Als je ooit een Japans restaurant bent binnengelopen, heb je waarschijnlijk een decoratieve kat in het raam naar je zien zwaaien of standbeelden van hen op de toonbanken. Het zal je misschien verbazen dat katten in Japan misschien zelfs populairder zijn dan honden. Er zijn zoveel dingen in de Japanse cultuur die deze katachtige fascinatie lijken te koesteren.
In westerse landen zoals de Verenigde Staten en Canada zijn katten een populair huisdier, maar ze verbleken in populariteit in vergelijking met honden. Laten we eens goed bekijken waaromde Japanse cultuur zo'n oprechte liefde en aanbidding lijkt te hebben voor onze katachtige vrienden.
Oorsprong van katten in Japan
Het vroegste bewijs dat katten naar Japan werden gebracht, was tijdens de Edo-periode, die duurde van 1603 tot 1868. Dit was toen de Verenigde Oost-Indische Compagnie goederen verhandelde in Japan. Naarmate de handel toenam, werden er meer katten uit Europa geïmporteerd om de knaagdierpopulatie onder controle te houden. Men geloofde dat katten nuttig zouden zijn voor vissersdorpen die dicht bij de zee lagen en dat de katten insecten (en uiteindelijk ook vissen) naar het wateroppervlak konden lokken door erop te tikken.
Rond de jaren '40 en '50 begonnen kattenrassen en de voorliefde voor katten weer populair te worden, zij het om een andere reden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verloren veel mensen hun huis en werd het gebruikelijk om katten te houden om de knaagdieren weg te houden. Toen de oorlog voorbij was, verloren veel mensen hun huizen weer als gevolg van de grote luchtaanvallen in Tokio van 1945. Het was toen dat het houden van katten weer gemeengoed werd om de knaagdieren kwijt te raken die zich aangetrokken voelden tot onbeheerde gebouwen. Hoewel het onduidelijk is waarom katten zo populair werden in de decennia voorafgaand aan de oorlog, lijkt het erop dat mensen een beetje troost nodig hadden in hun tijd van ontbering.
Ander kattengebruik in de Japanse geschiedenis
Katten worden in Japan al eeuwenlang gebruikt voor hun esthetiek. Dit lijkt misschien een beetje vreemd voor westerlingen, maar katten werden gebruikt als weversvogels die knaagdieren en slangen konden vangen. Tijdens de feodale periode werd een soort stof gebruikt die "neko-momen" werd genoemd. Het was gemaakt van de vacht van katten en werd gebruikt om zwaarden in te wikkelen en te beschermen.
Het werd later gebruikt om andere wapens en items in te pakken. Tijdens de feodale periode was een ander gebruik voor kattenbont het creëren van een soort kap die door samurai werd gedragen. Het dragen van deze kap was een teken van rang. Tijdens de feodale periode droegen veel samoerai een soort tabi-laars. Deze laars had bont aan de bovenkant en was gemaakt van kattenbont.
Katten en netheid in de Japanse cultuur
Katten worden in veel culturen gezien als zeer schone wezens. En netheid is een belangrijk aspect van de Japanse cultuur dat vaak verband houdt met het gebruik van katten. Een voorbeeld hiervan is het gebruik van katten om knaagdieren weg te houden van rijstgewassen. Het is belangrijk om dit ongedierte uit de buurt van rijstgewassen te houden, omdat rijst een belangrijk hoofdbestanddeel is van het Japanse dieet.
Het belang van het schoonhouden van rijstgewassen en niet opgegeten door knaagdieren is gekoppeld aan de traditie om rijst bij elke ma altijd te serveren. En aangezien rijst zo'n belangrijke voedselbron is, is het erg belangrijk om het schoon en uit de buurt van ongedierte te houden. Katten worden al eeuwenlang gebruikt om rijstvelden schoon te houden. Het is eigenlijk heel gewoon om een klein keramisch beeldje van een kat op het dak van een Japans huis te zien. Aangenomen wordt dat dit insecten, muizen en ander ongedierte weghoudt van het huis.
De 8 meest populaire kattenrassen in Japan
De liefde voor katten in Japan is zo wijdverbreid dat er zelfs hele dorpen zijn die uitsluitend door katachtigen worden bewoond. Blijf lezen om meer te weten te komen over de verschillende kattenrassen die veel voorkomen in Japan en waar je ze precies kunt vinden.
1. Japanse Bobtail
Als je ooit een kat in Japan hebt gezien, is de kans groot dat je een Japanse Bobtail hebt gezien. Dit is het meest voorkomende type kat in het land, in het Japans de "nyanko" genoemd. Er wordt aangenomen dat dit specifieke kattenras al in de 6e eeuw naar Japan werd gebracht, toen Chinese handelaren het overbrachten om de graanvoorraden vrij te houden van knaagdieren.
Hierdoor zie je ze vaak rijstpakhuizen binnengaan om de plaats schoon te houden. Deze katten staan bekend als zeer sociale en aanhankelijke huisdieren die zeer bedreven zijn in het krijgen van wat ze willen.
2. Japanse Korthaar
De volgende op de lijst is de Japanse korthaar. In tegenstelling tot de Bobtail komt deze kat niet zo vaak voor in Japan en is hij eerder te vinden in Amerikaanse en Europese huizen. Het is een grotere kortharige kat die bekend staat als erg zachtaardig, gemakkelijk in de omgang en aanhankelijk. Het is zeer intelligent en heeft een redelijk gelijkmatig karakter, waardoor het een uitstekende keuze is voor gezinnen met kinderen. Je kunt dit ras in verschillende kleuren en vlekpatronen vinden. Veel voorkomende kleuren zijn blauw, wit, rood, zwart, bruin, crème en zilver.
3. Japanse calico
Dit ras is een van de weinige raszuivere Japanse katten en is een populaire keuze onder kattenliefhebbers. Het is een kleine tot middelgrote kat met een zeer aangenaam karakter. Het is een zeer aanhankelijk en trouw ras dat goed overweg kan met kinderen en andere dieren. De Japanse Calico is een zeer vriendelijke kat die vaak wordt beschreven als een hond in zijn vriendelijkheid en persoonlijkheid. Het is te vinden in verschillende kleuren, waaronder wit, rood en blauw.
4. Schotse vouw
De volgende op onze lijst is de Scottish Fold. Dit is een populair kattenras dat veel voorkomt in Japan, de VS en Europa. Het is een kleine, pluizige kat met grijze vacht en mooie gele ogen. Het is erg vriendelijk en speels, maar het kan soms ook vocaal zijn. Het is een goede keuze voor mensen die niet veel tijd hebben om voor een kat te zorgen, omdat het weinig onderhoud vergt. Dit ras is duur om te bezitten en ze beginnen meestal bij ongeveer $ 800 - $ 2.000 als je er een koopt bij een gerenommeerde fokker.
5. Munchkin
De Munchkin is populair over de hele wereld, maar ze zijn echt populair in Japan. Munchkins zijn vriendelijk en mensgericht en zijn geweldige metgezellen. Ze kunnen goed overweg met honden, andere katten en mensen. Munchkins spelen en worstelen graag met hun katachtige vrienden. Ze weten niet dat ze anders zijn dan andere katten in grootte, en ze houden ervan om te knuffelen en te slapen naast aanhankelijke baasjes.
6. Amerikaanse Korthaar
Het zal je misschien verbazen dat de Amerikaanse korthaarkat een gewone kat is in Japan. Deze zachtaardige kat staat bekend om zijn lieve en zachtaardige persoonlijkheid. Met zijn korte, pluche vacht is deze kat gemakkelijk te verzorgen en te onderhouden. Het is ook een heel gezond ras, met weinig bekende genetische problemen.
De Amerikaanse korthaar is een loyale en toegewijde metgezel die graag speelt en knuffelt. Hij is intelligent en kan verschillende trucs leren, zoals apporteren of wandelen met zijn eigenaar. Het is ook een heel sociaal ras, dat graag in de buurt van zijn familie en andere katten is.
7. Noorse Boskat
De Noorse Boskat is een exotische, majestueus ogende katachtige die je misschien tegenkomt in Japanse huishoudens. Hij staat bekend om zijn lange, dikke vacht en kan overleven in koude klimaten, waardoor hij zeer geschikt is voor het leven in de koudere maanden in Japan. Het heeft een waterdichte ondervacht, waardoor het minder snel nat en koud wordt in de regen.
Dit ras zit vol leven en houdt ervan om te ontdekken, dus het is zeer geschikt voor huishoudens met veel ruimte om te spelen. Het is ook ongelooflijk intelligent en zeer trainbaar. De verzorging van deze kat vereist tijd en toewijding vanwege zijn zware vacht. Dit is een ander duur ras om te kopen. Een Noor kost je ergens tussen $ 800 en $ 1.500.
8. Ragdoll
Ragdoll-katten komen ook enigszins veel voor in Japan. Deze prachtige katten kosten doorgaans tussen de $ 800 en $ 2.000, dus ze zijn niet het meest betaalbare ras. Ze zijn niet alleen prachtig en liefdevol, maar ze hebben ook een unieke persoonlijkheid die hen onderscheidt van andere rassen. Ragdolls staan erom bekend zeer ontspannen en aanhankelijk te zijn, vaak achter hun baasjes aan en willen vastgehouden en geknuffeld worden.
Ze worden vaak "puppy-achtige katten" genoemd vanwege hun speelse en gemakkelijke karakter. Deze katten zijn er in verschillende kleuren en patronen, variërend van effen kleuren tot tabby- of schildpadaftekeningen. Ze hebben een zachte vacht en lange, weelderige staarten waardoor ze op een donzige teddybeer lijken.
Dingen inpakken
Katten zijn erg geliefd in de Japanse cultuur en er zijn veel redenen waarom. De Japanners hebben een lange geschiedenis met katten (en gebruiken ervoor), en ze hebben er zelfs een liefdevolle naam voor, "neko". Het is gemakkelijk te begrijpen waarom deze prachtige wezens zo'n populair huisdier zijn geworden in Japan - ze zijn tenslotte schattig, knuffelig en als zeer schoon beschouwd.
