Jarenlang hebben eigenaren van gezelschapsdieren gedebatteerd of binnen- of buitenkatten langer leven. Sommigen beweren dat katten die het grootste deel van hun tijd buitenshuis doorbrengen, een betere kwaliteit van leven hebben en daarom langer leven. Anderen beweren dat binnenkatten een lager risico op letsel en ziekte hebben en daarom langer leven. Maar wat zeggen wetenschap en onderzoek?
Er spelen verschillende factoren een rol bij het bepalen van de levensverwachting van katten, maar het antwoord is duidelijk: in het algemeenkun je verwachten dat binnenkatten veel langer leven. Volgens onderzoekers worden binnenkatten gemiddeld 10-15 jaar oud, terwijl buitenkatten gemiddeld 2-5 jaar oud worden.1 Laten we bespreken.
De 2 factoren die de levensduur van katten bepalen
1. Levensstijl
Eén factor is de omgeving waarin de kat leeft. Buitenkatten lopen meer risico's dan binnenkatten. Ze lopen dus natuurlijk een groter risico om te worden aangereden door een auto, aangevallen door andere dieren of om ziekten op te lopen van andere wilde katten. Ook hebben buitenkatten meer kans om te worden blootgesteld aan giftige stoffen zoals pesticiden en chemicaliën, die dodelijk kunnen zijn. Maar buitenkatten hebben wel de vrijheid om rond te dwalen en te ontdekken, wat volgens veel mensen kan bijdragen aan hun algehele mentale en fysieke welzijn.
Katten binnenshuis hebben een meer beschermde omgeving waar ze beschut zijn tegen veel van deze risico's. Ze worden minder snel blootgesteld aan gevaarlijke situaties en lopen minder snel ziektes op van andere dieren. Binnenkatten die niet in een verrijkte omgeving leven, kunnen echter overgewicht krijgen of gedragsproblemen ontwikkelen door een gebrek aan beweging of stimulatie.
2. Dieet en gezondheidszorg
Een andere factor die de levensduur van een kat kan beïnvloeden, is hun dieet en gezondheidszorg. Binnenkatten hebben toegang tot veterinaire zorg en krijgen behandelingen en preventieve medicatie, zoals antiparasietenbehandeling en vaccinaties. Buitenkatten worden blootgesteld aan een groter aantal ziekten die in de meeste gevallen voorkomen kunnen worden met preventieve medicijnen. Ze moeten ook jagen of vertrouwen op menselijke verzorgers om ze te voeden. Binnenkatten krijgen meestal volledige en uitgebalanceerde voeding thuis verstrekt. Hoewel ze vatbaar kunnen zijn voor overeten als ze niet genoeg beweging krijgen, krijgen binnenkatten regelmatig eten en hebben ze minder kans op voedselgerelateerde ziekten.
Ze hebben ook het voordeel dat ze een rijker dieet en een consistent voedingspatroon hebben. De meeste (zo niet alle) kattenvoeding, vooral de hoogwaardige, zijn gemaakt met voedingsstoffen en vitamines die katten helpen gezond te blijven. Ook worden binnenkatten vaak naar de dierenarts gebracht om ziekten en aandoeningen te behandelen, wat hun levensduur aanzienlijk kan verlengen.
Binnenkatten zullen langer leven dan buitenkatten dankzij een veiliger thuisomgeving (wat betekent dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over roofdieren), een duurzame en regelmatige voedselbron en de bescherming tegen externe elementen.
Voordelen en risico's van uw kat naar buiten laten gaan
Maar wat dacht je ervan om je kat af en toe gewoon buiten te laten hangen? Is dat goed? Er zijn zowel voordelen als risico's verbonden aan het naar buiten laten gaan van uw kat. Enerzijds hebben buitenkatten de mogelijkheid om te ontdekken, te oefenen en deel te nemen aan natuurlijk gedrag zoals jagen en klimmen. Ze krijgen ook toegang tot frisse lucht en zonneschijn, wat goed kan zijn voor hun fysieke en mentale gezondheid.
Aan de andere kant worden buitenkatten blootgesteld aan een aantal risico's, waaronder verkeersongevallen, aanvallen door andere dieren, blootstelling aan ziekten en parasieten, en verdwalen of gestolen worden. Bovendien kunnen buitenkatten problemen veroorzaken voor buren door in tuinen te graven, op auto's te klimmen of hun uitwerpselen op ongewenste plaatsen achter te laten. Bovendien zijn er aanwijzingen dat katten een risico vormen voor dieren in het wild vanwege hun jachtinstinct.
Voordat je besluit om je kat naar buiten te laten gaan, is het belangrijk om de voordelen en risico's af te wegen en een weloverwogen beslissing te nemen op basis van de persoonlijkheid van je kat (ze zijn allemaal verschillend), gedrag en levensstijl.
De 5 manieren om je buitenkat veilig te houden
Als je besluit om je kat naar buiten te laten gaan, zijn er verschillende stappen die je kunt nemen om ze veilig te houden. Deze omvatten:
1. Microchips en halsbanden
Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen om je buitenkat veilig te houden, is door ze te microchippen en een veilige halsband met identificatielabels om te doen. Dit helpt ervoor te zorgen dat ze kunnen worden geïdentificeerd en aan u kunnen worden geretourneerd als ze zoekraken. Je kunt een belletje toevoegen om predatie door dieren in het wild te verminderen. Zorg er echter voor dat de halsband goed past en geen wurgingsrisico vormt door er alleen een te gebruiken met een veilige snelsluiting.
2. Creëer een veilige buitenruimte voor je kat (Catio)
Het is cruciaal om een veilige buitenruimte te creëren waar je kat kan spelen en ontdekken. Dit kan betekenen dat u uw tuin moet omheinen of een veilige buitenruimte moet opzetten. Zorg ervoor dat de ruimte groot genoeg is voor uw kat om rond te dwalen en dat er voldoende schuilplaatsen, klimstructuren en speelgoed zijn. Je kunt platforms zoals YouTube en Pinterest bekijken voor ideeën voor het opzetten van dit soort klimstructuren.
3. Zorg voor goede voeding en hydratatie voor buitenkatten
Buitenkatten kunnen andere voedings- en hydratatiebehoeften hebben dan binnenkatten. Zorg ervoor dat uw kat te allen tijde toegang heeft tot vers water en dat ze een uitgebalanceerd en voedzaam dieet eet.
4. Zorg ervoor dat uw kat gezond blijft met regelmatige controles door de dierenarts
Regelmatige veterinaire controles zijn essentieel voor alle katten, maar ze zijn vooral belangrijk voor buitenkatten. Uw dierenarts kan u helpen ervoor te zorgen dat uw kat op de hoogte is van vaccinaties, vlooien-, teken- en wormpreventie en andere preventieve zorgmaatregelen. Ze kunnen ook controleren op tekenen van ziekte of letsel.
5. Houd je kat bezig met speelgoed en activiteiten
Buitenkatten hebben veel stimulatie en mogelijkheden nodig om natuurlijk gedrag te vertonen, zoals jagen en klimmen. Geef je kat genoeg speelgoed, krabpalen en dingen om op te klimmen om ze te vermaken en actief te houden - ze kunnen zich gaan vervelen als ze alleen maar door de tuin dwalen.
Veelgestelde vragen over binnen- en buitenkatten
Waarom rent mijn kat altijd buiten?
Een reden voor dit gedrag kan hun natuurlijke instinct zijn om te jagen en te verkennen. Katten zijn van nature roofdieren en het buitenleven biedt hen voldoende mogelijkheden om hun jachtinstincten te bevredigen. Katten zijn ook nieuwsgierige dieren die graag hun omgeving verkennen. De buitenlucht biedt hen nieuwe beelden, geluiden en geuren die ze binnenshuis niet kunnen ervaren. Het is echter belangrijk op te merken dat het gevaarlijk kan zijn om uw kat buiten te laten rondlopen, omdat ze verkeer of andere dieren kan tegenkomen of kan verdwalen. Houd ze dus zeker in de gaten of laat ze naar buiten gaan in een afgesloten ruimte zoals hierboven vermeld.
Kunnen buitenkatten hondsdolheid krijgen?
Dat kunnen ze. Buitenkatten hebben een grotere kans om hondsdolheid op te lopen dan binnenkatten. De meeste buitenkatten zijn niet gevaccineerd en komen vaker in contact met in het wild levende dieren die mogelijk besmet zijn met het virus. Hondsdolheid is een ernstige virale ziekte die het zenuwstelsel van zoogdieren, inclusief katten, aantast en kan worden overgedragen via het speeksel van geïnfecteerde dieren. Het is dus het beste voor katteneigenaren om hun huisdieren tegen hondsdolheid te vaccineren, omdat het dodelijk kan zijn als ze worden opgelopen. In sommige wereldregio's is vaccinatie tegen hondsdolheid een wettelijke vereiste voor katten. Tekenen van hondsdolheid bij katten zijn gedragsveranderingen zoals agressie, desoriëntatie en verhoogde vocalisatie. Als u vermoedt dat een kat hondsdolheid heeft of als u bent gebeten door een buitenkat waarvan u denkt dat hij hondsdolheid heeft, zoek dan zo snel mogelijk medische hulp.
Hebben buitenkatten andere ziektes dan hondsdolheid?
Ja, buitenkatten kunnen een aantal andere ziekten dan hondsdolheid bij zich dragen. Deze kunnen worden overgedragen op mensen en andere dieren. Parasieten en ziektes die buitenkatten bij zich kunnen dragen zijn vlooien, teken, toxoplasmose, kattenkrabkoorts en darmwormen. Toxoplasmose wordt veroorzaakt door een parasiet die meestal wordt aangetroffen in de ontlasting van een kat en kan worden overgedragen op mensen door contact met verontreinigde grond of strooisel. Kattenkrabkoorts wordt veroorzaakt door bacteriën in het speeksel van een kat en kan worden overgedragen via krassen of beten. Darmwormen, zoals lintwormen en rondwormen, kunnen op mensen worden overgedragen door contact met verontreinigde grond of uitwerpselen. Om het risico op overdracht van ziekten te verkleinen, is het belangrijk om goede hygiëne in acht te nemen en voorzorgsmaatregelen te nemen bij het omgaan met deze katten.
Dingen inpakken
Buitenkatten kunnen verschillende voordelen genieten, waaronder beweging, verkenning en toegang tot frisse lucht en zonneschijn. Ze lopen echter ook een aantal risico's, waaronder verkeersongevallen, aanvallen door andere dieren en blootstelling aan ziekten. Dit in combinatie met het feit dat binnenkatten regelmatig toegang hebben tot dierenartszorg, voedsel, veiligheid en voorzieningen geeft meestal een duidelijk antwoord op de vraag of binnen- of buitenkatten langer leven, in het voordeel van binnenkatten.
