Als trotse kattenouder kun je de stemming van je harige vriend meestal afleiden uit zijn lichaamstaal, gezichtsuitdrukkingen, de geluiden (spugen, sissen, miauwen) die hij maakt en zelfs de manier waarop hij beweegt. Katteneigenaren weten dus meestal of hun geliefde kat blij of boos is.
Hoewel een kat duidelijk een rijk emotioneel leven heeft, weten wetenschappers niet precies hoe blij, bang of boos katten zijn. Het korte antwoord is dat katten een scala aan emoties ervaren, hoewel ze niet helemaal hetzelfde zijn als de onze.
Wat is een emotie in kattentaal?
Emoties zorgen ervoor dat katten reageren. De negatieve emotie van angst kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat katten agressief reageren, terwijl de positieve gevoelens van aanraken en aaien hen kunnen helpen relaties aan te gaan met andere katten of met hun baasjes. Bovendien kunnen emoties positief of negatief zijn en kunnen ze een toenemende of afnemende intensiteit hebben.
Als het gevoel van vreugde van een kat bijvoorbeeld toeneemt, verandert plezier in opgetogenheid, terwijl frustratie kan veranderen in angst en woede en vrees in angst en terreur. Bovendien neigen dieren (niet alleen katten) met gedragsproblemen vaak tot extremen in het uiten van hun gedrag.
Dit zijn de meest voorkomende emoties die katten kunnen voelen:
- Nieuwsgierigheid
- Vreugde
- Angst
- Depressie
- Opwinding
- Frustratie
- Angst
Wat zijn de emotionele systemen van katten?
Recente studies suggereren dat katten acht emotionele basissystemen hebben waarmee ze kunnen reageren op informatie die via de zintuigen naar de hersenen wordt gestuurd. Deze systemen omvatten een verlangenzoekend systeem om voedsel te vinden, een angst-angstsysteem om te reageren op onbekende gebeurtenissen die gevaarlijk kunnen zijn, een sociaal-spelsysteem en een zorgsysteem om nakomelingen groot te brengen en essentiële sociale banden te vormen.
Bovendien wordt er ook gesuggereerd dat katten emoties op dezelfde manier kunnen ervaren als mensen. Maar houd er rekening mee dat uw kat in de eerste plaats een dier is en dat antropomorfisme kan leiden tot verkeerde interpretaties van zijn emoties. Als je bijvoorbeeld niet zeker bent van zijn humeur of hem ziet ontspannen, is dit niet altijd het beste moment om hem te benaderen. Daarom is het essentieel om alle signalen (oren, ogen, staart, lichaamstaal, geluiden) te leren waarnemen om zijn emoties beter te begrijpen en de relatie met je kat te verbeteren.
Gedragsproblemen bij katten behandelen door hun emoties te observeren
Kattengedragsspecialisten weten dat emoties de sleutel zijn tot het begrijpen van katten, ook al lijkt het onmogelijk om deze emoties precies te meten. Maar ze zijn wel afhankelijk van emoties om gedragsproblemen bij huisdieren te behandelen.
Dus erkennen dat katten emoties hebben, helpt bij het vinden van oplossingen voor veelvoorkomende gedragsproblemen, zoals agressie, overmatig schoonmaken en angst.
De emoties die katten voelen zijn dus niet alleen indicatoren van hun gemoedstoestand voor hun baasjes, maar het zijn ook waardevolle hulpmiddelen voor professionals. In plaats van simpelweg het gedrag van katten te observeren, houden dierenartsen en kattengedragsspecialisten rekening met de emoties die katten voelen om te proberen een effectievere oplossing voor hun problemen te bieden.
Kunnen katten menselijke emoties herkennen?
Er is lang aangenomen dat katten niet in staat zijn om empathie te tonen. Een onderzoek uit 2020 naar emotieherkenning bij katten toonde echter aan dat katachtigen visuele en auditieve signalen integreren om menselijke emoties te herkennen. Sterker nog, het lijkt erop dat katten hun gedrag aanpassen en moduleren volgens de waargenomen menselijke emotie. Ze lijken echter niet op dezelfde manier te reageren als honden, wat zou verklaren waarom je kat niet op je schoot springt om je te troosten als je je hart uit huilt op je bank!
Dat gezegd hebbende, laten de resultaten van dit onderzoek zien dat katten sociale vaardigheden hebben waardoor ze menselijke emoties kunnen begrijpen, wat een sleutelfactor is bij het versterken van de band tussen mensen en katten.
Laatste gedachten
Katten mogen dan mysterieuze wezens zijn, maar recente wetenschappelijke ontwikkelingen werpen een beetje meer licht op de complexiteit van hun emoties. Katten hebben inderdaad acht emotionele systemen die inzicht geven in hun gedrag, hoewel de intensiteit en de exacte mate van hun emoties nog steeds mysterieus zijn. Maar wat u moet onthouden, is dat katten een breed scala aan emoties ervaren, van angst en vreugde tot nieuwsgierigheid, depressie en plezier. En het verbazingwekkende is dat ze ook menselijke emoties kunnen begrijpen, hoewel ze niet noodzakelijkerwijs met dezelfde empathie reageren als hun honden-tegenhangers!
