Op dit moment ben je er misschien niet eens van overtuigd dat katten botten hebben! De gekke manieren waarop ze buigen, knijpen, floppen en springen, lijken iets meer dan botten te zijn, maar lijken meer op een mythisch element. We hebben allemaal met een ongelooflijke uitdrukking naar onze katten gekeken wanneer ze een meesterlijke prestatie van acrobatiek uitvoeren en we vragen ons af hoe ze in vredesnaam erin slagen om te bewegen zoals ze doen, toch?
De behendigheid en gratie van een kat worden ondersteund door zijn unieke skeletkenmerken. Blijf bij ons terwijl we het opsplitsen in gemakkelijk te begrijpen stukjes, zodat u uw kat eerlijk van binnen en van buiten kunt kennen.
Hoeveel botten in een kattenskelet?
We waren niet de eerste met het antwoord op deze vraag omdat er geen vast antwoord is. Vreemd toch? Hoewel het aantal botten van het menselijk lichaam vrijwel altijd hetzelfde is (op enkele uitzonderingen na), kan het aantal botten in het lichaam van een kat sterk variëren.
Meestal is het gemiddelde aantal botten in het lichaam van een kat ongeveer 230-245. Dit hangt af van verschillende factoren, waaronder kattenras en geslacht en simpelweg genetische verschillen.
Begrijpen hoe een volledig skeletsysteem werkt om een functionerend dier zoals een kat te vormen, is echt niet zo eenvoudig als het lijkt, daarom hebben we het hieronder opgedeeld in hapklare porties om het gemakkelijk te begrijpen informatie. Je hoeft geen wetenschapper te zijn om te weten hoe je katachtige vriend functioneert!
Schedel
Van boven naar beneden beginnend, is de schedel een natuurlijke plek om te beginnen. Velen van ons zullen zich één groot identificeerbaar bot voorstellen bij het visualiseren van een schedel. Maar de schedel zelf is eigenlijk een constructie van veel kleinere botten die samengesmolten zijn tot een functionerende schedel die veel vitale organen bevat, waarvan de hersenen de meest opvallende zijn.
Katten hebben in totaal 29 botten waaruit hun schedel bestaat, zowel constructieve gezichtsbeenderen als schedelbeenderen. Voor perspectief, ondanks dat we veel groter zijn, hebben we 22 schedelbotten, en de reden hierachter is onze respectievelijke evolutiepaden.
Katten zijn geëvolueerde roofdieren, dus ze hebben krachtiger ontworpen onderkaken (kaakbotten) om prooien te vangen en te doden; ze hebben kracht nodig om botten van prooidieren te verpletteren. Huiskatten hebben ook hun eigen specifieke kaakaanpassingen, een smalle ruimte voor hoektanden die meer zijn ontworpen voor de kleine prooi die ze vangen. Bovendien hebben ze verhoudingsgewijs grote oogkassen om hoogontwikkelde ogen te huisvesten.
Wervelkolom & staart
De ondersteunende structuur van het skelet van de kat is natuurlijk de wervelkolom. De wervelkolom ondersteunt niet alleen veel andere skelet- en spierstructuren, maar beschermt ook het ruggenmerg, het belangrijkste onderdeel van het zenuwstelsel.
De wervelkolom bestaat uit gewervelde dieren die verbonden zijn door ligamenten. De wervel is verdeeld in secties, beginnend bij de bovenkant: cervicaal (nek), thoracaal (die ribverbindingspunten hebben), lumbaal (ondersteunt veel gewicht), sacraal (heupgewrichtspunt) en caudaal (de staart).
Het fundamentele verschil tussen onze ruggengraatstructuur en katten ligt bij de staartwervel. Slechts 3 hiervan bestaan bij mensen en zijn gefuseerd om het stuitbeen of "staartbeen" te vormen, maar voor katten vormen tot 23 gewervelde staartdieren de staart. Dit is afhankelijk van uw kat; staartloze katten zoals Manx kunnen ook geen van deze gewervelde dieren hebben. Deze katten hebben 23 botten minder dan een kat met een lange staart!
De staart stelt katten in staat hun bewegingen tegen te gaan om stabiel en behendig te blijven. Ze hebben ook extra lumbale en thoracale gewervelde dieren, met elastische schijven tussen elke gewervelde waardoor ze extra flexibel zijn.
Deze bijzonder ruggengraatstructuur stelt katten in staat om de "oprichtreflex" te hebben, of de fantastische acrobatiek die ze snel en soepel in de lucht kunnen uitvoeren om comfortabel op hun voeten te landen. Het draagt ook bij aan hun snelheid door herhaalde en snelle extensie en flexie van de wervelkolom mogelijk te maken.
Torso en ledematen
Naar beneden en naar achteren uitstrekkend vanaf de schedel van een kat, zijn nog meer geweldige skeletkenmerken te vinden die ons enig inzicht geven in waarom en hoe katten zijn zoals ze zijn. Hun voorpoten strekken zich uit tot sleutelbeenderen (sleutelbeenderen) maar zijn niet echt aan de schouder bevestigd. In plaats daarvan zijn ze "vrij zwevend" en draaien ze niet op een gewricht.
Om deze vreemde reden kunnen katten door elke ruimte gaan waar ze hun hoofd doorheen kunnen steken. Ongeacht of de rest van hun lichaam breder is dan het hoofd.
Een van onze andere favoriete onderdelen van onze huiskatten zijn hun kleine voetjes! Niets schattigers aan kleine teenbonen van een kat, toch? Welnu, we staan op het punt om ook uw perceptie daarvan te veranderen! Katten hebben dezelfde botten in hun benen en voeten als wij in onze voeten, alleen met andere verhoudingen.
Katten hebben net als wij een middenvoet, die je zou kennen als het lange voetbeen dat het grootste deel van je voet vormt, van de tenen tot de enkel. Dit bot strekt zich uit van hun voetzool tot aan het eerste zichtbare gewricht bij katten. Dit betekent dat de daadwerkelijke voeten waarop katten lopen, skeletachtig gelijk zijn aan alleen onze tenen! Ze trappen eigenlijk de hele tijd op tippy tenen. Dit is een aanpassing puur voor de verbazingwekkende spring- en springprestaties waar katten bekend om staan. Het absorbeert ook de schok van de landing wanneer je van hoogte springt.
Laatste gedachten
We hebben ons best gedaan om enkele van de belangrijkste kenmerken van het skelet van een kat samen te vatten in dit artikel om u een idee te geven van hoe bijzonder het lichaam van een kat is om zijn levensstijl en gedrag te ondersteunen.
Je kunt nu ook zien dat er niet één antwoord is voor een officieel aantal botten, aangezien het aantal botten zal verschillen op basis van verschillende factoren, zoals staart of geen staart, het aantal tenen dat een kat heeft en of het een mannetje is of vrouwtje: katers hebben een extra botje op de penis! Als je je kat nog niet zo geweldig vond, weet ik zeker dat je nu een hernieuwde waardering voor hem hebt!
