Geestesziekte is een uiterst complex iets. De symptomen van psychische aandoeningen kunnen in een breed scala van gedragingen voorkomen, wat het diagnosticeren en behandelen van psychische aandoeningen behoorlijk moeilijk maakt. Mensen kijken vaak naar honden voor troost en gezelschap in tijden van emotionele stress, inclusief die veroorzaakt door een psychische aandoening. Wat veel mensen zich echter niet realiseren, is dathonden kunnen lijden aan een scala aan psychische aandoeningen, net als mensen.
Hoe verschilt een psychische aandoening bij honden van mensen?
Het belangrijkste dat geestesziekte bij honden echt onderscheidt van geestesziekte bij mensen, is de subjectieve ervaring. Mensen kunnen emoties verbaal en gedragsmatig uiten, maar honden zijn beperkt in hoe ze emoties kunnen uiten. Ze zijn niet alleen op deze manier beperkt, maar honden verwerken de wereld niet op dezelfde manier als mensen. Hun denkprocessen zijn minder complex dan die van mensen, waardoor ze sommige dingen eng kunnen vinden die voor ons niet zo logisch zijn.
Kayla Fratt, gecertificeerd hondengedragsconsulent bij Journey Dog Training zei het het beste toen ze zei: "Het is lastig om psychische aandoeningen bij dieren te vergelijken met die van mensen, omdat we honden niet kunnen vragen naar hun subjectieve ervaringen. Er zijn echter veel gedrags- en zelfs neurologische patronen die in grote lijnen vergelijkbaar zijn.
Het lijkt bijvoorbeeld vrij duidelijk dat honden last kunnen hebben van angst. Deze honden leven, net als mensen met angst, in schijnbaar voortdurende angst dat er iets ergs gebeurt. Dit is anders dan gewoon bang zijn voor een stimulus - het is de angst dat de stimulus zou kunnen verschijnen.
In veel gevallen gaat een goede behandeling gepaard met een combinatie van gedragswelzijn (vooral sporten in de natuur, mentale verrijking, voeding, training/communicatie) en farmaceutische medicijnen en gedragsverandering. Hoewel sommige kruidensupplementen kunnen helpen, zijn lichaamsbeweging en verrijking over het algemeen de 'natuurlijke' oplossingen die het meest heilzaam zijn om een onrustige geest te kalmeren."
Wat zijn enkele veelvoorkomende psychische aandoeningen bij honden?
Net als mensen kunnen honden last hebben van psychische aandoeningen zoals angst en depressie. Verlatingsangst lijkt de meest voorkomende psychische aandoening bij honden te zijn, gevolgd door depressie, dwangstoornissen en fobieën. Honden kunnen zelfs lijden aan een ziekte genaamd Canine Cognitive Dysfunction die vergelijkbaar is met dementie bij mensen. Er is een neurologisch deel van de ziekte, maar het manifesteert zich vaak met symptomen die lijken op die van honden met psychische aandoeningen en kan angst en verwarring veroorzaken. Net als bij mensen kunnen honden door specifieke omstandigheden in hun leven op korte termijn of plotseling een psychische aandoening krijgen.
Hier is wat Victoria Long van Central Park Paws te zeggen had: “Wat we zelf kunnen zien, is dat bepaalde situationele stress ervoor kan zorgen dat een hond reageert op een manier die ons zou doen geloven dat geestesziekte een zeer een echt probleem voor honden. Depressie is bijvoorbeeld gemakkelijk te zien en is goed gedocumenteerd wanneer een nieuwe baby thuiskomt, een oude metgezel overlijdt of om de een of andere reden ter adoptie wordt aangeboden. Ze kunnen hier op verschillende manieren op reageren: hun eetlust verliezen, agressief worden, angstig worden of veel slapen.”
Wat zijn tekenen van psychische aandoeningen bij honden?
Het kan moeilijk zijn om vast te stellen of je hond een psychische aandoening of gedragsproblemen heeft die kunnen worden weggetraind, omdat je hond je niet kan vertellen hoe hij zich voelt. Elke verandering in het normale gedrag van uw hond is reden voor een dierenartsbezoek om onderliggende medische aandoeningen uit te sluiten. Sommige honden krijgen zelfs lichamelijke klachten als gevolg van een psychische aandoening. Dit is net als bij mensen, aangezien psychische aandoeningen lichamelijke symptomen zoals pijn, misselijkheid en een versnelde hartslag kunnen veroorzaken.
Dr. Sharon L Campbell, DVM, Medical Lead & Behaviour bij Zoetis Petcare heeft de volgende informatie verzameld om symptomen van psychische aandoeningen bij honden te helpen identificeren:
“Honden die lijden aan verlatingsangst raken van streek en raken in paniek wanneer ze alleen worden gelaten.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende tekens die je zult zien:
- ‘Ongelukjes’ als ze al zindelijk zijn
- Braken of diarree
- Kauwen op dingen die niet mogen zijn
- Proberen te ontsnappen door aan deuren of ramen te krabben
- janken, blaffen of huilen
- Geeuwen, hijgen of kwijlen
- Aan hun lippen likken
- Pacing, cirkelen (niet in staat om tot rust te komen)
- Beven
- Kauwen of likken op hun poten of staart
Dit is echter geen allesomvattende lijst met symptomen die uw hond kan vertonen als hij een psychische aandoening heeft. Als u niet zeker bent van een nieuw gedrag bij uw hond, neem dan contact op met uw dierenarts. Zij zullen u begeleiden en u helpen te weten of uw hond gedrags- of medische behandelingen nodig heeft.
Hoe kan ik mijn hond helpen met een psychische aandoening?
De eerste stap om je hond te helpen met zijn psychische aandoening is een bezoek aan de dierenarts. Sommige honden hebben kortdurende medicatie nodig, terwijl andere problemen worden opgelost, en sommige honden hebben levenslange medicatietherapie nodig om de symptomen van hun psychische aandoening onder controle te houden. Het verbeteren van de omgevingsfactoren die mogelijk bijdragen aan de psychische symptomen van uw hond, kan een enorm verschil maken in hoe hij zich voelt.
Als je hond gestrest raakt door een ander huisdier of luidruchtige kinderen in huis, zorg dan voor een rustige, veilige plek waar hij tijd kan doorbrengen. Honden met verlatingsangst moeten mogelijk langzaam wennen aan het feit dat u steeds langer weg bent totdat ze zich op hun gemak voelen. Oefening, spel en spelletjes, prijzen, traktaties, positieve bekrachtiging en een-op-een tijd samen kunnen uw hond allemaal helpen de symptomen van zijn psychische aandoening te verwerken.
Houd er rekening mee dat de psychische aandoening van uw hond mogelijk niet blijvend is. Het kan situationeel zijn, dus wees geduldig terwijl u deze problemen samen oplost. Jen Jones, professionele hondentrainer, gedragsspecialist en oprichter van Your Dog Advisor vatte het mooi samen toen ze zei: "Net als bij mensen kan de geestelijke gezondheid van een hond voortdurend veranderen, afhankelijk van zijn omgeving. voortdurende zorg en koestering, zowel mentaal als fysiek.”
Tot slot
Als uw hond symptomen van een psychische aandoening vertoont, kunt u voor advies met uw dierenarts praten en vervolgens met uw hond over hun symptomen praten. Geestesziekte kan moeilijk te behandelen zijn, zelfs bij huisdieren. Geduld en de bereidheid om verschillende therapieën en medicijnen te proberen, kunnen allemaal een verschil maken in het leven van uw hond.
