Of je nu naar Kansas bent gereisd of daar woont, je kunt het niet helpen dat je je afvraagt of er wilde katten door de Great Plains zwerven. Kansas ligt tenslotte pal in het midden van de Verenigde Staten. Zouden er geen andere dieren moeten zijn dan koeien?
Helaas zwerven er geen poema's, tijgers of cheeta's door de Sunflower State. Maar je zult blij zijn te weten dat andere prachtige wilde katten vrij rondlopen. Laten we eens kijken, zullen we?
Wat voor wilde katten leven er in Kansas?
Bobcat
De bobcat (Lynx rufus) is een kleine, robuuste wilde kat die overal in Noord-Amerika voorkomt, inclusief het Midwesten.
Bobcats maken deel uit van de Felidae-familie, dezelfde familie waartoe leeuwen, tijgers en huiskatten behoren. Ze hebben gevlekte jassen met zwarte banden op hun benen en gezichten. De oren zijn puntig en hebben kleine plukjes aan de uiteinden.
Je kunt deze katten vinden in de middle of nowhere en aan de rand van stedelijke nederzettingen. Een park in Wichita houdt zelfs een rode lynx in een verblijf waar passerende bezoekers het kunnen bewonderen. De meeste mensen zien overdag echter geen wilde bobcats, omdat ze liever 's nachts jagen.
Velen realiseren zich niet dat bobcats bekwame zwemmers zijn, hoewel deze vaardigheid hen niet veel zal helpen in een door land omgeven staat. In plaats daarvan vertrouwen ze op kleinere prooien zoals konijnen en vogels.
In vergelijking met andere wilde katten zijn bobcats eigenlijk vrij klein. Ze wegen slechts ongeveer12–25 pond. Toch zijn bobcats twee keer zo groot als een huiskat en kunnen ze wel 50 kilometer per uur rennen.
Huiskat
We weten wat je denkt. Hoe wordt een huiskat als een wilde kat beschouwd?
Nou, sommige huiskatten hebben nog nooit menselijke interactie ervaren en worden daarom als wild beschouwd. Je kunt ze ook wilde katten noemen.
Wilde katten zijn wilde katten omdat ze buiten leven. Ze jagen op voedsel, leven buiten, paren met andere katten en lopen het risico roofdieren tegen te komen.
Het is belangrijk op te merken dat zwerfkatten anders zijn dan wilde katten. In tegenstelling tot wilde katten zijn zwerfkatten goed gesocialiseerd. Ze zijn gewend aan menselijke aanraking, gedrag en zelfs onze geur.
Gelukkig kunnen wilde katten worden gesocialiseerd met andere katten, en met geduld kan een wilde kat worden gesocialiseerd met mensen. De TNR-methode (trap-neuter-release) helpt de wilde kattenpopulatie laag te houden, aangezien het een invasieve soort is.
Zijn er bergleeuwen in Kansas?
Bergleeuwen zijn zeldzaam in Kansas. Van 1906 tot 2007 werd er geen enkele bergleeuw gespot op de Great Plains. Het zal je echter verbazen dat Kansas meer van deze grote katten begint te zien.
In juni 2021 werd op een vroege ochtend een poema op video gespot in een steegje in Wichita.
Maar waarom ziet Kansas meer van deze grote katten?
Het meest waarschijnlijke antwoord is de overbevolking van habitats. Katers worden gedwongen om een nieuw territorium te zoeken voor voedsel en onderdak, en ze vinden vaak hun weg naar staten die deze soort over het algemeen niet zouden huisvesten. Andere mogelijkheden zijn dierentuinen langs de weg en illegale fokactiviteiten.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je een bergleeuw ziet tijdens je bezoek, kun je er tijdens je leven wel een zien als je in Kansas woont.
Laatste gedachten
Dus daar heb je het. Kansas heeft inderdaad wilde katten. Ook al kun je ze niet altijd zien, ze zijn er, wachtend op de zonsondergang om de jacht te beginnen.
Grote katten brengen mensen niet naar Kansas, tenzij je een jager bent. Eerlijk gezegd zul je waarschijnlijk geen poema of bobcat zien als toerist of zelfs als inwoner, maar het is cool om te weten dat elke staat, zelfs in het middenwesten, kan genieten van de aanwezigheid van een wilde kat.
