Smaak speelt een grote rol in hoe mensen voedsel ervaren. We eten meestal geen dingen die we niet lekker vinden, maar kan hetzelfde worden gezegd over onze hondenfamilieleden? Honden eten allerlei vreemde dingen: zand, gras, papier, stenen, sokken, speelgoed en zelfs hun eigen uitwerpselen. Deze items kunnen onmogelijk lekker smaken, dus je vraagt je waarschijnlijk af of honden wel een gevoel voor smaak hebben.
Natuurlijk hebben honden smaakpapillen, maar hun neiging om bizarre non-foodproducten te eten, is eerder gekoppeld aan hun nieuwsgierigheid of een onverzadigbare drang om te kauwen dan aan smaak.1
Blijf lezen om meer te weten te komen over welke smaken honden het lekkerst vinden en hoe geur verband houdt met hun vermogen om te proeven.
Hebben honden smaakpapillen?
Honden hebben smaakpapillen op hun tong, net als mensen. Ze zijn te vinden op de kleine tongbultjes die bekend staan als de papillen. Hoewel hun smaakzin lang niet zo scherp is als die van ons, is het een van de vroegste zintuigen die puppy's ontwikkelen.
Honden hebben smaakpapillen door hun tong en achter in hun keel.
Wat kunnen honden proeven?
Honden hebben slechts ongeveer 1.700 smaakpapillen, vergeleken met de 9.000 van mensen. Maar net als wij kunnen ze smaken herkennen als zoet, zuur, zout en bitter. Smaakpapillen op verschillende delen van de tong van een hond zijn gevoeliger voor sommige smaken dan andere.
Honden ontwikkelden geen zoutreceptoren op dezelfde manier als wij. Hun voorouderlijk dieet is van nature rijk aan vlees en zout, dus ze hoefden nooit buiten zoutbronnen te zoeken, waardoor ze minder geïnteresseerd waren in zout smakend voedsel.
Ze geven vaak de voorkeur aan zoete smaken, wat mogelijk komt doordat hun voorouderlijk dieet bestond uit wild fruit en groenten.
In tegenstelling tot ons hebben ze echter unieke smaakpapillen die water kunnen proeven. Dus hoewel we water beschouwen als een smakeloze substantie, zullen honden waarschijnlijk een heel andere ervaring hebben. Deze speciale smaakpapillen zitten op het puntje van hun tong, het deel dat in het water duikt en eronder krult als een hond drinkt. Ze worden gevoeliger als ze dorst hebben of na het eten.
Hoe speelt geur een rol in hoe honden smaken?
Hoewel het smaakvermogen van een hond ongeveer een vijfde zo sterk is als het onze, kan hun reukvermogen tot 100.000 keer beter zijn dan dat van mensen, afhankelijk van het ras. Geur speelt een grote rol in hoe een hond zijn eten en de hele wereld ervaart. De geur van een item verbetert hoe het smaakt.
Bovendien hebben honden een speciaal geurorgaan in hun gehemelte dat hun reukvermogen vergroot en hen helpt te 'proeven'. Omdat hun reukvermogen zo krachtig is, kunnen de meeste honden intuïtief weten of iets veilig is om te eten door er gewoon aan te ruiken. Dit verklaart ook waarom honden vaak meer aangetrokken worden tot sterk geurend voedsel; hoe meer het ruikt, hoe aantrekkelijker ze het vinden.
Als een hond niet meer kan ruiken, toont hij mogelijk geen interesse in zijn eten en heeft hij een beetje aanmoediging nodig om te eten.
Waar houden honden niet van?
De meeste honden zullen pittig, zuur of bitter voedsel vermijden. Dit is de reden waarom veel smaakafschrikmiddelen bittere of pittige smaken gebruiken om kauwen te ontmoedigen. Honden weigeren soms medicijnen als ze te bitter smaken.
Capsaïcine, de stof in gekruid voedsel die de hitte veroorzaakt, kan lichamelijke reacties bij honden veroorzaken, ook al kunnen ze niet veel van de smaak proeven. Ze kunnen zelfs het branderige gevoel ervaren door gekruid eten te ruiken.
Laatste gedachten
Honden hebben net als wij smaakpapillen, hoewel die van hen een beetje anders werken dan die van ons. Ze kunnen veel van dezelfde dingen proeven als wij, hoewel ze gevoeliger zijn voor sommige smaken dan andere. Honden zijn sterk afhankelijk van hun verhoogde reukvermogen om hen te helpen hun eten te proeven en zullen hun eigen individuele voedselvoorkeuren hebben op basis van smaak en geur.
