Een bepalend kenmerk van honden is hun vacht. De vacht van een hond bestaat uit haar. Honden hebben verschillende soorten haar die allemaal verschillende doelen dienen. Waakharen zijn de bovenste laag die het huidoppervlak van uw hond bedekt en worden vaak de "toplaag" genoemd. Elk hondenras heeft beschermharen en die met een tweede laag haar, als ondervacht, worden beschouwd als dubbel gecoat.
Je kunt aan de vacht van je hond denken zoals je aan je eigen vacht denkt. Honden met een dubbele vacht hebben een zachte en dichte ondervacht die ze warm en geïsoleerd houdt, net als je winterjassen. Honden met een enkele vacht hebben niet zo'n dichte en isolerende ondervacht, dus het is alsof ze altijd een lichte lentejas dragen.
Als je ooit meer wilde weten over de toplaag van je hond, lees dan verder. We gaan een diepe duik nemen in wachtharen en hun doel. Lees verder voor meer.
Wat zijn wachtharen precies?
Wachtharen zijn dikke en lange haren die de contouren van het lichaam van je hond volgen.
Hun textuur is afhankelijk van het ras van je hond. Waakharen van ruwharige hondenrassen zoals een Schnauzer zullen knapperig en harder aanvoelen. Waakharen op honden die zijn gefokt om in water te werken, zullen meer olie bevatten om ervoor te zorgen dat het water van de haren afloopt om te voorkomen dat de ondervacht verzadigd raakt. Hondenrassen die zijn ontworpen om bij lagere temperaturen te leven, hebben stijve en lange beschermharen om de huid en ondervacht te beschermen tegen harde wind en temperaturen onder het vriespunt.
Wat doen beschermharen?
Wachtharen hebben vele banen en zijn niet alleen een integraal onderdeel van de vacht van uw hond, maar ook van hun leven. In de meeste gevallen helpen ze bij het identificeren van een ras en bieden ze ook individualiteit aan een hond omdat ze de verschillende kleuren en patronen van hun vacht vormen.
Ze werken als een waterdichte laag. Ze beschermen de huid van uw hond tegen zaken als vocht en zaken waarmee ze in hun dagelijks leven in contact kunnen komen, zoals vlooien, teken of kleine plantjes.
Honden kunnen zonnebrand krijgen op elk deel van de onbedekte huid. Hun dikke en grove beschermharen blokkeren de schadelijke UV-stralen van de zon om de huid van uw hond veilig te houden. Dit is een van de redenen waarom je je hond nooit helemaal zou moeten scheren, omdat hij hierdoor vatbaar kan worden voor zonnebrand zonder de bescherming van zijn waakharen.
Misschien wel de belangrijkste taak van waakharen is om te helpen bij thermoregulatie. Beschermharen helpen bij thermoregulatie door uw hond warm te houden. Bij de wortel van elk beschermhaar is een spier bevestigd die bekend staat als de arrector pili. Telkens wanneer deze spier samentrekt, gaat het beschermhaar rechtop staan en houdt het wat lucht vast in de buurt van het lichaam van uw hond. Deze ingesloten lucht warmt vervolgens op en geeft uw hond warmte. Ze fungeren effectief als een extra isolatielaag om je hond te beschermen en warm te houden bij kouder weer.
Bij warmere temperaturen helpen beschermharen je pup ook af te koelen! Wanneer dubbel gecoate rassen hun ondervacht afwerpen, kan er gemakkelijk lucht door hun beschermharen circuleren, wat zorgt voor een betere regulatie tijdens de warmere seizoenen. Bovendien helpen beschermharen uw pup wanneer ze buiten in de zon staan door een deel van het zonlicht dat op hun lichaam v alt af te weren.
De werking van de arrector pili-spieren is ook wat een hond in staat stelt om "hun nekharen op te heffen" en groter te lijken wanneer ze worden geconfronteerd met alles wat ze als een bedreiging kunnen beschouwen.
Hoeveel lagen heeft de vacht van een hond?
De vacht van een hond bestaat uit twee lagen. De bovenste laag is, zoals je al weet, gemaakt van de stijve beschermharen waar je vandaag over leert. De tweede laag staat bekend als een ondervacht en bestaat uit zachtere donsharen die als isolatie fungeren.
Hondenrassen die zowel een bovenvacht als een ondervacht hebben, hebben een zogenaamde dubbele vacht. Dubbelgecoate rassen zijn Siberische Huskies, Samojeden, Australische herders en Berner Sennenhonden. Deze rassen zijn gemakkelijk te onderscheiden omdat ze vaak een keelhuid hebben (extra huid rond de nek die dient als isolatie) en door hun seizoensgebonden verharing.
De jassen van rassen met een enkele vacht bestaan alleen uit dekharen. Rassen met een enkele vacht zijn Chihuahuas, Boxers en Teckels. Rassen met een enkele vacht kunnen lange of korte vachten hebben in een grote verscheidenheid aan structuren en hebben vaak een langere groeicyclus dan rassen met een dubbele vacht.
Laatste gedachten
Zoals alle haren hebben waakharen verschillende belangrijke doelen bij uw hond. Zonder hen kunnen deze doelen niet worden vervuld en zal uw hond het moeilijk hebben om zijn lichaamstemperatuur goed te reguleren.
Het is belangrijk om te weten wat voor soort vacht (enkel of dubbel) uw hond heeft, zodat u de juiste maatregelen kunt nemen om ze op een veilige temperatuur te houden, ongeacht het seizoen.
