We doen ons best als mensen om niet te denken aan de kleine wezens die een thuis in ons lichaam willen maken. De gedachte aan wormen die rond ons binnenste kronkelen, is genoeg om zelfs de meest stoïcijnse onder ons ineen te doen krimpen. Helaas voor de kattenpopulatie komen wormen echter vaak als een pakketdeal. Bijna alle katten krijgen op een bepaald moment in hun leven te maken met wormen en het is aan ons om ze zo goed mogelijk te voorkomen.
Gelukkig is de behandeling en preventie van wormen meestal vrij eenvoudig. Lees verder voor meer informatie!
Wat zijn rondwormen bij katten?
Rondwormen behoren tot de meest voorkomende parasieten die katten teisteren. De twee soorten die katachtigen beïnvloeden, worden Toxocari cati en Toxocara leonina genoemd. Deze grote witte of lichtbruine "ronde" wormen (vandaar hun naam) kunnen 3 tot 6 inch lang worden en kunnen in sommige gevallen met het blote oog in de ontlasting van een kat worden gezien. Volwassen wormen bezetten de darmen van katten, voeden zich met de verteerde inhoud die zojuist door de maag is afgebroken, en gebruiken deze om te blijven groeien en hun levenscyclus voort te zetten.
Hoewel ze de meeste tijd in de ingewanden van hun gastheren doorbrengen, gaan ze op een bestemmingsreis rond het lichaam. Tijdens de onrijpe stadia van de levenscyclus van de worm, die we de "larvale" stadia noemen, reizen ze naar de longen, de lever en bij drachtige katten de melkklieren. Dit is een cruciaal detail omdat het van invloed is op de manier waarop katten worden geïnfecteerd door rondwormen en de klinische tekenen van een rondwormbesmetting die ze kunnen vertonen.
Wat zijn de tekenen van rondwormen bij katten?
Een rondwormbesmetting kan soms stil zijn. Van veel gezonde katten zullen we misschien nooit weten dat ze rondwormen hebben. Echter, bij zeer jonge kittens, oudere katten of kittens met onderliggende medische problemen of immuungecompromitteerde kittens kan een hoge wormbelasting extreem gevaarlijk zijn en in sommige gevallen levensbedreigend.
De meest voorkomende tekenen van rondwormbesmetting zijn gewichtsverlies en een algemeen gevoel van malaise. Bij kittens merk je misschien gewoon dat ze slecht groeien en er "flauw" uitzien. Ondanks het gewichtsverlies hebben ze vaak een rond, dikbuikig uiterlijk - een duidelijk teken (vooral bij kittens) dat ze wormen hebben.
Je kunt ook diarree en braken zien, en soms zullen er levende volwassen wormen in de inhoud van de ontlasting en het braaksel zitten. De afwezigheid van wormen betekent echter niet dat de kat geen plaag heeft. De migratie van de onvolgroeide wormen rond de longen kan ook hoesten en longontsteking veroorzaken.
De 3 mogelijke oorzaken van rondwormen bij katten
Rondwormen hebben een slimme levenscyclus die ervoor zorgt dat een kat op tal van manieren besmet kan raken.
1. Rondwormeieren uit de omgeving binnenkrijgen
De eieren van een rondworm zijn extreem winterhard. Verdreven door volwassen wormen in de ontlasting van besmette katten, kunnen ze maanden en jaren in de omgeving leven in de juiste omstandigheden. Zelfs nadat de uitwerpselen zijn opgelost, kunnen ze in de grond achterblijven en elke kat besmetten die ze toevallig tegenkomt.
2. Inname van een "tussengastheer" die de larvale stadia van rondwormen bevat
Andere dieren, zoals knaagdieren, vogels en insecten, kunnen fungeren als tussengastheren of 'transportgastheren'. Ze kunnen besmet zijn met rondwormen, maar de wormen kunnen hun ontwikkeling tot volwassen wormen niet voortzetten en hun levenscyclus binnen deze gastheren niet voltooien. De larvale stadia kunnen echter ingekapseld blijven in hun weefsels, waarbij ze profiteren van de neiging van een kat om te jagen en deze dieren vervolgens in te slikken. Nadat een kat zijn prooi heeft opgegeten, zullen de rondwormen zich in het lichaam van de kat verder ontwikkelen tot volwassen wormen.
3. Overdracht via de borstklieren naar het zogende jong via de melk
Wanneer een poes aan het einde van de dracht wordt besmet, kan de overdracht van Toxocara cati plaatsvinden via haar colostrum en melk. Ingekapselde larven kunnen slapend blijven in de lever van een poes, maar worden geactiveerd tijdens de zwangerschap, waar ze migreren naar het borstweefsel, klaar om de zogende kittens te infecteren.
Hoe verzorg ik een kat met rondwormen?
Gelukkig is de behandeling van rondwormen bij katten relatief eenvoudig en betaalbaar. Het houdt in dat de kat een ontwormingsmiddel neemt dat is ontworpen om de volwassen wormen in hun darmen te elimineren. Omdat het niet inwerkt op de onrijpe stadia van de larvale cyclus, zijn meestal meerdere doses van het medicijn nodig, met tussenpozen van 2 à 3 weken.
Zoals altijd het geval is met de gezondheidszorg, is voorkomen beter dan genezen. Het wordt aangeraden om protocollen voor de preventie van rondwormen met uw dierenarts te bespreken tijdens hun regelmatige gezondheidscontroles. Als uw kat regelmatig ontwormingsmedicatie krijgt die door uw dierenarts wordt verstrekt, is uw kat waarschijnlijk al gedekt voor rondwormen.
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Vormen rondwormen een risico voor de menselijke gezondheid?
Ja, rondwormen kunnen gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid, en kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor Toxocara cati. Hoewel ze zich niet kunnen ontwikkelen tot volwassenen in het lichaam van een mens, kunnen de larvale stadia van de worm cysten veroorzaken in verschillende organen (zoals de lever, longen en hersenen) en in zeldzame gevallen blindheid veroorzaken. Symptomen zijn onder meer hoesten, koorts, oogproblemen en ontsteking van de lever. Veel besmette mensen vertonen echter helemaal geen symptomen.
Als katten en kinderen allebei in huis wonen, moeten de katten regelmatig parasietpreventie krijgen. Om elk risico op besmetting door mensen te voorkomen, moeten kattenbakken dagelijks worden schoongemaakt en als de kat buiten toilett, moeten kinderen beperkte toegang hebben tot die gebieden. Aangezien eieren zich in de grond kunnen ophopen, moet u altijd een strikt hygiëneregime volgen en moet u ervoor zorgen dat eventuele zandbakken in uw tuin bedekt blijven om te voorkomen dat zwerfkatten deze als hun kattenbak gebruiken.
Hoe worden rondwormen gediagnosticeerd bij katten?
Rondwormen kunnen worden gediagnosticeerd door een "fecale flotatietest", waarbij een monster van de ontlasting van uw kat wordt gebruikt. De eieren worden verzameld op een glasplaatje, waar ze onder een microscoop kunnen worden geïnspecteerd. Wormeieren hebben verschillende kenmerken, waardoor dierenartsen de wormen kunnen identificeren die grote schade aanrichten in het lichaam van hun patiënt en dus de juiste behandelingen en preventieve maatregelen kunnen nemen.
Conclusie
Om uw kat en uw gezin zo gezond mogelijk te houden, zet u uw kat op een parasietenpreventieprotocol dat de dreiging van rondwormen elimineert. Als u onlangs een kitten heeft gekregen, begin dan vroeg met de ontwormingsroutine; bespreek de juiste ontwormer met uw dierenarts tijdens hun gezondheidscontroles.
