Longwormen zijn wormparasieten die de luchtwegen van katten kunnen besmetten. Deze wormen beschadigen de luchtwegen en het longweefsel en veroorzaken een ontstekingsreactie. Longparasieten leven en planten zich voort in de weefsels van het ademhalingssysteem van katten. Verschillende parasieten kunnen de luchtwegen van katachtigen besmetten, en Aelurostrongylus abstrusus is de meest voorkomende.
Deze parasitaire longinfecties worden het vaakst aangetroffen bij katten die buiten leven, vrij rondlopen of zwerfkatten zijn. Katten worden besmet wanneer ze slakken of naaktslakken (tussengastheren), kakkerlakken of kikkers (paratenische gastheren) en kleine zoogdieren of vogels consumeren die besmet zijn met longwormlarven.
In dit artikel leer je wat longwormen zijn, de tekenen van longwormbesmetting bij katten en de oorzaken ervan.
Wat zijn longwormen bij katten?
Longwormen zijn parasitaire rondwormen die de luchtwegen (neusholte en sinussen, longen, longaders en hart) van katten kunnen besmetten wanneer ze tussengastheren consumeren, zoals slakken en slakken.1
De tussengastheren raken besmet met deze parasieten wanneer ze hun larven consumeren (die kunnen worden geëlimineerd via de uitwerpselen van huisdieren). Ze zetten de rest van hun levenscyclus voort zodra ze het spijsverteringsstelsel van katten en andere dieren bereiken.
Naast de tussengastheren, die cruciaal zijn voor longwormen om te overleven en de soort in stand te houden, zijn er ook paratenische gastheren.2Deze zijn niet noodzakelijk voor de levenscyclus van longwormen maar functioneren als reservoirs voor hen. Bij paratenische gastheren kunnen longwormen zich niet verder ontwikkelen. De paratenische gastheren kunnen worden vertegenwoordigd door regenwormen,3 kikkers en kakkerlakken.
De besmettelijke larven (L3) worden ingenomen door katten samen met tussengastheren,4 paratenische gastheren of andere dieren (knaagdieren of vogels). Zodra ze de darmen van een kat bereiken, transformeren de larven in L4 en migreren ze via de bloedbaan naar de longen (ongeveer een week na inname). Binnen een paar dagen worden ze onvolwassen volwassenen (L5) en bereiken ze de bovenste luchtwegen. In de longen zullen de volgroeide volwassen longwormen zich voortplanten en eieren leggen die het L1-larvenstadium bevatten. Deze eieren worden door katten opgehoest en vervolgens ingeslikt, waarna ze hun spijsverteringskanaal bereiken. In dit proces verandert L1 in L2-larven en geïnfecteerde katten zullen ze in hun ontlasting elimineren. De tussengastheren, paratenische gastheren en kleine zoogdieren en vogels zullen de L2-larven samen met de uitwerpselen van katten binnenkrijgen. De larven worden binnen enkele dagen infectieus L3. Daarna gaat de levenscyclus verder.
Wat zijn de tekenen van longwormen bij katten?
Bij de meeste longwormbesmettingen zijn de klinische symptomen afwezig en de evolutie van de ziekte is meestal subacuut of chronisch. Bij massale besmettingen kunnen katten echter de volgende klinische symptomen vertonen:
- Chronisch, langdurig hoesten
- Progressieve dyspnoe (moeite met ademhalen)
- Snelle ademhaling
- loopneus
- bleke slijmvliezen
- Vermoeidheid
- Gebrek aan eetlust
- Diarree
- Gewichtsverlies
- Spierverspilling
Hoe meer longwormen er in de luchtwegen van uw kat zitten, hoe duidelijker de klinische symptomen zullen zijn. Ze zullen ernstiger zijn bij oude, jonge en zieke katten.
Het chronische hoesten - vaak verstikkend - komt voor door de larven in de luchtwegen en de toename van slijmsecretie, die zich ophoopt in de longen. Onbehandeld kan deze aandoening leiden tot longemfyseem (pathologische uitzetting van de longen), longoedeem (vocht in de longen) of longontsteking. De klinische symptomen van deze complicaties zijn onder meer kortademigheid, polypneu en mond- en buikademhaling.
Katten kunnen ook herhaaldelijk niezen, tachycardie, vermoeidheid bij lage of gemiddelde inspanningen en een over het algemeen slechte conditie vertonen. Ze zullen lusteloos zijn en geen eetlust hebben. Soms presenteren katten zich met diarree en gewichtsverlies. De loopneus in de beginfase is overvloedig, seromuceus en soms roze, terwijl het in de gevorderde stadia purulent wordt.
Spierverspilling en hydrothorax (vocht in de borstholte) kunnen ook voorkomen. Als de aandoening niet wordt behandeld, kunnen katten doodgaan.
Hoe worden longwormen gediagnosticeerd bij katten?
Diagnostische tests zijn nodig voor deze aandoening omdat de klinische symptomen van longwormbesmetting bij katten vergelijkbaar zijn met die van andere ziekten. Aangezien het meest opvallende klinische teken hoesten is, wordt de differentiaaldiagnose gesteld voor:
- Astma
- Bronchitis
- Longontsteking
- Pulmonale granulomatose
- Allergieën
- Buitenlands lichaam
- Kanker
- Luchtweginfecties
- Hartwormen
- Hartziekte
De diagnostische tests omvatten het volgende:
- De medische geschiedenis van uw kat
- Het algemene examen, inclusief de auscultatie van de longen en het hart
- Röntgenfoto's van de borst: dit is om andere oorzaken van hoesten uit te sluiten (bijvoorbeeld kanker, infecties). Bepaalde longwormbesmettingen leiden tot karakteristieke of suggestieve longveranderingen.
- Coproparasitologisch onderzoek: dit geeft aan of er longwormeieren of larven in de ontlasting van uw kat zitten.
- Hartwormtest: bij deze aandoening is hoesten het belangrijkste klinische teken, dus het is noodzakelijk om een diagnose te stellen of het uit te sluiten.
- Transtracheale aspiraten, tracheale uitstrijkjes of bronchoalveolaire lavagevloeistof en microscopisch onderzoek van het verzamelde monster: dit onderzoek is de enige manier om de aanwezigheid van parasieten in de luchtwegen van katten aan te tonen.
- Bloedtelling: Dit benadrukt de tekenen van besmetting en eosinofilie (verhoogd aantal eosinofielen).
- Bloedbiochemie: de parameters moeten binnen de normale limieten liggen in het geval van parasieten in de longen.
- Kattenleukemie (FeLV) of kattenimmunodeficiëntie (FIV) testen
- Cardiale echografie, om hartaandoeningen uit te sluiten
Wat zijn de oorzaken van longwormen bij katten?
De oorzaken van besmetting met longwormen bij katten worden voornamelijk weergegeven door de inname van tussengastheren (slakken en slakken) maar ook van paratenische gastheren (kikkers, kakkerlakken, enz.).). Soms kunnen katten besmet raken als ze besmet water drinken of vogels en kleine zoogdieren eten die de infecterende larven bevatten. Wat betreft de aanleg voor besmetting, worden vrij rondlopende katten het meest getroffen.
Verschillende soorten longwormen kunnen katten besmetten:
- Aelurostrongylus abstrusus (de meest voorkomende, en de parasitose komt het vaakst voor in het zuidoosten van de Verenigde Staten)
- Paragonimus kellicotti (Noord-Amerika)
- Capillaria aerophila (Eucoleus aerophilus)
- Troglostrongylus brevoir
Hoe verzorg ik een kat met longwormen?
Meestal verloopt een besmetting met longwormen asymptomatisch. Dat gezegd hebbende, als uw kat chronisch hoest, loopneus, diarree of ademhalingsmoeilijkheden heeft, breng hem dan naar de dierenarts. Zodra de diagnose is gesteld, zal de dierenarts een behandeling voorschrijven, die meestal de toediening van antiparasitaire medicatie (vloeistoffen of pillen) omvat. In ernstige gevallen kan de dierenarts een ondersteunende behandeling geven. Naast de behandeling wordt u geadviseerd uw kat thuis goed in de gaten te houden.
De remissie van de ziekte van uw kat zal worden geverifieerd door middel van röntgenfoto's van de borstkas en coproparasitologisch onderzoek uitgevoerd 2-4 weken na aanvang van de behandeling.
Als de aandoening lange tijd onbehandeld blijft, kunnen er blijvende littekens ontstaan in de longen van uw kat en blijft uw huisdier achter met een aanhoudende hoest.
Om de kans op herbesmetting te minimaliseren, mag u uw kat geen tussengastheer en paratenische gastheren laten consumeren of besmet water laten drinken of andere dieren laten consumeren. Dit is de enige manier om te voorkomen dat je kat opnieuw besmet raakt met longwormen.
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Hoe ernstig is longworm bij katten?
Volwassen katten ervaren meestal milde klinische symptomen. Ernstige symptomen komen vaker voor bij jonge, oude of immuungecompromitteerde en zieke katten. De prognose van de aandoening is meestal gunstig, maar als deze niet wordt behandeld, kan dit leiden tot blijvende littekens in de longen van uw kat. In ernstige gevallen kunnen katten ademhalingsproblemen krijgen en sterven.
Hoe zien longwormen eruit bij katten?
Longwormen zijn draadvormige rondwormen, tussen de 1 en 4 centimeter lang, waarvan de vrouwtjes groter zijn dan de mannetjes. Verschillende soorten longwormen kunnen katten besmetten, waarvan Aelurostrongylus abstrusus de meest voorkomende is. Meestal worden deze parasieten gezien bij autopsie of na bronchoalveolaire lavage.
Komen longwormen uit de poep?
Het larvale stadium L2 komt uit in kattenpoep. Zodra uw kat de infecterende larven heeft ingenomen (samen met de tussengastheren), bereiken ze het spijsverteringskanaal, waar ze via de bloedbaan van de darm naar de luchtwegen migreren. Nadat ze de luchtwegen hebben bereikt, migreren ze naar de longen, waar ze volwassen worden. Volwassenen zullen paren en eieren leggen die het eerste larvenstadium bevatten. Katten hoesten eieren met larven op, die ze vervolgens doorslikken en zo het spijsverteringskanaal bereiken. Het tweede larvenstadium wordt vervolgens geëlimineerd via uitwerpselen in de omgeving en de biologische cyclus gaat verder.
Conclusie
Longwormen kunnen de luchtwegen van katten besmetten. Deze wormen beschadigen de luchtwegen en/of het longweefsel en veroorzaken een ontstekingsreactie. Verschillende soorten longwormen kunnen katten parasiteren, waarvan Aelurostrongylus abstrusus de meest voorkomende is. De klinische symptomen van massale besmettingen zijn onder meer chronisch hoesten, niezen, loopneus, ademhalingsmoeilijkheden, diarree, lethargie, enz. In ernstige gevallen kunnen longwormen leiden tot longontsteking en ademhalingsfalen, wat fataal kan zijn. Wanneer u de klinische symptomen opmerkt, breng uw kat dan naar de dierenarts voor diagnose en behandeling. De aandoening is behandelbaar en de prognose is meestal gunstig.