De Samojeed-hond heeft een lange geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Het is een van de slechts 14 rassen met nauwe banden met de oude wolf, en hoewel de Samojeed enkele van zijn oude eigenschappen behoudt, contrasteert zijn vriendelijke temperament met zijn oudste familielid. Samojeden werden gefokt om op rendieren en ander wild te jagen, maar leerden later rendieren te hoeden en hun eigenaars en kuddes te beschermen tegen roofdieren. Het waren vissers, jagers, waakhonden en onschatbare metgezellen voor de Samojeden, die van hen afhankelijk waren voor warmte en voedsel.
Prehistorie
Met de ontdekking van een 33.000 jaar oud fossiel in 2011, gebruikten wetenschappers DNA-analyse om te bepalen dat de Samojeed de meest levende verwant was aan het oude beest. Ook wel de Nenetsky-stam genoemd, het Samojeed-volk was duizenden jaren afhankelijk van de hond in een van 's werelds koudste streken. De stam leefde in Noordoost-Siberië en gebruikte de honden aanvankelijk voor de jacht, maar herkende al snel hun vaardigheid met hoeden toen de Samojeden kleine groepen rendieren begonnen te houden voor hun levensonderhoud.
Samojeden hadden een hechte band met hun verzorgers, en de veelzijdige hond diende vele andere doeleinden dan hoeden en jagen. Zijn lange, dikke vacht werd gebruikt om kleding van te maken, en toen de dag voorbij was, sliepen Samojeden met de Samojeden-kinderen om ze warm te houden. De nomadische stam stond geen agressieve honden toe in hun groep omdat de dieren die ze selecteerden om te werken en te jagen elke dag contact moesten hebben met mensen en andere kuddedieren. Weinig mensen wisten dat de Samojeed bestond buiten Rusland tot het einde van de 19eeeuw toen hij werd geïntroduceerd in andere Europese landen.
De 19deCentury
In 1863 trouwde Alexandra van Denemarken met prins Albert Edward. Alexandra en de toekomstige koning Edward waren allebei hondenliefhebbers en ze hielden veel rassen op hun landgoed, waaronder samojeden, bassethonden, teckels, collies, foxterriërs, pekinees, mopshonden en Japanse spaniëls.
Tegen het einde van de 19e eeuw liet Alexandra een kennel bouwen in Sandringham, Norfolk. Volgens een schrijver voor het tijdschrift Lady's Realm die later het landgoed van de koningin bezocht, had elke kennel een slaapkamer met een stromatras en vers water. Nadat ze een Samojeed cadeau had gekregen, werd Alexandra smoorverliefd op de hond en promootte ze het als een uitstekend ras bij de burgers van het Verenigd Koninkrijk. Sommige moderne Amerikaanse en Engelse Samojeden kunnen hun afstamming terugvoeren tot de stam van koningin Alexandra.
Hoewel het koningshuis van het Verenigd Koninkrijk het ras op prijs stelde vanwege zijn loyaliteit en vriendelijkheid, werd de Samojeed al snel een held van wereldklasse voor de Arctische en Antarctische ontdekkingsreizigers. In vergelijking met ossen, paarden en muilezels konden Samojeden het Noordpoolgebied beter verdragen met hun dikke vacht en hadden ze minder voedsel nodig om grote afstanden af te leggen.
In 1889 introduceerde een lid van de Royal Zoological Society, Kilbourn Scott, het ras in Engeland en gaf het de naam Samojeed. Nadat Farningham Kennels was opgericht voor het fokken van Samojeden, gebruikten ontdekkingsreizigers zoals Carsten Borchgrevink de beroemde kennel om sledehonden te leveren voor aanstaande expedities.
In 1893 gebruikte de ontdekkingsreiziger Fridtjof Nansen een troep Samojeden om zijn expeditie naar de Noordpool te leiden. Nansen was een van de eerste ontdekkingsreizigers die de honden gebruikte om sleeën te trekken, en zijn team gebruikte zelfs Samojeden om kleine boten te trekken. De honden maakten indruk op het verkenningsteam vanwege hun kracht, hardheid en uithoudingsvermogen tijdens de lange reis. De groep had echter niet genoeg spullen ingepakt voor de reis en slechts een paar honden overleefden de mislukte expeditie.
In 1899 verwierf Carsten Borchgrevink een Samojeed genaamd Antarctic Buck om een expeditie naar de Zuidpool te leiden. Hoewel de reis niet succesvol was, werd Antarctic Buck aangekondigd als een onschatbare bijdrager en genoot hij de status van beroemdheid toen de hond in 1908 stopte met sleeën in zijn nieuwe huis in Engeland.
De 20deCentury
Enkele van de belangrijkste prestaties en roem van dit ras vonden plaats in de vroege 20e eeuw. Met afstammelingen van Antarctic Buck en andere Samojeden uit Nieuw-Zeeland begon de beroemde ontdekkingsreiziger Sir Ernest Henry Shackleton aan de historische Nimrod-expeditie om de Zuidpool te veroveren van 1907-1909.
Shackelton's dappere Samojeden lieten het team de verste zuiderbreedte (88°ZB) betreden die ooit door een mens was bereikt. De sledehonden hielpen de ontdekkingsreizigers ook om als eerste mensen een actieve vulkaan op Antarctica te beklimmen.
Shackleton reisde nooit naar de Zuidpool, maar een beroemde Samojeed genaamd Etah en de ontdekkingsreiziger Roald Amundsen bereikten het in 1911. De Noorse ontdekkingsreiziger had 52 Samojeden in zijn team en de expeditie worstelde met het koude klimaat en het gevaarlijke terrein. Amundsen en zijn honden legden in 99 dagen meer dan 1.849 mijl af om hun bestemming te bereiken. Slechts 12 Samojeden overleefden de reis, maar Etah kon zich in luxe terugtrekken als het geliefde huisdier van de Belgische gravin, prinses de Montyglyon.
In 1906 werden Samoyeds geïntroduceerd in de Verenigde Staten en werden al snel door de American Kennel Club (AKC) erkend als een officieel ras. Het ras werd in 1909 officieel erkend in Engeland en in 1924 in Canada. Hoewel de Samoyed Club of America in 1923 werd opgericht, werd de Samoyed pas na de Tweede Wereldoorlog een populair ras in de Verenigde Staten.
Present Day
Volgens de AKC-lijst die op 16 maart is vrijgegeventh,2021, staat de Samojeed op de 56e plaatsth in een veld van 178 rassen in de Verenigde Staten. De hond is sinds 2014 tien plaatsen gestegen en zijn populariteit blijft stijgen. De Samojeed is een oud ras dat al duizenden jaren wordt gefokt, maar het huidige aanbod voldoet niet aan de grote vraag naar deze honden. Het zijn dure dieren die $ 1.000 tot $ 3.000 kunnen kosten en tot $ 6.000 of meer voor kampioensstammen.
Conclusie
Met een legendarische geschiedenis van jagen, sleeën en het liefhebben van hun menselijke metgezellen, zijn Samojeden werkhonden die leerden leven met mensen en ze respecteerden van hun eerste verzorgers, de Samoyede-stam. Er zijn maar weinig rassen die de mensheid hebben geholpen de verste, koudste streken van de wereld te veroveren, zoals de Samojeed, en nog minder werkhonden tonen dezelfde genegenheid en loyaliteit als de beroemde Siberische sledehond. Of je nu een poolreiziger bent of een Europese prinses, de Samojeed is een uitzonderlijk huisdier en beste vriend.
