Gisteren leek je hond volkomen normaal, maar vandaag is er duidelijk iets mis. Je hond lijkt gedesoriënteerd, botst tegen muren en meubels en wil de trap niet af. Hij is ook ongewoon teruggetrokken en wordt angstig wanneer hij van je gescheiden is. Deze tekenen zijn typerend voor een hond die lijdt aan plotseling optredende blindheid. Plotselinge blindheid manifesteert zich 's nachts of gedurende een paar dagen, hoewel het mogelijk is dat de onderliggende aandoening zich gedurende een langere periode onopgemerkt heeft ontwikkeld.
Van de ene op de andere dag of misschien in de loop van de tijd
Het is belangrijk op te merken dat blindheid die plotseling lijkt te ontstaan, in de loop van de tijd geleidelijk kan zijn ontstaan. Een hond met een gezichtsvermogen dat in de loop van de tijd langzaam degenereert, zal dit compenseren door zijn andere zintuigen te gebruiken. Blinde honden onthouden vaak de positie van meubels in hun huis, waardoor ze door hun omgeving kunnen navigeren. Pas wanneer de hond door een onbekende omgeving moet navigeren, wordt duidelijk dat hij blind is.
Honden die plotseling beginnende blindheid ervaren, kunnen zich niet zo snel aanpassen aan het verlies van gezichtsvermogen. De tekenen van blindheid zijn meestal beter zichtbaar bij deze huisdieren.
De 7 oorzaken van plotseling optredende blindheid bij honden
Er zijn tal van oorzaken van plotselinge blindheid bij honden, waaronder:
1. Sudden Acquired Retinale Degeneratie Syndroom (SARDS)
Plotseling verworven retinale degeneratiesyndroom (SARDS) wordt gekenmerkt door onomkeerbare plotseling optredende blindheid bij volwassen honden.
De meeste honden worden binnen vier weken na het begin van het gezichtsverlies volledig blind. Vaak lijken aangetaste honden van de ene op de andere dag blind te worden.
SARDS beïnvloedt het netvlies, de laag aan de achterkant van de oogbol die verantwoordelijk is voor het omzetten van licht dat het oog binnenkomt in elektrische signalen die door de hersenen worden geïnterpreteerd als beelden. Zonder netvliesfunctie kan de aangetaste hond niet zien.
SARDS wordt het meest gezien bij vrouwelijke honden van middelbare leeftijd. Veel van deze honden hebben overgewicht en vertonen symptomen van verhoogde dorst en plassen, en verhoogde eetlust. Honden met SARDS hebben grote, verwijde pupillen die niet reageren op licht.
De exacte oorzaak van SARDS is onbekend, hoewel er wordt gespeculeerd dat het immuungemedieerd is. Er is helaas geen effectieve behandeling voor de ziekte.
2. Diabetische staar
Staar is een veel voorkomende complicatie van diabetes mellitus bij honden. Staar is een vertroebeling van de ooglens. De lens van het oog is normaal gesproken helder. Wanneer de lens troebel wordt, wordt het licht geblokkeerd om door de lens te gaan en zich op het netvlies te concentreren, wat resulteert in verlies van gezichtsvermogen.
Tot 75% van de honden ontwikkelt staar en blindheid binnen 6 tot 12 maanden na de diagnose van de ziekte. Diabetisch cataract kan in de loop van enkele weken of zelfs dagen snel verergeren, met plotseling optredende blindheid tot gevolg.
Als de diabetes van de hond goed onder controle is en de ogen behalve staar gezond zijn, kan de hond in aanmerking komen voor een staaroperatie, die het gezichtsvermogen kan herstellen. Tijdens de operatie wordt het staar verwijderd en worden kunstlenzen ingebracht.
3. 'Steroïde-responsieve' netvliesloslating
‘Op steroïden reagerende’ netvliesloslating wordt gekenmerkt door plotseling optredende blindheid bij honden. Vaak aangetaste rassen zijn de Duitse herder, de Australische herder en de labrador retriever.
Netvliesloslating treedt op wanneer het netvlies loskomt van de achterkant van het oog. Deze aandoening kan leiden tot permanente blindheid als deze niet snel wordt behandeld, aangezien de fotoreceptoren (gespecialiseerde cellen in het netvlies die licht loslaten) beginnen te degenereren binnen 1-3 dagen nadat de onthechting heeft plaatsgevonden.
‘Steroïde-responsieve’ netvliesloslating heeft geen duidelijke oorzaak, hoewel aangenomen wordt dat de ziekte immuungemedieerd is. De aandoening is behandelbaar en behandeling met systemische corticosteroïden resulteert vaak in het opnieuw hechten van het netvlies en het herstel van het gezichtsvermogen.
4. Voorhersentumoren
Compressie van het optische chiasma door een voorhersentumor kan ertoe leiden dat een hond plotseling beginnende blindheid ontwikkelt. Het optische chiasma is een structuur in de voorhersenen waar de oogzenuwen van elk oog elkaar kruisen. Deze structuur zendt visuele informatie van de oogzenuwen naar de hersenen waar het wordt verwerkt, waardoor de hond kan zien. Als het optische chiasma wordt gecomprimeerd, worden deze visuele signalen 'geblokkeerd', met blindheid tot gevolg. Helaas is gezichtsverlies vaak permanent.
Andere symptomen die worden waargenomen bij honden met voorhersentumoren zijn epileptische aanvallen, cirkelen en persoonlijkheidsveranderingen.
5. Glaucoom
Glaucoma is een ziekte waarbij de druk in het oog abnormaal verhoogd wordt. De verhoogde druk in het oog beschadigt het netvlies en de oogzenuw. Zonder behandeling kan glaucoom binnen 24 uur leiden tot onomkeerbare blindheid.
Honden die verlies van gezichtsvermogen ervaren als gevolg van acuut glaucoom (glaucoom dat optreedt gedurende een periode van minder dan 24 uur), kunnen met behandeling hun gezichtsvermogen terugkrijgen.
Glaucoom kan het gevolg zijn van erfelijke afwijkingen, of het kan secundair ontstaan aan andere problemen zoals ontsteking, bloeding, trauma, lensluxatie en kanker.
6. Uveïtis
Uveïtis is een ontsteking van de middelste weefsellaag rond het oog, bekend als de uvea. Uveïtis is een zeer pijnlijke aandoening en kan in sommige gevallen plotseling optredende blindheid veroorzaken als beide ogen zijn aangetast.
Er zijn tal van oorzaken van uveïtis, soms blijft de exacte oorzaak onbekend. Veelvoorkomende oorzaken zijn:
- Infectieziekten b.v. virale, bacteriële, schimmel- en parasitaire infecties
- Immuungemedieerd
- Tumoren
- Hoge bloeddruk
- Trauma
- Metabole ziekten
De prognose hangt af van de onderliggende oorzaak van de uveïtis. Ernstige uveïtis kan leiden tot blijvende blindheid.
7. Optische neuritis
Optische neuritis is een zeldzame maar ernstige aandoening die kan leiden tot plotseling optredende blindheid bij honden. Optische neuritis treedt op wanneer de oogzenuw van een hond ontstoken is. De oogzenuw stuurt berichten van de ogen naar de hersenen, waardoor de hersenen visuele beelden kunnen interpreteren. Wanneer de oogzenuw ontstoken is, kan deze geen berichten naar de hersenen overbrengen, wat leidt tot blindheid.
Granulomateuse meningo-encefalitis (GME) is de meest gemelde oorzaak van optische neuritis bij honden. GME is een immuungemedieerde aandoening van het centrale zenuwstelsel die vooral voorkomt bij kleine tot middelgrote honden. Andere oorzaken van optische neuritis bij honden zijn infecties en tumoren.
De behandeling van optische neuritis hangt af van de onderliggende oorzaak. Immuungemedieerde neuritis optica kan worden behandeld met corticosteroïden, waarbij sommige honden binnen een paar dagen na aanvang van de behandeling weer kunnen zien.
Conclusie
Een hond kan plotseling optredende blindheid ervaren vanwege tal van redenen, waaronder Sudden Acquired Retina Degeneratie Syndroom (SARDS), diabetische staar, 'steroïde-responsieve' netvliesloslating, een voorhersentumor, glaucoom, uveïtis en optische neuritis. Elke hond die symptomen van plotseling optredende blindheid vertoont, moet zo snel mogelijk door een dierenarts worden gezien. Sommige aandoeningen zijn te behandelen en in sommige gevallen is het mogelijk dat een hond zijn gezichtsvermogen terugkrijgt als de aandoening op tijd wordt behandeld.
