Snorharen zijn niet alleen schattige gelaatstrekken van je kat. Ze hebben eigenlijk verschillende functies om een kat te helpen overleven en door het dagelijks leven te navigeren.
De meeste katten hebben in totaal 24 snorharen, maar dit aantal kan per ras verschillen. Hier is alles wat je moet weten over deze fascinerende gelaatstrekken.
Wat is het gemiddelde aantal snorharen dat een kat heeft?
Gemiddeld hebben katten 12 snorharen in vier rijen op elke wang. Snorharen bevinden zich echter niet alleen op hun wangen. Ze groeien ook boven de ogen van een kat en op hun voorpoten. In elk van deze gebieden groeien zes tot acht snorharen. In totaal kan een kat dus tussen de 48 en 56 snorharen hebben.
Wat zijn snorharen?
Snorharen verschillen van de rest van de vacht van een kat. Ze zijn dikker en de wortels zitten dieper in de huid dan gewoon kattenhaar. Ze zijn ook grover en duurzamer, en ze zijn gevoeliger omdat ze zich op plekken met veel zenuwen en bloedvaten bevinden.
Voor katten zijn snorharen een ander deel van het lichaam dat fungeert als tastzin. Ze zijn net zo gevoelig als de vingertoppen van een mens.
Het doel van snorharen
Katten gebruiken hun snorharen voor verschillende doeleinden. Ze vertrouwen op deze speciale haren voor hun dagelijks functioneren en om zich veilig van ruimte naar ruimte te verplaatsen.
Reflexen
Elke snorhaar is verbonden met een proprioceptor, een sensorische receptor die communiceert met de hersenen. De verbinding van de proprioceptor met de hersenen stelt een kat in staat zich extreem bewust te zijn van zijn lichaam en bewegingen. Het is verantwoordelijk voor de beruchte snelle reflexen van de kat. Zonder snorharen zouden katten niet op hun pootjes kunnen landen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn katten niet erg afhankelijk van hun snorharen om in balans te blijven. Zoals bij de meeste zoogdieren, hebben katten oorvocht dat hen helpt hun evenwicht te bewaren. Daarom hoeven ontbrekende snorharen er niet per se voor te zorgen dat een kat niet meer kan lopen.
Ruimtelijke herkenning
Katten gebruiken hun snorharen net zoals mensen linialen gebruiken. De ruimte die de bakkebaarden van een kat innemen is ongeveer even groot als het lichaam van de kat.
Misschien zie je een kat zijn kop in en uit een gat steken. Dit gedrag geeft aan dat de kat zijn snorharen gebruikt om te bepalen of hij in de ruimte past.
Wanneer een kat een opening nadert, voelen de snorharen rond om te bepalen of het gebied groot genoeg is voor de kat om erin te passen. Als de snorharen niet passen zonder te buigen, zal dit een kat ervan weerhouden om naar binnen te gaan.
Bescherming
De snorharen zelf hebben geen zenuwen, maar ze zijn geworteld in gevoelige plekken. Daarom zullen katten, wanneer stof en vuil op de snorharen terechtkomen, onmiddellijk hun gezicht schudden om de deeltjes kwijt te raken. Ze weten ook dat het gebied niet veilig is voor hun ogen en zullen waarschijnlijk niet verder gaan.
De gevoelige plaatsing van de snorharen kan katten beschermen tegen het betreden van gevaarlijke gebieden die hun ogen kunnen beschadigen. Als er obstakels in de weg zitten, zullen de snorharen die als eerste voelen en kan de kat deze obstakels vermijden en zijn ogen beschermen.
Voel vibraties
Katten kunnen uitstekend ver zien, maar ze kunnen dingen van dichtbij niet goed zien. Daarom vertrouwen ze op hun snorharen om hun zwakke bijziendheid te compenseren.
Snorharen kunnen luchtstromen sturen die terugkaatsen wanneer ze een vast voorwerp raken. Dit vermogen helpt katten om door donkere ruimtes te navigeren en te voorkomen dat ze tegen objecten aan botsen.
De snorharen op de poten van een kat kunnen ook trillingen voelen, wat handig is als er een prooi in de buurt is. Een kat is misschien niet in staat om de prooi binnen zijn gezichtsveld te vangen, maar de prooi zal een moeilijke tijd hebben om de gevoelige pootsnorharen van de kat te omzeilen.
Emoties uiten
Snorharen bewegen ook volgens de gevoelens van een kat. Als de snorharen bijvoorbeeld ontspannen zijn, weerspiegelen ze de ontspannen stemming van de kat. Als ze recht zijn en naar buiten wijzen, geeft dit aan dat de kat alert of nieuwsgierig is. Als katten geïrriteerd of boos worden, trekken ze hun snorharen naar achteren tegen hun gezicht.
Moet ik de snorharen van mijn kat bijknippen?
Snorharen vallen van tijd tot tijd vanzelf uit. Dit voorval is niets om je zorgen over te maken, en ze zullen meestal teruggroeien. Het is echter het beste om de snorharen van een kat niet opzettelijk bij te knippen.
Snorharen hebben essentiële functies, dus het veranderen ervan kan veel veranderingen veroorzaken waar je kat aan moet wennen. Je kat kan moeite hebben met ruimtelijke herkenning en kan onhandiger handelen of tragere reactietijden hebben.
Katten zijn van nature nieuwsgierig en onopvallend, en veel heeft te maken met hun snorharen. Daarom kan het veranderen van deze snorharen stress veroorzaken bij katten, omdat ze niet in staat zullen zijn om de gebruikelijke katachtige dingen te doen die ze gewend zijn om zo moeiteloos te doen.
Conclusie
Snorharen zijn klein en onopvallend, maar ze spelen een belangrijke rol in het leven van een kat. Je dacht misschien dat het schattige gelaatstrekken waren, maar nu weet je dat ze heel doelgericht zijn geplaatst.
