Krabben worden, net als andere schaaldieren, vaak gekookt door ze levend te koken. Wanneer ze in kokend water vallen, klauteren krabben en schrapen ze de randen van de pot om te ontsnappen. Is dat een duidelijk teken van pijn en lijden, of slechts een evolutionaire reactie op aversieve prikkels?
Of krabben pijn voelen, is een fel bediscussieerd onderwerp onder wetenschappers vanwege de vele implicaties voor de commerciële krabvisserij en de restaurantindustrie. We zullen hieronder dieper op dit onderwerp ingaan, zodat je weet dat je een krab zo humaan mogelijk behandelt, of het nu een huisdier is of een hoofdgerecht.
De evolutie van onderzoek naar pijn en lijden bij dieren
Het idee dat dieren geen pijn voelen, heerste tot de afgelopen decennia. De Franse filosoof René Descartes suggereerde dat dieren geen pijn voelen omdat ze geen gevoel of zelfbewustzijn hebben. Dit argument werd door de meesten aanvaard tot de jaren zeventig, toen bio-ethicus Peter Singer suggereerde dat bewustzijn geen rol speelt bij pijn. Hij voerde aan dat we er niet vanuit gaan dat mensen met een lager bewustzijn, zoals baby's of mensen met cognitieve beperkingen, minder pijn ervaren of pijn anders ervaren.
Ondanks dit argument bleef het idee dat dieren misschien geen pijn voelen bestaan tot in de jaren negentig. In feite werd dierenartsen in de VS vóór 1989 niet geleerd om pijn bij dieren te behandelen. Naarmate de bezorgdheid over dierenwelzijn en pijnverlichting toenam, werden wetenschappelijke studies uitgevoerd om te bepalen of dieren pijn voelen en, zo ja, hoe vergelijkbaar de perceptie is. aan die van de mens.
In 2012 besprak de Amerikaanse filosoof Gary Varner het onderzoek naar pijn bij dieren en ontwikkelde criteria voor pijnperceptie bij dieren. Zijn conclusie was dat alle gewervelde dieren pijn ervaren, maar ongewervelde dieren, zoals krabben, waarschijnlijk niet.
Deze criteria omvatten:
- Een zenuwstelsel
- Zintuiglijke receptoren
- Opioïde receptoren die verminderde reacties op onaangename prikkels vertonen met anesthesie of pijnstillende pijnverlichting
- Fysiologische veranderingen in pijnprikkels
- Beschermende reacties, zoals mank lopen of zelfverminking
- Vermijdingsleren
- Balans tussen het vermijden van pijn en het bevredigen van andere motivaties, zoals zelfbescherming
- Sentience
Onderzoek naar pijnbeleving bij krabben
Krabben zijn tienpotige schaaldieren met een exoskelet en een stel klauwen of knijpers. Sommige soorten zijn geen echte krabben, zoals heremietkreeften en koningskrabben, maar hebben veel overeenkomsten. Krabben hebben geen neocortex, wat de basis vormt van het argument dat ze geen pijn voelen.
Er zijn verschillende onderzoeken uitgevoerd om te bepalen of krabben een of meer van de criteria voor pijnperceptie vertonen. Aan de Queen's University verzamelden onderzoekers 40 Europese strandkrabben en plaatsten ze in individuele tanks. De helft van de groep kreeg gedurende twee minuten elke 10 seconden elektrische schokken van 200 milliseconden. De andere helft diende als controlegroep.
In de geschokte groep begonnen 16 krabben in hun bak te lopen en vier probeerden eruit te klimmen. De krabben van de controlegroep liepen de tank in, maar geen enkele probeerde eruit te klimmen. Naast de gedragsreacties vertoonden de geschokte krabben significante fysiologische reacties, waaronder een toename van melkzuur, wat wijst op stress.
Queen's University bestudeerde ook pijnreacties bij heremietkreeften. Als een veel voorkomende soort die als huisdier wordt gehouden, hebben heremietkreeften zachte exoskeletten en beschermen ze zichzelf door lege zeeschelpen te bewonen. Wanneer heremietkreeften een schok kregen, verlieten ze hun schelpen en verzorgden ze het geschokte deel van hun lichaam overmatig.
De heremietkreeften kozen ook tussen pijn vermijden en zelfbehoud. Naarmate de schokken in intensiteit toenemen, zullen heremietkreeften eerder de bescherming van hun felbegeerde schelpen verlaten en op zoek gaan naar nieuwe schelpen. Omgekeerd, als hun omgeving geparfumeerd is met de geur van een roofdier, is de kans groter dat heremietkreeften in hun schulp blijven na een elektrische schok.
Hoewel dit onderzoek beperkt is tot twee soorten, suggereren de resultaten dat andere krabsoorten dezelfde pijnperceptie en hetzelfde gedrag vertonen.
Gerelateerd: voelen kreeften pijn? Alles wat u moet weten
Verdienen krabben bescherming van dierenwelzijn?
Op basis van huidig onderzoek betogen verschillende dierenwelzijnsgroepen, waaronder Advocates for Animals en PETA, dat krabben pijn kunnen voelen en daarom beschermd moeten worden onder de paraplu van dierenwelzijnswetten.
Mensen eten krabben over de hele wereld, en commerciële vissers gebruiken verschillende methoden om hun buit te vangen en op te slaan. Krabben vechten vaak in overvolle groepen of ervaren amputaties wanneer ze uit netten worden getrokken. Terwijl ze worden klaargemaakt om te koken, worden krabben levend in gekookt water gegooid of kunnen ze worden geëlektrocuteerd of gehakt terwijl ze nog bij bewustzijn zijn.
In 2005 bracht de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid een verklaring uit waarin het bewustzijn, het gedrag en de complexiteit van schaaldieren werd bevestigd, waarin werd aanbevolen dat ze alleen op humane wijze worden gedood. Onmenselijke methoden kunnen zijn: krabben levend koken, zeekrabben in zoet water bewaren, krabben in de magnetron zetten en het weefsel of de ledematen verwijderen terwijl de krab leeft.
Commerciële stun guns, zoals CrustaStun, zijn beschikbaar om schaaldieren te elektrocuteren en ze bewusteloos te maken in 0,3 seconden en dood in 5 tot 10 seconden. Dit is een humanere methode dan koken, wat minuten kan duren om te doden.
Conclusie
De vis- en opslagmethoden, kookmethoden en onderzoeksprocessen waarbij krabben en andere schaaldieren betrokken zijn, hebben vragen doen rijzen over de vraag of ze pijn voelen, hoe ze pijn ervaren en of ze dierenbescherming verdienen. Hoewel uit onderzoek blijkt dat krabben pijn en lijden ervaren, zijn sommige wetenschappers en wetgevers het daar niet mee eens.
Hoewel we misschien nooit een definitief antwoord zullen hebben, is het misschien het beste om voorzichtig te zijn en het dier zo humaan mogelijk te behandelen, of het nu je geliefde huisdier is of je toekomstige diner.
