Met vijf verschillende geografische regio's herbergt Georgië enkele honderden soorten planten en dieren. De staat heeft grote bergketens, wetlands, moerassen, kustvlakten, stranden en estuaria. Naarmate menselijke ontwikkelingen zich over de staat uitbreiden, zijn er meer meldingen van waarnemingen van dieren in het wild. Of je nu in de staat woont of van plan bent naar Georgië te verhuizen, je hebt je misschien afgevraagd of Georgië wilde katten heeft. De rode lynx is de enige wilde kat met een actieve populatie in Georgië en komt in bijna elke Amerikaanse staat voor, met uitzondering van enkele regio's in het middenwesten.
Aangezien Georgië zijn zuidelijke grens met Florida deelt, kan een zwervende bergleeuw (ook wel panter uit Florida genoemd) oversteken naar Georgië. Natuurbeschermers van de staat hebben echter geen bewijs gevonden van een actieve populatie bergleeuwen in de staat.
Waarnemingen van bergleeuwen
In 2008 werd een panter uit Florida doodgeschoten door een jager in Troup County, Georgia. Panters hebben grote territoria en een reis van 100 mijl vanuit Florida lijkt mogelijk, maar een van de natuurbiologen die het dier onderzocht, suggereerde dat het een vrijgelaten huisdier was in plaats van een wilde kat. De meeste wilde dieren die lange reizen maken, hebben teken, vlooien en andere parasieten, maar het karkas van de Troup had er geen. De bioloog, John Jensen, merkte op dat de kussentjes van de kat geschaafd waren alsof hij op beton had gelopen en speculeerde dat de kat een voormalig huisdier was dat was vrijgelaten.
Aanvallen op mensen door grote katten zijn zeldzaam. Sinds 1919 zijn in de Verenigde Staten slechts 20 mensen omgekomen door aanvallen van bergleeuwen. Natuurbeschermers in Georgië hebben gereageerd op verschillende meldingen van waarnemingen van bergleeuwen, maar vonden geen bewijs van het dier. Vóór 2008 werd de laatste bevestigde poema gedood in 1925 in het Okefenokee-moeras. Jensen en andere natuurexperts zijn van mening dat bewoners een ander groot dier, zoals een beer of bobcat, vaak verwarren met een bergleeuw.
Sommige inwoners van Georgië hebben gemeld dat ze zwarte panters hebben gezien, maar experts denken dat dit onwaarschijnlijk is. Een zwarte panter is geen echte soort maar is slechts een naam voor een jaguar of luipaard met zwarte vacht. De dichtstbijzijnde jaguarpopulaties zijn Midden- en Zuid-Amerika en het is onwaarschijnlijk dat ze naar Georgië zullen reizen.
Volgens de Mountain Lion Foundation zijn deze staten de enige regio's met actieve panterpopulaties.
- Arizona
- Californië
- Colorado
- Florida
- Idaho
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- New Mexico
- Noord-Dakota
- Oklahoma
- Oregon
- Zuid-Dakota
- Texas
- Utah
- Washington
- Wyoming
Uw huisdieren beschermen tegen bobcats
Sommige staten, zoals Californië, verbieden de jacht op wilde katten, maar Georgia staat alleen toe dat er van 1 december op bobcats wordt gejaagdsttot 28 februari. Bobcats zijn niet zo groot en krachtig als bergleeuwen, maar ze voeden zich met kleinere zoogdieren, waaronder gedomesticeerde katten en kleine honden. Ze komen minder vaak voor in voorstedelijke gebieden, en bobcats zijn over het algemeen bang voor mensen en proberen bij hen weg te blijven. De kans is echter groter dat de katten uw eigendom bezoeken als ze worden aangetrokken door een voedselbron.
1. Huisdieren binnen houden
Bobcats jagen meestal op knaagdieren, konijnen en kleine reptielen. Ze eten het liefst in de buurt van hun huis, maar als prooi schaars is, bezoeken ze achtertuinen, boerderijen en boerderijen op zoek naar voedsel. Een Mastiff of Duitse Dog zou niet kwetsbaar zijn voor een aanval door een bobcat omdat ze op kleinere dieren jagen die minder vechten. Een chihuahua of huiskat die buiten ontspant, zou niet zoveel geluk hebben als hun geuren werden opgemerkt door een hongerige bobcat.
Als u uw huisdieren buiten toestaat, is overdag de beste tijd om bobcats te vermijden. Het zijn nachtelijke jagers die 's nachts actief zijn en vaak jagen in de schemering en de ochtendschemering. Door buiten toezicht op uw huisdier te houden en hem 's nachts binnen te houden, kunt u eventuele ontmoetingen met bobcats voorkomen.
2. Je huisdieren repareren
Hoewel sommige ouders van huisdieren tegen sterilisatie en castratie zijn omdat ze het wreed vinden, heeft de medische procedure verschillende voordelen. Sterilisatie helpt borsttumoren en baarmoederinfecties bij honden en katten te verminderen, en castratie helpt zaadbalkanker en prostaatproblemen te voorkomen. Het repareren van je furball zal niet alle gedragsproblemen oplossen, maar het zal ervoor zorgen dat het dier minder snel binnenshuis gaat markeren of sproeien of probeert te ontsnappen uit je huis om een partner te zoeken. Een huisdier verliezen wanneer het uit je eigendom ontsnapt is een enge ervaring, maar een vast huisdier heeft minder redenen om weg te gaan als je in een liefdevol huis woont.
3. Dierenvoer en voedselverspilling verwijderen
Bobcats voelen zich aangetrokken tot levende prooien, maar overgebleven voer voor huisdieren en voedselverspilling kunnen een wanhopige kat verleiden om je tuin te bezoeken. Het verwijderen van voerbakken voor huisdieren en eventuele restanten van buiten eten, verkleint uw kansen om dieren in het wild te zien. Vuilniscontainers moeten worden vastgezet of afgesloten om wilde dieren weg te houden, maar je ziet eerder wasberen of coyotes die zich uit vuilnisbakken voeden dan bobcats.
4. Uw eigendom beveiligen met hekwerk
Bobcats kunnen over een hek van 1,8 meter springen, maar een hoger hek kan ze op afstand houden. Als je problemen hebt met wilde wezens die over een hek klimmen, kun je rollen of rubberen spijkermatten installeren om te voorkomen dat ze binnendringen.
Georgische wilde dieren die je moet vermijden
Georgia heeft verschillende roofzuchtige dieren, waaronder zwarte beren, vossen, bobcats, coyotes en gehoornde uilen, maar die wezens vormen een grotere bedreiging voor buitenhuisdieren dan voor mensen. Waarnemingen van grote katten zijn zorgwekkend voor geïsoleerde gemeenschappen, maar de grootste gevaren komen van de dodelijkste organismen van Georgië.
Zwartpootteken en Amerikaanse hondenteken
Teken worden meestal geassocieerd met warmer weer, maar het gematigde klimaat van Georgië biedt het hele jaar door een comfortabele leefomgeving voor de vervelende plaag. De ziekte van Lyme werd pas in 1987 in Georgië gemeld en het grootste aantal gevallen deed zich voor in noordelijke regio's. Het behandelen van de ziekte van Lyme wanneer het vroeg wordt ontdekt, levert gunstigere resultaten op, maar late opsporing kan gewrichtspijn en verslechtering van het bot en het kraakbeen veroorzaken. De zwartpootteek, de kleinste teek in Georgië, is verantwoordelijk voor het overdragen van de ziekte van Lyme.
De Amerikaanse hondenteek verspreidt Rocky Mountain Spotted Fever. Het is een van de meest voorkomende door teken overgedragen ziekten in het land en veroorzaakt koude rillingen, hoofdpijn, koorts en bloeddoorlopen ogen. Volgens de Universiteit van Georgia komt de dood voor aan Rocky Mountain Spotted Fever in 3% tot 5% van alle gevallen in de staat. Het dragen van beschermende kleding met lange mouwen, het gebruik van tekenwerende middelen en het vermijden van gebieden met tekenplagen kan u beschermen tegen de ziekte van Lyme en Rocky Mountain Spotted Fever.
Oostelijke Diamondback-ratelslang
Georgië is de thuisbasis van zes giftige slangen, maar de gevaarlijkste soort in de staat en het land is de oostelijke diamantrugratelslang. Het gif van een diamantrug bevat hemotoxine dat weefsel en rode bloedcellen kan vernietigen, en de meeste slangen leven in kustduinhabitats, hardhouten hangmatten, draadgras of palmetto-flatwoods en droge zandgebieden. Aangezien tegengif voor ratelslangen overal verkrijgbaar is in ziekenhuizen, leiden beten van de slang zelden tot dodelijke slachtoffers.
Black Widow Spider
Hoewel de Black Widow wordt beschouwd als de dodelijkste spin in Georgië, leiden beten van de spin zelden tot de dood. Per ongeluk het web grijpen of de spin aanraken resulteert vaak in een beet, maar de spinnen zijn niet agressief en bijten mensen meestal als een verdedigende zet. Wanneer je in omgevallen containers, houtstapels of buitenschuilplaatsen reikt, kan het dragen van beschermende handschoenen je enigszins beschermen tegen spinnenbeten, maar het is het beste om te kijken voordat je je hand gebruikt.
Laatste gedachten
Bergleeuwen zijn ongrijpbare roofdieren die door uitgestrekte gebieden in Florida en westelijke regio's van de Verenigde Staten zwerven, maar Georgië heeft geen actieve grote kattenpopulatie. Een panter uit Florida die Georgië binnenkomt, gebeurt zelden, en sommige waarnemingen van grote katten kunnen afkomstig zijn van ontsnapte exotische huisdieren. De bobcat is de enige wilde kat met grote aantallen in de staat, maar ze jagen alleen in ontwikkelde gebieden als hun voedselbronnen beperkt zijn.
De Black Widow-spin, de oostelijke diamantrugratelslang, de zwartbenige teek en de Amerikaanse hondenteek zijn zorgwekkendere wezens die moeten worden vermeden terwijl ze genieten van de diverse geografische regio's van Georgië.
