Als je je kat meer dan de helft van de dag ziet slapen, is het moeilijk te geloven dat je verwende kat verwant is aan machtige jagers als leeuwen en luipaarden. Als de enige prooi die uw kat ooit besluipt kattenkruidmuizen zijn en af en toe een ongelukkig insect, kunt u zich afvragen hoe getalenteerd huiskatten werkelijk zijn als het gaat om jagen. Als het nodig was, zouden ze dan echte dieren kunnen vangen die ze als prooi beschouwen, zoals konijnen?
Gaan katten op konijnen jagen en eten? Eigenaars van buitenkatten zullen het antwoord op deze vraag waarschijnlijk vinden in de vorm van een gruwelijk geschenk dat op de veranda is achtergelaten, maarja, katten zullen jagen en zullen zelfs proberen konijnen op te eten als ze de kans krijgen, samen met andere kleine zoogdieren en vogels, wat een negatieve invloed heeft op het aantal diersoortenHet consumeren van konijnen kan ook een specifiek gevaar vormen voor de gezondheid van een kat.
Katten: seriemoordenaars in het wild
Katten jagen en eten niet alleen konijnen, maar ze jagen ook op andere kleine dieren in het wild en vogels. Katten, met name vrij rondlopende zwerfdieren, worden beschouwd als de grootste bedreiging voor vogels en zoogdieren in de Verenigde Staten.1Een studie gepubliceerd in 2013 schatte dat katten ongeveer 1-4 miljard vogels doden en 6-22 miljard zoogdieren per jaar.2
Wereldwijd worden katten beschouwd als invasieve diersoorten in sommige landen waar ze zijn geïntroduceerd. Ze waren ook verantwoordelijk voor of hadden bijgedragen aan het uitsterven van 33 soorten op het moment dat de studie werd gepubliceerd.
Konijnen kunnen zich net zo voortplanten als konijnen, maar helaas hebben sommige andere soorten niet zoveel geluk als het gaat om het overleven van jachtkatten.
Konijnen bijten terug (soort van)
Het is duidelijk dat katten die op konijnen jagen over het algemeen slecht aflopen voor het konijn dan voor de kat. Soms verwonden katten het konijn voordat ze kunnen ontsnappen, waardoor ze langdurig lijden. Het eten van konijnen kan echter ook gevaarlijk zijn voor katten vanwege een ziekte die tularemie wordt genoemd.
Wat is tularemie?
Tularemie is een bacteriële infectie, gewoonlijk konijnenkoorts genoemd. Het wordt gevonden bij konijnen en knaagdieren en alleen in Noord-Amerika, Europa en Azië. Katten kunnen aan de ziekte worden blootgesteld door besmette konijnen te eten, besmet water te drinken of gebeten te worden door insecten die de ziekte bij zich dragen.
Hoe ernstig is tularemie?
Tularemie is een vrij zeldzame ziekte bij katten. Als ze toch geïnfecteerd raken, is dat een ernstige en vaak fatale diagnose. De ziekte veroorzaakt hoge koorts, gezwollen lymfeklieren en uiteindelijk orgaanfalen. Tularemie kan moeilijk te diagnosticeren zijn omdat andere, meer algemene ziekten meestal eerst moeten worden uitgesloten.
Tularemie behandelen omvat intensieve zorg in een dierenziekenhuis. Vroegtijdige diagnose en behandeling geven de meeste kans op succes, maar het sterftecijfer is helaas hoog. De ziekte helemaal niet oplopen is de beste optie om een kat veilig te houden.
Mensen kunnen ook tularemie oplopen, meestal door insectenbeten of door het drinken van besmet water. Ze kunnen besmet raken als een zieke kat ze ook krabt of bijt.
Hoe voorkom je dat katten jagen en konijnen eten
Aangezien we nu hebben vernomen dat uw kat op konijnen jaagt gevaarlijk is voor zowel de kat als de totale populatie wilde dieren, terwijl het ook ethisch ongepast is voor het welzijn van wilde dieren, hoe zorgt u ervoor dat uw kat niet op konijnen jaagt en ze eet?
Nou, tenzij er in je huis ook een populatie wilde konijnen leeft, is de eenvoudigste oplossing om je kat binnen te houden of een veilige buitenruimte te hebben. Dit weerhoudt ze er niet alleen van om op konijnen en andere dieren te jagen, maar ze blijven over het algemeen ook veiliger.
Zwerfkatten die buiten rondlopen lopen een aanzienlijk risico om te worden gedood of gewond door auto's of gevechten met andere dieren. Ze hebben ook meer kans om besmettelijke ziekten op te lopen, zoals het kattenleukemievirus (FeLV) of het kattenimmunodeficiëntievirus (FIV). Het inslikken van gifstoffen zoals antivries of letsel oplopen door mensen die ze als hinderlijk beschouwen, zijn andere gevaren die buitenkatten kunnen tegenkomen.
Buitenkatten leven mogelijk aanzienlijk korter dan katachtigen die alleen binnenshuis leven, maar wetenschappelijk onderbouwd onderzoek naar dit onderwerp ontbreekt nog en is achterhaald. De levensverwachting werd geschat op 2-5 jaar voor buitenkatten, vergeleken met 10-15 jaar voor binnenkatten, volgens statistische analyse uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Davis. Dit was gebaseerd op een studie gepubliceerd in 1985 door Richard Warner, van een zeer kleine populatie boerderijkatten uit Illinois.
Als je je zorgen maakt dat je kat iets misloopt door nooit naar buiten te gaan, overweeg dan veilige alternatieven, zoals je kat trainen om aan de lijn te lopen vanaf zeer jonge leeftijd, of een afgesloten en veilige buitenspeelruimte regelen.
Hoe zit het met katten en konijnen?
Tot nu toe hebben we het gehad over katten die op wilde konijnen jagen, maar wat als je een konijn als huisdier in je huis hebt of erover denkt om er een kat bij te hebben? Kunnen katten en konijnen met elkaar overweg?
Het antwoord zal je misschien verbazen, gezien wat je zojuist hebt gelezen over buitenkatten en hun jachtvaardigheden, maar huiskonijnen en binnenkatten kunnen en zullen gelukkig naast elkaar bestaan als aan bepaalde vereisten wordt voldaan. Zelden kunnen ze zelfs een band opbouwen en vrienden worden, maar dit kan niet worden afgedwongen en is meestal alleen mogelijk wanneer konijnen worden voorgesteld aan een kitten. Toch is het risico dat een kat een konijn verwondt of doodt of dat een zelfverzekerd konijn een kitten verwondt reëel, en dit introductieproces mag niet worden geprobeerd zonder veterinaire begeleiding, verder onderzoek, eerdere ervaring met het houden van beide soorten en veel geduld.
De sleutel, zoals bij elke introductie van een nieuw huisdier, is om langzaam te gaan en toezicht te houden op alle interacties.
Babykonijnen zijn niet veilig in de buurt van volwassen katten, maar kittens zijn misschien makkelijker te introduceren bij een volwassen konijn. Grotere konijnenrassen die minder snel bang zijn en wegrennen voor een kat, doen het meestal ook beter.
Houd er rekening mee dat een kat door het konijn nog steeds als een roofdier wordt gezien. Forceer de vriendschap van je kat niet aan je konijn als ze het niet lijken te willen. Stressreacties van roofdieren kunnen zowel op korte als op lange termijn schadelijk zijn voor de gezondheid van het konijn.
Laatste gedachten
Als ze de kans krijgen, zullen katten op konijnen jagen en zelfs eten, evenals de meeste kleine zoogdieren en vogels. Ze zijn misschien zelfs zo trots op zichzelf dat ze je bedachtzaam wat restjes brengen! Om elke kans te voorkomen dat uw kat besmet raakt met konijnenkoorts, en om uw kat veiliger en gezonder te houden, en tegelijkertijd het welzijn en de diversiteit van dieren in het wild te beschermen, houdt u ze binnen of in een veilige 'katio' buiten, uit de buurt van konijnen of andere dieren die ze kan jagen of pijn doen. Als je kat nog steeds een sterk jachtinstinct heeft, probeer hem dan knuffels, puzzels en spelletjes te geven, om hem genoeg beweging te geven en zijn hoofd bezig te houden!
