Alle kattenbezitters kunnen waarschijnlijk bevestigen dat hun huisdieren de gave hebben om de stemming van hun baasjes op te pikken. Ze weten intuïtief wanneer hun mensen een beetje oppepper nodig hebben en reageren door een goede kneedsessie, knuffelen op schoot of een symfonie van spinnen te geven. Maar hoe reageren onze kleine kattenvrienden als we een sterke, negatieve emotie voelen, zoals angst?
Katten kunnen de angst zelf niet identificeren; dat wil zeggen, ze weten misschien niet per se waarom we bang zijn. Maarze kunnen absoluut voelen wanneer we bang zijn.
Blijf lezen om meer te weten te komen over katten en hun vermogen om sterke en negatieve emoties zoals angst te voelen.
Kunnen katten angst voelen?
Ja, katten kunnen angst voelen dankzij de goed afgestemde zintuigen die ze door de eeuwen heen hebben verzameld en die nodig zijn om te overleven. Bovendien kunnen ze het voelen bij andere katten en mensen.
Angst voelen bij andere katten
Katten kunnen angst in elkaar voelen dankzij hun feromonen. Feromonen zijn chemische signalen die veel wezens gebruiken om te communiceren. Andere dieren die op deze manier communiceren zijn olifanten, geiten, varkens, muizen en zelfs sommige insecten zoals bijen en mieren.
Katten zijn uniek omdat ze verschillende soorten feromonen hebben. De bekendste daarvan is het gezichtsferomoon van de kat, dat ze gebruiken wanneer ze met hun gezicht over voorwerpen en mensen wrijven. Het feline sussende feromoon wordt vrijgegeven door moederkatten wanneer ze hun jongen zogen. Er wordt aangenomen dat dit helpt om de hechting tussen moeder en kitten chemisch te verbeteren en helpt bij het bewaren van de vrede in het nest.
Katten die gestrest of bang zijn, kunnen ook angstferomonen afgeven. Deze feromonen kunnen door de huid worden uitgescheiden, waardoor andere katten in het gebied de emotionele toestand van de betreffende kat kunnen kennen. Ze kunnen deze op angst gerichte feromonen ook vrijgeven door hun anale zakjes te legen.
Angst voelen bij mensen
Katten kunnen om verschillende redenen angst voelen bij mensen.
Ten eerste kunnen katten vanwege hun sterke reukzin de hormonale veranderingen in ons lichaam opsnuiven als we bang zijn. Terwijl katten feromonen vrijgeven als ze bang zijn, geven mensen op angst gebaseerde hormonen af.
Ze kunnen ook lichaamstaal gebruiken om de emotionele toestand van mensen te bepalen. Ze kunnen bijvoorbeeld je gezichtsuitdrukkingen herkennen en naar de toon van je stem luisteren.
De fysiologische veranderingen die ons lichaam doormaakt tijdens angst kunnen onze katten ook waarschuwen voor onze stemming. Sommige mensen zweten bijvoorbeeld meer of trillen als ze bang zijn.
Wat zegt de wetenschap?
Je weet al dat katten subtiele hormonale veranderingen kunnen ruiken als we bang zijn. Maar wat zegt wetenschappelijk onderzoek over relaties tussen katten en mensen en hun vermogen om emoties te voelen?
Dieren leren emoties waar te nemen omdat het een integraal onderdeel is van het leven in sociale groepen. Katten hebben sociale relaties met elkaar maar ook met mensen omdat ze met beide in sociale situaties kunnen leven. Studies suggereren dat katten visuele en auditieve signalen kunnen integreren om de emoties van mensen en andere katten te herkennen vanwege hun rol in de sociale groep. Ze kunnen hun gedrag aanpassen aan de gevoelens die ze hebben waargenomen.
Een andere studie ondersteunt deze hypothese. Het suggereert dat katten de gemoedstoestand van hun eigenaar kunnen lezen door simpelweg naar de uitdrukking op hun gezicht te kijken. Als gevolg hiervan kunnen katten proberen dichter bij hun mensen te komen en hun aandacht vragen wanneer de eigenaar negatieve emoties voelt.
Hoe reageren katten als ze angst voelen bij hun mensen?
De reactie van je kat op angst en andere sterke emoties hangt volledig af van je relatie.
Als je dichtbij bent, kunnen ze zelf bang worden. Studies tonen aan dat wanneer katten merken dat hun baasjes zich gestrest of angstig voelen, ze die emotionele toestand zelf gaan spiegelen.
Een studie suggereert dat katten oxytocine kunnen gaan produceren, ook wel bekend als het 'liefdeshormoon', wanneer het bij jou in de buurt is. Deze chemische stof wordt geproduceerd in de hersenen en zorgt ervoor dat katten zich liefdevoller gedragen tegenover hun baasje, wat kan helpen de angst die je voelt te verminderen.
Het is aangetoond dat het spinnen van een kat het stressniveau van de eigenaar verlaagt, dus je kat kan gaan spinnen om je te kalmeren.
Als je in de buurt bent van een onbekende kat, kan hij proberen dominantie uit te oefenen als hij merkt dat je bang bent.
Laatste gedachten
Katten hebben zeer fijn afgestemde zintuigen, dus het zou geen verrassing moeten zijn dat ze angst en andere emoties bij hun mensen kunnen voelen. Deze intuïtieve aard maakt deel uit van wat het hebben van een kat zo'n bijzondere ervaring maakt.
Uiteindelijk is voor katten een duidelijk begrip van de emotionele signalen van hun eigenaar een belangrijk onderdeel van een harmonieus leven met elkaar. Door de emoties van de individuen, of het nu andere katten of mensen zijn, in hun sociale groep te begrijpen, kunnen ze hun band versterken en een gevoel van evenwicht geven dat katten nodig hebben om zich veilig te voelen in hun omgeving.
