Wolven en honden behoren beide tot de Canidae-familie. De wetenschappelijke naam van de wolf is Canis lupus en de wetenschappelijke naam van de hond is Canis lupus familiaris. Beide dieren delen meer dan 99% van hun DNA.1Het komt niet vaak voor, maar wolven en honden kunnen onderling kruisen en een nest puppy's voortbrengen. Wolfdog nesten zijn niet steriel en wolfshondenpups kunnen zich blijven voortplanten zodra ze geslachtsrijp zijn.
Hoewel wolven en honden onderling kunnen kruisen, gebeurt dit niet vaak. Het komt vrij zelden voor dat ze in het wild broeden vanwege een aantal belangrijke verschillen.
Uitdagingen bij het fokken van wolven en honden
Seksueel gedrag
Ondanks dat ze zo nauw verwant zijn, is voortplanting tussen wolven en honden ongebruikelijk. Om te beginnen rijpen wolven langzamer dan honden. Gedomesticeerde honden kunnen geslachtsrijp worden zodra ze 6 maanden oud zijn. Wolven zijn geslachtsrijp als ze ongeveer 1 jaar oud zijn, en sommige wolven zijn misschien pas klaar om te paren als ze 4 jaar oud zijn.
Een ander verschil tussen honden en wolven is hun paartijd. Wolven hebben het paarseizoen in de lente en vrouwelijke wolven doorlopen één oestruscyclus per jaar. Mannetjeswolven produceren ook alleen per seizoen sperma. Vrouwelijke honden ondergaan daarentegen twee oestruscycli per jaar en mannetjes produceren het hele jaar door sperma.
Sociaal gedrag
Wolven en honden staan er ook niet om bekend dat ze goed met elkaar overweg kunnen omdat ze verschillend sociaal gedrag vertonen. Wolven zijn roedeldieren met een hiërarchie. Wanneer wolven volwassen worden, beginnen ze gedrag te vertonen om zich in de hiërarchie van hun roedel te vestigen.
Meer recent onderzoek heeft ontdekt dat dominante gedragingen bij wolven veel genuanceerder zijn.2Meer ervaren wolvenroedelleiders zullen bijvoorbeeld eerder achter hun roedel onderzoeken dan van de voor en laat jongere wolven eerst eten als voedsel schaars is. Dominante wolven pinnen zelden andere wolven.
Honden hebben sociale hiërarchieën en rollen, maar ze zijn anders dan wolven. Een van de belangrijkste verschillen tussen honden en wolven is het vermogen van de hond om contact te maken met en zich te hechten aan mensen en op gepaste wijze te reageren op menselijk gedrag. De relaties die honden hebben met mensen en andere honden zijn meer ontspannen en honden hebben niet de drive om de alfa van een gezin te worden.
Wat te doen als uw hond een wilde wolf tegenkomt
Vanwege hun verschillende sociale gedragingen en prioriteiten kunnen wolven en honden doorgaans niet met elkaar opschieten. Ze kunnen sommige lichaamstaal en gedragssignalen begrijpen, maar ze communiceren ook anders. Het is dus alsof ze verschillende talen spreken.
Als een wolf en een hond elkaar kruisen, is de kans groot dat ze elkaar zullen ontwijken. Sommigen reageren misschien agressief, maar houden waarschijnlijk liever afstand tussen hen.
Wat te doen als je bij je hond bent
Als je toevallig bij je hond bent en een wolf ziet, kun je het beste zoveel mogelijk afstand creëren. Maak jezelf zo groot mogelijk en sta rechtop. Houd je hond dicht bij je en blijf kalm, zodat je hond niet agressief wordt door je gedrag.
De meeste wolven gaan liever niet met mensen om en lopen misschien alleen weg. Je kunt meer afstand creëren door in de tegenovergestelde richting te lopen. Keer de wolf echter niet de rug toe. Houd oogcontact en ga rustig weg.
Als je in een gebied bent waarvan bekend is dat het wolven zijn, kun je uit veiligheidsoverwegingen berenspray meenemen. Als een wolf je hond aanv alt, kun je berenspray gebruiken om het gevecht te verbreken. Wolven kunnen gastheer zijn voor parasieten en zijn zeer vatbaar voor hondsdolheid. Zorg er dus voor dat u uw hond meteen naar uw dierenarts of dierenambulance brengt voor een lichamelijk onderzoek.
Zijn wolfhonden goede huisdieren?
Mensen hebben gemengde gevoelens over wolfshonden. Wolfhonden worden beschouwd als huisdieren, maar in sommige staten kunnen ze illegaal zijn. Staten die wolfhonden als huisdier toestaan, kunnen eigenaren verplichten om eerst een licentie of vergunning te hebben.
Het is ook belangrijk op te merken dat er momenteel geen vaccin tegen hondsdolheid is voor wolfshonden. De standaard hondsdolheidsvaccins die dierenartsen toedienen, zijn niet goedgekeurd voor gebruik bij hybride dieren. Wolfhonden kunnen dus een gevaarlijke aansprakelijkheid zijn.
Problemen met het fokken van Wolfhonden
Het fokken van wolfhonden is niet zo gereguleerd of gestructureerd als fokprogramma's voor rashonden. Onethische fokkers en oplichters adverteren misschien een nest puppy's als wolfshonden, maar de puppy's hebben misschien geen enkele wolf in hun DNA.
De maten en temperamenten van wolfshonden variëren ook. Sommige wolfshonden kunnen aanhankelijk zijn met mensen en kunnen worden getraind. Anderen kunnen echter een sterke prooidrift hebben en bang zijn voor mensen. Ze kunnen zeer onafhankelijk worden en deskundige ontsnappingsartiesten worden.
Ondanks hun intimiderende uiterlijk zijn wolfshonden meestal geen goede waakhonden. Wilde wolven hebben de neiging verlegen te zijn en weg te rennen voor gevaar in plaats van confronterend te handelen. Sommige wolfshonden kunnen deze eigenschap erven en niet leren bewaken.
Conclusie
Hoewel het mogelijk is om een wolf en een hond te fokken, is het vrij zeldzaam. Het is een uitdaging om beide dieren te kruisen omdat ze in verschillende snelheden geslachtsrijp worden, verschillende paarseizoenen hebben en verschillend sociaal gedrag vertonen.
Een wolfhond mee naar huis nemen kan een gok zijn omdat zijn grootte en gedrag onvoorspelbaar zijn. Het is dus het beste om voor een wolfhond te zorgen als je kennis en ervaring hebt met hondengedrag en de zorg voor exotische huisdieren. Ze zijn niet geschikt voor beginners en beginnende hondenbezitters.
Gelukkig zijn er tal van grote hondenrassen die aanhankelijk en gemakkelijk te trainen zijn. Dus als u geïnteresseerd bent in het verzorgen van een groot huisdier, kunt u veel meer geschikte hondenrassen vinden die passen bij uw levensstijl en ervaringsniveau.