Mensen en dieren kunnen speciale banden hebben en elkaar wederzijds ten goede komen. Hoewel het lijkt alsof mensen degenen zijn die voor hun huisdieren zorgen, zijn er veel voordelen die huisdieren hun baasjes bieden.
Veel onderzoeken tonen aan dat de zorg voor huisdieren een positief effect kan hebben op onze stressniveaus en algehele geestelijke gezondheid. Dit zijn enkele van onze favoriete manieren waarop huisdieren ons kunnen helpen bij het beheersen en verzorgen van onze geestelijke gezondheid en stress.
De 10 manieren waarop huisdieren helpen bij stress en je geestelijke gezondheid
1. Verlaag de cortisolspiegel
Uit onderzoek blijkt dat huisdieren kunnen helpen stress te verminderen door onze cortisolspiegels te verlagen.1Cortisol is een stresshormoon, en alleen al het aaien van een hond kan helpen om de cortisolspiegel te verlagen. De sociale interactie tussen honden en mensen kan uiteindelijk ook leiden tot een toename van oxytocine.2Oxytocine staat ook bekend als een "feel-good" hormoon en kan het vertrouwen en de band tussen ouder en kind beïnvloeden.3
Studies over PTSS en psychiatrische hulphonden hebben aangetoond dat honden die getraind en gecertificeerd zijn voor PTSS psychiatrische hulp een gevoel van veiligheid kunnen geven en emotionele en therapeutische waarde kunnen bieden.4Ze kunnen ook lichamelijke tekenen van angst en stress op te sporen en aankomende angst- en paniekaanvallen te onderbreken.
2. Stel routines in
Veel huisdieren zijn gewoontedieren en hebben een routine nodig om zich verzorgd te voelen. Routine laat huisdieren vaak weten dat ze zich in een veilige omgeving bevinden waar ze erop kunnen vertrouwen dat er consistent aan hun dagelijkse behoeften wordt voldaan.
Routines zijn niet alleen gunstig voor dieren. Mensen kunnen ook baat hebben bij het hebben van een routine.5 Routines kunnen ons helpen om beter met stress om te gaan en beter te slapen door ons bepaalde en voorspelbare tijdsblokken te bieden om taken uit te voeren en ons klaar te maken om naar bed te gaan. Sommige mensen kunnen ook beter eten en consequenter sporten als ze tijd vrijmaken om boodschappen te doen en naar de sportschool te gaan.
3. Leer kinderen empathie
Huisdieren kunnen bij sommige kinderen helpen empathie te ontwikkelen. Sommige onderzoeken tonen aan dat kinderen meer empathie kunnen ontwikkelen als ze voor een hond zorgen. Het is echter belangrijk op te merken dat andere factoren van invloed kunnen zijn op de ontwikkeling van de empathie van een kind. Het hebben van een huisdier is dus geen garantie dat een kind meer zal leren over empathie.
Kinderen kunnen nog steeds andere voordelen ervaren door voor huisdieren te zorgen. Ze kunnen meer leren over verantwoordelijkheid en kunnen een groter gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen krijgen als ze leren om verantwoordelijke en capabele eigenaren van gezelschapsdieren te worden. Ze kunnen ook leren houden van gezelschap van dieren en zich minder eenzaam voelen.
4. Stimuleer lichaamsbeweging
Honden hebben dagelijkse beweging nodig, wat hun eigenaren ook kan aanmoedigen om meer te bewegen. Uit onderzoek blijkt dat hondenbezitters vaker lichamelijk actief zijn dan niet-hondenbezitters. Honden bieden volop bewegingsmogelijkheden, vooral met wandelen, hardlopen en wandelen. Het kunnen leuke oefenmaatjes zijn waardoor sporten minder saai of isolerend aanvoelt.
De voordelen van fysieke activiteit kunnen ook iemands mentale gezondheid verbeteren. Door aan lichaamsbeweging te doen, komt endorfine vrij, een ander feel-good hormoon. Het kan je ook helpen om uit een cyclus van negatieve gedachten te komen terwijl je je op de oefeningen concentreert.
5. Emotionele steundieren
Veel dieren kunnen succesvolle emotionele steundieren (ESA's) worden. ESA's zijn niet hetzelfde als geleidehonden, omdat ze niet noodzakelijkerwijs specifieke training en certificeringen vereisen. Het zijn huisdieren die zijn voorgeschreven door een erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg om te helpen bij de geestelijke gezondheid van een patiënt.
ESA's helpen mensen door gezelschap te bieden en symptomen van angst en depressie te verlichten. Sommige kunnen individuen ook helpen bepaalde fobieën te overwinnen.
6. Angst en depressie verminderen
Sommige dienstdieren zijn getraind om mensen te helpen met angst en depressie om te gaan. Zelfs huisdieren zonder bepaalde certificeringen kunnen echter nog steeds de geestelijke gezondheid van mensen verbeteren. We hebben al vermeld hoe eenvoudig het aaien van een dier oxytocine kan vrijmaken.
Hoewel het nog moet worden bewezen dat het spinnen van een kat genezende krachten heeft, kan het geluid nog steeds rustgevend en ontspannend zijn voor mensen.
Huisdieren kunnen ook indirect de geestelijke gezondheid van mensen verbeteren door hen aan te moedigen deel te nemen aan gezonde activiteiten, zoals lichaamsbeweging en het voltooien van een routine.
7. Eenzaamheid verminderen
Veel mensen kunnen getuigen van de niet-oordelende liefde die ze van hun huisdieren ontvangen. Huisdieren kunnen mensen eraan herinneren dat ze niet alleen zijn en een rustige en kalmerende aanwezigheid zijn. Ze ontwikkelen vaak een sterke loyaliteit aan hun baasjes als ze goed worden verzorgd, en ze zijn meestal niet verlegen om tijd met ze door te brengen en wat aandacht te krijgen.
Je kunt ook veel verschillende activiteiten ondernemen met je huisdieren. U kunt gaan wandelen, uw huisdier nieuwe trucjes leren of doe-het-zelfmeubelprojecten voor huisdieren starten. Huisdieren kunnen je vrije tijd vullen met leuke activiteiten en het aantal leuke herinneringen vergroten.
8. Verbeter de gezondheid van het hart
Hoewel de exacte correlaties nog moeten worden ontdekt, is het toch interessant om te zien dat eigenaren van gezelschapsdieren voordelen kunnen ervaren voor zowel de fysieke als de mentale gezondheid. Dieren aaien kan helpen om je bloeddruk te verlagen. Dit kan worden toegeschreven aan het kalmerende effect dat honden aaien op mensen hebben.
Er zijn ook aanwijzingen dat sommige hondenbezitters een lager cholesterol- en triglyceridengeh alte hebben. Sommige onderzoeken tonen aan dat overlevenden van een hartaanval die ook hondenbezitters zijn, langer leven dan mensen met vergelijkbare aandoeningen maar zonder huisdieren.
9. Gelukkiger werkomgeving
Huisdieren kunnen stress op de werkplek verminderen en de productiviteit bevorderen. Huisdieren kunnen voor wat komische verlichting en gelach zorgen op werkplekken, wat helpt om het moreel te stimuleren. Omdat ze stress verminderen en positiviteit vergroten, kunnen interacties tussen collega's leuker en productiever zijn. Interne communicatie lijkt ook te verbeteren met huisdieren op de werkvloer.
Een andere manier waarop huisdieren op de werkplek geluk bevorderen, is door eigenaren van gezelschapsdieren te helpen kosten te besparen. Hondenopvang, hondenuitlaters en dierenoppassers kunnen een aanzienlijk deel van iemands budget in beslag nemen, en het meenemen van een huisdier naar het werk kan de stress en het geld dat wordt besteed aan adequate zorg voor huisdieren verminderen.
10. Sociale connecties
Er zijn maar weinig mensen die niet graag over hun huisdieren vertellen. Huisdieren zijn een favoriet onderwerp onder veel eigenaren van gezelschapsdieren en de meesten vinden het leuk om gerelateerde gesprekken aan te gaan. Je kunt veel mensen met gedeelde interesses ontmoeten in hondenparken, gehoorzaamheidscursussen en forums die zijn gewijd aan jouw specifieke soort huisdier.
Omdat huisdieren ook onze mentale gezondheid en zelfvertrouwen stimuleren, kunnen ze ons helpen om meer open te staan voor anderen, gesprekken te beginnen en positiever te zijn. Huisdieren kunnen onze speelse kant ook aanmoedigen om vaker naar buiten te komen, waardoor we ook leukere en vrolijkere metgezellen kunnen worden.
Conclusie
Hoewel huisdieren een zekere mate van verantwoordelijkheid vereisen, kunnen ze je leven op zoveel manieren ten goede komen. Dus als je geïnteresseerd bent in het verzorgen van een huisdier, zorg er dan voor dat je goed onderzoek doet om de juiste soort te vinden die goed bij je gezin en levensstijl past.
Huisdieren verdienen veel lof voor hoe ze iemands leven kunnen verrijken. Aarzel dus niet om uw huisdier wat waardering te tonen door middel van knuffels of traktaties. Ze verdienen veel liefde voor alle manieren waarop ze voor ons zorgen.
