Wilde katten zijn mooi en koninklijk, maar veel mensen hebben ze alleen in een opvangcentrum of op televisie kunnen zien. Als we aan wilde katten denken, denken we misschien aan tijgers en leeuwen die niet inheems zijn in de Verenigde Staten. Er leven echter bepaalde soorten wilde katten in de Verenigde Staten, met name in het middenwesten.
Als je in Wisconsin bent en denkt dat je een wilde kat hebt gezien, bedriegen je ogen je niet. De staat is de thuisbasis van drie inheemse soorten wilde katten: de poema, de Canadese lynx en de bobcat. Het kan echter moeilijk zijn om ze uit elkaar te houden, dus in dit artikel kijken we naar hun kenmerken. Let de volgende keer dat je in America's Dairyland bent op een van deze magnifieke schoonheden.
1. Poema
De poema heeft verschillende namen, waaronder poema, bergleeuw, panter, catamount en Amerikaanse leeuw. Het is de grootste wilde kat in Noord-Amerika. Honderden jaren van jacht en vernietiging van leefgebieden hebben hun aantal in Wisconsin verminderd. Tegenwoordig zijn ze een zeldzame waarneming, maar ze zijn nog steeds actief in de staat.
Cougars kunnen 27-31 inch hoog zijn en tussen de 75 en 160 pond wegen. Hun jassen zijn bruin, roodachtig of grijs. Ze hebben witte of romige buiken, kinnen en onderkanten. De uiteinden van hun staart zijn zwart en ze kunnen ook zwart rond de snuiten hebben. De achterkant van de oren is zwart of grijs.
Babycougars hebben gevlekte jassen tot ze 9 maanden oud zijn. Sommige vage vlekken kunnen blijven tot ze 2 jaar oud zijn.
Habitat & Dieet
Cougars leven overal waar er toegang is tot voedsel en onderdak. Ze kunnen hun huizen maken in bergen, bossen, woestijnen en stedelijke jungles. Ze zijn te vinden in bijna elk type habitat. Hun kleur geeft ze het grote vermogen om te camoufleren met veel verschillende omgevingen. Het zijn stille jagers, die maar één of twee sprongen nodig hebben om hun prooi snel te vangen.
Overal waar het witstaarthert zijn thuis vindt, kan een poema worden gevonden. Dit dier is de favoriete voedselbron van een poema. Ze jagen ook op coyotes, wasberen en stekelvarkens. Ze zijn het meest actief tussen zonsopgang en zonsondergang.
Het zijn solitaire jagers en worden zelden door mensen gezien. Gemiddeld is er in de Verenigde Staten en Canada elk jaar slechts één menselijk dodelijk ongeval veroorzaakt door poema's.
Wat te doen als je een poema tegenkomt
- Niet rennen.
- Pak kleine kinderen op.
- Kijk naar de poema en spreek krachtig terwijl je achteruit loopt totdat je het gebied kunt verlaten of de poema zich terugtrekt.
- Lijk groter dan de poema door een jas te openen, op een rots te staan of schouder aan schouder met anderen te staan om intimiderend over te komen.
- Keer je niet de rug toe.
- Benader de poema niet, vooral niet als ze aan het eten zijn of als er welpen in de buurt zijn.
- Wees assertief als de poema niet weggaat - zwaai met je armen, gooi iets naar ze en schreeuw luid, waarbij je meer een bedreiging dan een prooi lijkt te zijn.
- Als de poema aanv alt, wees dan voorbereid om te vechten met stokken, stenen, schoppen of iets anders dat je kunt grijpen.
- Probeer overeind te blijven.
- Pepperspray kan effectief zijn bij een ontmoeting van dichtbij.
2. Canadese Lynx
De Canadese lynx is ongrijpbaar en blijft uit de buurt van mensen. Het is onwaarschijnlijk dat je een van deze katten ziet, maar ze zijn in Wisconsin en verschillende andere staten in het noorden van de VS. Deze kleine katten wegen ongeveer 20 kilo en zijn 20 centimeter hoog. Ze zijn iets groter dan een gemiddelde huiskat.
De Canadese lynx heeft een korte staart en lange poten. Ze zien eruit als bobcats en het kan moeilijk zijn om ze uit elkaar te houden. De lynx heeft zwarte oorbosjes van meer dan 2,5 cm lang. Hun korte staarten zijn zwart getipt. Hun afgeronde voeten zijn behaard, waardoor ze gemakkelijk door de sneeuw kunnen lopen.
Habitat & Dieet
Canada lynx leeft voornamelijk in de noordelijke staten en langs de Canadese grens. Ze kiezen gebieden om in te leven met enorme bronnen van kleine prooidieren die zich snel vermenigvuldigen. Hun favoriet is het konijn. Hierdoor kan de lynx ook een ecologische rol spelen.
Ze geven de voorkeur aan bossen met dichte begroeiing voor de jacht op kleine dieren en oudere bossen met weelderige begroeiing voor hun holen.
Wat te doen als je een Canadese lynx tegenkomt
Het is uiterst onwaarschijnlijk dat je dit dier tegenkomt. De lynx wil je ontwijken en zal op zichzelf blijven. Het is niet bekend dat ze mensen aanvallen. Zolang de lynx niet in het nauw gedreven of geprovoceerd wordt, zullen ze zich liever voor je verstoppen en je niet ontmoeten.
Als je echter oog in oog komt te staan met een lynx, zijn hier een paar dingen om te onthouden:
- Ga niet op je hurken of verstoppen, maar laat jezelf zo groot mogelijk lijken.
- Schreeuw, huil of maak agressieve geluiden om de lynx te ontmoedigen om aan te vallen.
- Geef de lynx een ontsnappingsroute zodat ze voor je kunnen vluchten, en dat is wat ze willen doen.
- Keer de lynx niet de rug toe.
- Als je met anderen bent, blijf dan bij elkaar en loop als een groep en presenteer een verenigd front.
- Ren niet maar loop langzaam achteruit.
3. Bobcat
De bobcat lijkt op de Canadese lynx, maar ze hebben donkere markeringen op de bovenste helft van hun staart en hun oorpluimen zijn kort. De sporen die een lynx achterlaat, kunnen worden verward met die van een huiskat, maar de sporen van een bobcat zijn meer dan 10 cm breed.
Bobcats zijn klein tot middelgroot en wegen slechts ongeveer 15-30 pond. Ze kunnen tot 21 centimeter lang staan. Hun naam komt van hun kortgeknipte staart, die slechts 5 "lang is en getipt met onregelmatige zwart-witte aftekeningen. Hun vacht kan roodbruin tot grijs zijn en ze hebben kenmerkende plukjes in het gezicht.
Habitat & Dieet
Bobcats leven in de dichte bossen van Noord-Wisconsin. Ze komen vaker voor dan de poema of de Canadese lynx, maar ze zijn niet geïnteresseerd in de confrontatie met mensen. Als een bobcat je als eerste ziet, zullen ze je waarschijnlijk ontwijken en verborgen blijven tot je weg bent.
Er is een geschatte populatie van 46.620 bobcats in Wisconsin. Ze zijn meestal actief in de schemering.
Bobcats eten het liefst konijnen, maar ze zijn opportunistisch. Als ze een broos, gewond, heel jong of heel oud hert kunnen vinden, kiezen ze daarvoor. Ze eten ook eekhoorns, stekelvarkens en bosmarmotten, maar ze zijn niet tegen het eten van knaagdieren of vogels. Indien nodig eten ze insecten.
Wat te doen als je een bobcat tegenkomt
Ontmoetingen met bobcats zijn zeldzaam, en als je er een ziet, zullen ze je waarschijnlijk ontwijken en wegrennen. Aanvallen op mensen zijn uiterst zeldzaam. Als een bobcat een mens agressief benadert, kan deze ziek of hondsdol zijn. Als u wordt aangevallen, zoek dan onmiddellijk medische hulp en meld het incident zo snel mogelijk. Als je een bobcat ziet:
- Maak zoveel mogelijk lawaai, zoals op een luchthoorn blazen of op potten en pannen slaan.
- Sproei het dier indien mogelijk af met een tuinslang.
- Verzamel kinderen en huisdieren om ze te beschermen.
- Ga langzaam en opzettelijk achteruit zonder de bobcat de rug toe te keren totdat je in veiligheid bent.
Laatste gedachten
Deze prachtige katten in Wisconsin zijn misschien ongrijpbaar, maar nu kun je het verschil tussen hen zien als je er toevallig een ziet. Het belangrijkste om te onthouden is om hun ruimte te respecteren en ze vanaf een veilige afstand te bekijken. Ze zien er misschien schattig en knuffelig uit, maar ze willen niets met mensen te maken hebben.
