Goede voeding is essentieel voor een goede gezondheid van konijnen, vooral voor huisdieren. Een huiskonijn zal het niet lang overleven in het wild terwijl hij probeert genoeg voedsel te vinden. Volgens de American Rabbit Breeders Association (ARBA) heb je de keuze uit 49 erkende rassen1 Dat is een essentieel punt, aangezien konijnen kunnen variëren van een Nederlandse dwerg van 2,5 pond tot de enorme Vlaamse reus, de grootste van het stel met ongeveer 15 pond. Het volstaat te zeggen dat de hoeveelheid die je een konijn moet voeren variabel is.
Het hangt echter ook af van wat je je huisdier aanbiedt. Het ideale dieet bestaat voornamelijk uit hooi van goede kwaliteit (en indien mogelijk gras). Dit moet worden aangevuld met commerciële pellets en bladgroenten. Laten we het opsplitsen naar het soort voer dat je je konijn kunt geven. We hebben ook de gegevens die zijn verzameld uit eeuwen van domesticatie om aanvullende context te bieden.
Het konijnendieet
Begrijpen hoeveel voedsel een konijn nodig heeft, begint met weten wat het eet en hoe het verteert wat het eet. Onze lagomorfe huisdieren zijn een gedomesticeerde vorm van de Oude Wereld of het Europese Konijn (Oryctolagus cuniculus). Dit dier is een herbivoor dat een verscheidenheid aan plantaardig materiaal eet. In het wild bestaat het grootste deel van hun dieet uit gras en grazen ze tot 6-8 uur per dag. Het is belangrijk om te proberen dit dieet zo goed mogelijk na te bootsen voor onze konijnen, aangezien ze vanaf hun tanden tot hun spijsverteringskanaal speciaal zijn aangepast aan dit soort dieet.
Omdat konijnen voedsel eten dat vezelrijk en moeilijk verteerbaar is, verteren ze hun voedsel twee keer! Voedsel zoals hooi, gras en bladgroenten moeten twee keer door het spijsverteringsstelsel gaan om ervoor te zorgen dat konijnen er de maximale voeding uit krijgen. Ze doen dit door zachtere uitwerpselen te produceren, caecotrofen genaamd, die ze opnieuw opnemen en weer door het spijsverteringsstelsel gaan. De resterende voedingsstoffen kunnen dan worden opgenomen in plaats van verspild.
Hooi
Hooi moet idealiter in onbeperkte hoeveelheden worden gevoerd, er wordt gezegd dat ze minimaal een bundel moeten hebben die minstens zo groot is als hun lichaamsgrootte. Grashooi van goede kwaliteit (en graasgras indien beschikbaar) zou ongeveer 80-85% van het dieet van uw konijn moeten uitmaken. Timothy-hooi is het meest aanbevolen type hooi en een uitstekende bron van vezels. Alfalfahooi is voedzamer dan andere hooivariëteiten, maar vanwege de grotere hoeveelheden calcium en eiwit mag het alleen in kleine hoeveelheden aan volwassen konijnen worden gevoerd als traktatie. Jonge, opgroeiende of drachtige konijnen kunnen er in grotere hoeveelheden van genieten, overleg hierover met uw dierenarts.
Je kunt je konijn onbeperkt hooi aanbieden, want hij zal het ook als bodembedekking gebruiken. Het is echter ook essentieel om de kooi van uw huisdier schoon te houden en het oude hooi regelmatig te vervangen om ziekte te voorkomen. Door veel hooi of gras te eten, slijten de tanden van konijnen die continu groeien. Het houdt ook hun spijsverteringssysteem gezond en maakt foerageren en grazen mogelijk, wat belangrijk natuurlijk gedrag is. Het is vermeldenswaard dat hooi een van de belangrijkste ingrediënten is in commercieel konijnenvoer, zij het in gecomprimeerde vorm.
Commercial Pellet Diets
Konijnen hebben een voorliefde voor voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen. Dat is een uitstekende aanpassing voor een dier dat in het wild leeft en met de elementen omgaat. Het is ook van vitaal belang om voldoende energie te leveren om roofdieren te ontwijken. Het kan echter problematisch zijn voor konijnen in gevangenschap om vrije toegang te hebben tot voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen.
Commerciële pelletdiëten bieden een andere bron van voedingsstoffen, hoewel ze ook veel calorieën bevatten. Te veel eten kan het risico op zwaarlijvigheid van uw huisdier verhogen en ze ook opvullen, zodat ze minder van het essentiële hooi eten, wat kan leiden tot problemen met het gebit en de spijsvertering. Volg daarom de aanbevelingen van de fabrikant voor het voeren van porties, afhankelijk van de grootte van je konijn, maar het is vaak maar een of twee keer per dag een eetlepel.
Fruit, groenten en lekkernijen
Je konijn moet dagelijks toegang hebben tot veilige groene bladgroenten/kruiden/onkruid. Wees voorzichtig, want sommige planten zijn giftig, sommige veilige groenten zijn:
- Worteltopjes
- Lentegroen
- Koriander
- Peterselie
- Paardenbloemen
Voer geen maaisel van de grasmaaier, omdat dit het gevoelige spijsverteringsstelsel van een konijn kan verstoren.
Konijnen kunnen kleine hoeveelheden fruit als traktatie krijgen. Vruchten- en konijnensnoepjes uit dierenwinkels bevatten vaak veel suiker, wat niet goed is voor hun ingewanden of taille!
Veilig fruit omvat:
- Meloen
- Paprika
- Appels
- Bosbessen
- Aardbeien
Zorg ervoor dat je alle producten wast voordat je ze aan je konijn geeft. We raden aan om het in kleinere stukjes te snijden om het gemakkelijker voor ze te maken om te eten. Je moet nieuw voer ook langzaam aan je konijn introduceren om maag-darmklachten te voorkomen. Bied een klein beetje tegelijk aan en observeer uw huisdier op eventuele bijwerkingen voordat u het weer aan uw konijn geeft.
Konijnen moeten natuurlijk altijd toegang hebben tot vers, schoon drinkwater.
De voedingsverdeling
Het ideale konijnendieet voldoet aan al zijn voedingsbehoeften en zorgt ervoor dat het dier een gezond gewicht behoudt. Natuurlijk zijn leeftijd en levensfase van invloed op hoeveel u uw huisdier moet voeren. De voedingsbehoeften van een volwassen konijn (dat niet drachtig of lacterend is) omvatten ongeveer 12% totaal eiwit, 45% koolhydraten, 2% vet en 20% vezels.
Laatste gedachten
Twee van de grootste uitdagingen bij het opvoeden van konijnen zijn ervoor te zorgen dat ze voldoende vezels binnenkrijgen terwijl ze een gezond gewicht behouden. Hooi moet in onbeperkte hoeveelheden worden gevoerd, naast commerciële pellets en bladgroenten. Ze zullen voldoende vezels leveren voor een goede spijsvertering en tegelijkertijd de levenskwaliteit van uw huisdier verbeteren. Het is ook essentieel om lekkernijen zoals fruit te beperken om overgewicht te voorkomen.
