Papillons zijn een van de meest herkenbare hondenrassen dankzij hun grote, pluizige, vleugelvormige oren. Vanwege het uiterlijk van hun oren hebben deze honden de toepasselijke naam. Het woord papillon betekent 'vlinder' in het Frans.
Natuurlijk kun je op basis van de naam aannemen dat het Papillon-ras in West-Europa is ontstaan, en je hebt gelijk. Men denkt dat het een van de oudste Europese rassen is, dat minstens 500 jaar oud is, hoewel de exacte datum en plaats van herkomst onbekend zijn.
Maar waar werden deze schattige, intelligente, pittige kleine honden oorspronkelijk voor gefokt? Het antwoord blijkt net zo elegant te zijn als het uiterlijk van de Papillon. Ze werden gefokt als metgezellen voor edelvrouwen en dienden zelfs als schoot- en voetenwarmers.
Papillons zijn echt de belichaming van de term 'schoothondje'. In dit artikel geven we u een geschiedenis van het Papillon-ras, inclusief hun oorsprong en hoe ze het ras werden dat tegenwoordig zo bekend is.
Geschiedenis van de Papillon
Voordat we ingaan op de exacte geschiedenis van de Papillon, moet je weten dat deze pups er, net als andere hondenrassen, niet altijd uitzagen zoals ze er nu uitzien. In feite had de oorspronkelijke hond waarvan wordt gedacht dat Papillons afstammen helemaal niet eens rechtopstaande oren. De oren waren nog pluizig en luchtig, maar ze gingen liggen alsof ze waren opgevouwen in plaats van recht omhoog te steken.
Eerdere versies van Papillon-honden met ‘hangende oren’ kregen de naam Phalene. Phalene is het Franse woord voor 'mot' en de naam werd gegeven omdat de oren naar beneden vielen op een manier die leek op de vleugels van een mot die worden gevouwen.
Het is niet meteen duidelijk op welk punt de puntige, rechtopstaande oren bij het Papillon-ras zijn ontstaan. De Phalene-variëteit bestaat echter nog steeds en het is mogelijk dat een nest Papillon-puppy's honden heeft met zowel rechtopstaande als hangende oren.
Maar ongeacht of de Papillon rechtopstaande of hangende oren heeft, hij verscheen niet zomaar uit het niets. Het ras heeft een zeer lange geschiedenis van vele eeuwen, dus we hebben een tijdlijn gegeven om u te helpen begrijpen hoe deze honden zich ontwikkelden tot het ras dat ze nu zijn.
U moet echter weten dat aangezien deze honden al bestaan sinds een tijd waarin het bijhouden van schriftelijke gegevens van hondenrassen niet nodig of verwacht was, het grootste deel van hun geschiedenis gebaseerd is op aannames of speculaties in plaats van op geverifieerde feiten.
16e eeuw
De Papillon wordt beschouwd als de moderne weergave van een Continental Toy Spaniel. Deze Spaniels zijn al in de 12e en 13e eeuw afgebeeld op Italiaanse schilderijen, waardoor veel mensen geloven dat ze oorspronkelijk in Italië zijn gefokt. De naam spaniël leidt echter ook af dat deze honden uit Spanje kwamen, daarom is het nog steeds niet duidelijk waar het ras precies vandaan kwam.
Continental Toy Spaniels hadden hangende oren en gevederde jassen, daarom geloven veel mensen dat Papillons van hen afstammen. Spaniels werden voornamelijk gebruikt als jachthonden, maar naarmate ze populairder werden, werden kleinere versies van de honden meer gefokt voor gezelschap dan voor de jacht.
Ergens in de 16e eeuw beeldde een Italiaanse schilder, bekend als Titiaan, kleine spaniëlhonden af in sommige van zijn schilderijen met een uiterlijk dat anders was dan hoe andere spaniëls er in die tijd uitzagen. De Spaniels die op zijn schilderijen zijn afgebeeld, werden Titiaan Spaniels genoemd en leken erg op de Phalene-variëteit van Papillons van vandaag. Dit geeft reden om aan te nemen dat deze Titiaan-spaniëls eigenlijk de oorspronkelijke voorouders van de Papillon waren.
Vanwege hun kleine formaat begonnen deze Spaniels bekend te worden als Toy Spaniels of Dwarf Spaniels. En omdat ze er zo anders uitzagen dan de andere Spaniels die als jachthonden werden gebruikt, dacht men dat deze Toy Spaniels geen ander doel dienden dan gezelschap van adel of anderen die rijk genoeg waren om er een te bezitten en voor te zorgen.
Hoewel hun belangrijkste doel gezelschap was, wordt aangenomen dat deze kleine honden ook dienden om de schoot en voeten van hun baasjes warm te houden. Veel doktoren dachten in die tijd ook dat de honden genezende eigenschappen hadden en zouden edellieden en vrouwen aanraden er een te nemen als een manier om welke ziekte dan ook te genezen of te behandelen.
17e en 18e eeuw
Er is niet veel veranderd aan de Papillon in de 16e en 18e eeuw. Toy Spaniels begonnen echter steeds populairder te worden in rijke kringen, dus er werden meer honden gefokt om de populariteit bij te houden.
Fokken leidde tot enkele veranderingen in hun uiterlijk toen fokkers probeerden het uiterlijk van de hond te verfijnen. Er begonnen speelgoedspaniëls te verschijnen die bijna precies leken op de Phalene-honden van vandaag. Deze honden hadden meer bevedering in hun vacht dan de traditionele speelgoedspaniël en ook de vorm van het hoofd veranderde en werd ronder.
De meeste fokkerij vond plaats in Frankrijk tijdens het bewind van de Franse koningen Lodewijk XIV en Lodewijk XV. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de huidige namen van Phalenes en Papillons Frans zijn, aangezien daar het ras zoals we het vandaag kennen, is ontstaan, hoewel sommige ook in België werden gefokt. Het ras was favoriet bij Marie Antoinette en men denkt dat zij en haar Papillon pas gescheiden waren toen ze naar de gevangenis ging voordat ze werd onthoofd.
19e eeuw
Na de Franse Revolutie begon het bezit van Toy Spaniels en Phalenes vaker voor te komen in andere huishoudens dan alleen degenen die rijk en nobel waren. Ergens in deze eeuw maakte de Phalene-variëteit plaats voor de rechtopstaande Papillon.
Men denkt dat de rechtopstaande oren zijn ontstaan door een genetische mutatie en niet door kruising met andere honden. Het is echter onduidelijk of dit is wat er werkelijk is gebeurd, en het is ook niet precies duidelijk wanneer deze verandering in het ras plaatsvond.
Maar wat duidelijk is, is dat Papillons met rechtopstaande oren nog populairder begonnen te worden dan de Phalenes met hangende oren. Ergens aan het einde van de 19e eeuw werd het ras ook naar Amerika gebracht en het werd al snel net zo populair als in Europa, zo niet meer.
20e eeuw tot vandaag
Tijdens het begin van de 20e eeuw begon de Papillon erkend te worden als een apart en apart ras. Phalenes en Papillons werden voor het eerst herkend op Belgische hondenshows, maar de naam Papillon bleef bij de rechtopstaande oren. De variëteit met hangende oren stond nog steeds bekend als Continental Toy Spaniels en de naam Phalene werd pas halverwege de jaren vijftig goedgekeurd voor de honden.
In Amerika werden Papillons voor het eerst erkend door de American Kennel Club (AKC) in 1915. In 1935 werd de AKC-moederclub, de Papillon Club of America (PCA), opgericht. De PCA is de bewaarder van de rasstandaard voor Papillon-honden.
Na de vorming van de PCA gaf de AKC volledige rasherkenning aan de Papillon- en Phalene-honden als speelgoedras. De AKC beschouwt de Papillon en de Phalene ook als een enkel ras, hoewel sommige delen van Europa de Phalene nog steeds als een apart ras erkennen.
Sinds ze naar Amerika zijn gekomen, hebben Papillons hun status als een van de meest populaire hondenrassen behouden. Ze stonden ooit in de top 50 van meest populaire hondenrassen, maar zijn de afgelopen 10 jaar wat afgenomen en vallen nu net buiten die categorie. Van de ongeveer 200 hondenrassen behoren Papillons echter nog steeds tot de top 30% wat betreft populariteit.
Laatste gedachten
Papillons hebben een geschiedenis die net zo elegant is als hun uiterlijk, ze hebben ongeveer 300 jaar lang gediend als metgezellen en schootwarmers voor de rijken en nobelen. Tegenwoordig kan iedereen een Papillon bezitten en deze honden zijn gedurende hun 500-jarige geschiedenis alleen maar in populariteit blijven groeien. Maar hun prachtige vacht en oren zijn slechts een deel van wat deze honden zo populair maakt, aangezien hun intelligentie en persoonlijkheid ervoor zorgen dat iedereen snel verliefd op ze wordt.
