordelijk voor ongeveer 15% van de huidtumoren bij katten. Het is goed te behandelen als het vroeg wordt opgemerkt, maar kan dodelijk zijn als het zich verspreidt naar andere delen van het lichaam. Aangenomen wordt dat de meest voorkomende oorzaak schade door ultraviolette stralen van de zon is. SCC komt meestal voor op delen van het gezicht met minimale vacht (denk aan neus, lippen, oren, oogleden en slapen).
Mondelinge SCC
Deze vorm van SCC maakt naar schatting 75% uit van orale tumoren bij katten. De oorzaak is op dit moment onbekend en het overlevingspercentage is helaas erg laag.
Een opmerking over sarcomen op de injectieplaats bij katten
Je hebt misschien gehoord dat vaccins kanker kunnen veroorzaken bij katten. Hoewel er een verband is gevonden tussen vaccinatie en fibrosarcomen, suggereert het meest recente onderzoek dat deze tumoren secundair zijn aan de ontsteking veroorzaakt door injecties, en niet specifiek door vaccins.
Sarcoom op de injectieplaats bij katten is gelukkig zeldzaam. Gegevens uit de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk schatten dat ze slechts bij één op de 1.000 tot 12.500 gevaccineerde katten voorkomen. Voor veel katten wegen de voordelen van vaccinatie waarschijnlijk op tegen de risico's, maar uw dierenarts zal u helpen een weloverwogen beslissing te nemen voor uw individuele kat.
De American Veterinary Medical Association heeft hier een geweldige bron voor kattenbezitters.
Zijn bepaalde katten een hoger risico op kanker?
Hoewel er momenteel weinig informatie over beschikbaar is, zijn er enkele aanleg waargenomen:
- Siamese katten lopen een verhoogd risico op verschillende soorten kanker, waaronder borstkanker, lymfoom en adenocarcinoom van de dunne darm
- Witte en andere lichtgekleurde katten hebben mogelijk een hoger risico op plaveiselcelcarcinoom (SCC)
Wat zijn de symptomen van kanker bij katten?
Hoewel de exacte symptomen van een kat afhangen van het type kanker dat ze hebben, zou een van de volgende tekenen je moeten aanzetten om naar de dierenarts te gaan:
- Nieuwe knobbeltjes of bultjes
- Pijn(en) die niet genezen
- Verandering in eetlust (toename of afname)
- Aanhoudend braken en/of diarree
- Snel gewichtsverlies
- Verminderde energie
- Bewijs van pijn
- Moeite met ademhalen
- Opgezwollen buik
- Verbergen of andere gedragsveranderingen
Als u zich ooit zorgen maakt over de gezondheid van uw kat, kunt u ze het beste zo snel mogelijk laten controleren. Hoewel de gedachte dat uw kat kanker heeft eng is, kan een vroege diagnose meer opties voor behandeling betekenen, en mogelijk een grotere kans op remissie of genezing.
Is kanker te behandelen bij katten?
Sommige katachtige kankers worden als zeer behandelbaar beschouwd! De behandeling kan bestaan uit:
- Chirurgische verwijdering van een tumor(en)
- Chemotherapie (oraal of injecteerbaar)
- Bestralingstherapie
Als bij je kat kanker is vastgesteld, overweeg dan om je dierenarts om een verwijzing naar een dierenarts-oncoloog te vragen. Ook als u niet zeker weet of u een behandeling wilt voortzetten, kan een consult zeer nuttig zijn. Een oncoloog kan u voorzien van de meest actuele informatie over opties en prognose voor de specifieke kanker van uw kat, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen.
Het is belangrijk op te merken dat de behandeling van kanker vaak veel afspraken vereist, wat zowel voor u als voor uw kat tijdrovend en stressvol kan zijn. Het kan ook erg duur zijn! Sommige huisdierverzekeringen bieden dekking voor kanker, wat misschien iets is om over na te denken als je een nieuw kitten of zelfs een jongvolwassen kat in huis hebt.
Weet alsjeblieft dat het niet betekent dat je geen slechte huisdiereneigenaar bent als je besluit om geen behandeling voor kanker voort te zetten! Er zijn veel factoren waarmee u rekening moet houden, maar het belangrijkste is of de behandeling de juiste keuze is voor uw kat en uw gezin. Als je een kat hebt die er een hekel aan heeft om naar de dierenarts te gaan of medicijnen te nemen, kan de behandeling voor hem of haar ellendig zijn (zelfs als zijn kanker een goede prognose heeft). Het is een zeer persoonlijke beslissing.
Als de kanker van uw kat al in een vergevorderd stadium is op het moment van de diagnose, kan behandeling helaas geen optie zijn. In deze gevallen zal uw dierenarts u helpen uw kat comfortabel te houden totdat het tijd is om afscheid te nemen.
Kan kanker bij katten worden voorkomen?
Hoewel sommige risicofactoren (zoals leeftijd en ras) niet kunnen worden veranderd, zijn er enkele dingen die u kunt doen om het risico van uw kat op het krijgen van kanker te verkleinen:
- Rook niet in de buurt van je kat
- Help je kat om een gezond lichaamsgewicht te behouden (zwaarlijvigheid verhoogt het risico op kanker)
- Sterreer uw poes voordat ze voor het eerst loops is, of in ieder geval als ze één jaar oud is, om het risico op borstkanker (borstkanker) aanzienlijk te verminderen
- Beperk de hoeveelheid tijd die witte en lichtgekleurde katten buiten doorbrengen, vooral op momenten dat de zon het sterkst is, om hun risico op plaveiselcelcarcinoom (SCC) te minimaliseren
- Vaccineer uw kat tegen het kattenleukemievirus (FeLV), omdat een FeLV-infectie het risico op lymfoom of leukemie kan verhogen
- Ga er niet vanuit dat af en toe braken normaal is; het kan een symptoom zijn van het prikkelbaredarmsyndroom (PDS), waarvan wordt gedacht dat het bij sommige katten leidt tot gastro-intestinaal (GI) lymfoom
- Plan routinematige veterinaire controles in (minstens jaarlijks; elke 6 maanden is een goed idee voor oudere katten), en overweeg regelmatig bloedonderzoek om eventuele veranderingen in de gezondheid van uw kat vast te stellen
Een opmerking over kankerscreening
Net als bij mensen betekent een vroege detectie van kanker bij katten vaak meer behandelingsopties en betere resultaten.
Onderzoekers onderzoeken biomarkers voor kattenkanker, dus houd nieuws in de gaten met betrekking tot de ontwikkeling van tests voor vroege opsporing van kanker (“vloeibare biopsie” is momenteel alleen beschikbaar voor honden).
Is er ondersteuning beschikbaar voor eigenaren van katten met kanker?
Geconfronteerd met de diagnose kanker bij je geliefde kat brengt veel emoties met zich mee, en het is normaal dat je wat ondersteuning nodig hebt.
Of uw kat onlangs kanker heeft gekregen, een behandeling ondergaat of de regenboogbrug is overgestoken, er is hulp beschikbaar. Vraag uw dierenarts of zij een lokale hotline of steungroep voor eigenaren van gezelschapsdieren kunnen aanbevelen. U kunt ook overwegen om samen te werken met een erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg die gespecialiseerd is in rouwbegeleiding.
