Er zijn tientallen en tientallen soorten wilde katten over de hele wereld. De meeste mensen kennen de grotere soorten, zoals leeuwen, tijgers en luipaarden. Er zijn echter nog veel meer.
Deze soorten zijn verspreid over de hele wereld, van Zuid-Amerika tot Azië. De meesten van hen hebben vergelijkbare kenmerken - het zijn tenslotte allemaal katten.
Hier hebben we de meest voorkomende en prominente wilde kattensoorten vermeld.
De 18 beste wilde kattensoorten
1. Tijger
De tijger wordt bedreigd en de populatie neemt elke dag af. Er zijn eigenlijk veel verschillende tijgerondersoorten verspreid over de hele wereld. De meeste zijn echter in verval. De Zuid-Chinese tijger is bijvoorbeeld afgenomen tot slechts 20 exemplaren in het wild.
Je vindt deze tijgers verspreid over heel Azië. Veel ondersoorten zijn inmiddels uitgestorven. Momenteel zijn er nog maar vijf over, en met de meeste gaat het niet zo goed.
De meeste van de huidige tijgers bevinden zich in India en behoren tot de Bengaalse ondersoort.
Nadelen
Verwant: 14 exotische kattenrassen die je als huisdier kunt houden
2. Leeuw
Net als de tijger zijn er verschillende ondersoorten van leeuwen. De soort als geheel wordt als kwetsbaar bestempeld, maar verschillende ondersoorten hebben hun eigen beoordelingen.
Je kunt de meeste Zuid- en Oost-Afrikaanse leeuwen vinden in Afrikaanse safari's. Aan de andere kant is de Noordelijke leeuw moeilijker te lokaliseren. De Aziatische leeuw komt alleen voor in het Gir National Park.
3. Jaguar
De jaguar is een andere prominente grote kat. Ze brengen een groot deel van hun tijd door in de takken van de jungle, maar ze zijn ook een van de weinige waterminnende katten die er zijn.
In tegenstelling tot andere grote katachtigen zijn er geen ondersoorten van de jaguar. Deze katten hebben een groot bereik. Daarom moeten grotere stukken land worden beschermd om ze als soort te behouden.
De belangrijkste locaties van de jaguar zijn de Amazone en sommige delen van Brazilië. Er worden veel jaguars gespot in de Pantanal, omdat dit gebied gemakkelijker toegankelijk is voor mensen.
4. Luipaard
Deze grote kat heeft een extreem groot bereik. Ze hebben echter meer dan 75% van hun historische verspreidingsgebied verloren en hun soort gaat tegenwoordig achteruit. Momenteel is de beste plek om luipaarden te spotten in delen van Afrika. Sir Lanka heeft ook luipaardwaarnemingen.
Er zijn een paar ondersoorten van luipaarden, waarvan sommige extreem bedreigd zijn. De soort zelf wordt echter als kwetsbaar bestempeld.
5. Sneeuwluipaard
Sneeuwluipaarden staan bekend om hun extreem grote staart en hun teruggetrokken karakter. Het is moeilijk om een sneeuwluipaard te spotten. Mensen zoeken maandenlang naar deze dieren, maar zien er nooit een.
Deze soort staat momenteel op de lijst van kwetsbare soorten. Niemand weet echter echt hoe nauwkeurig dit is, simpelweg omdat sneeuwluipaarden zo moeilijk te lokaliseren zijn!
Momenteel leven deze katten in de hoge bergketens van Centraal-Azië. Maar om er een te vinden, moet je meestal kamperen bij -20 graden Fahrenheit en urenlang de bergen afspeuren.
6. Nevelpanter
Het nevelpanter is technisch gezien een 'grote kat'. Ze zijn echter de kleinste grote kat. Ze hebben ook een unieke anatomie waardoor ze beter kunnen klimmen dan elke andere kat op deze lijst. Hun enkelgewrichten kunnen helemaal ronddraaien, waardoor ze met het hoofd eerst naar beneden kunnen klimmen.
Ze zijn ook de enige grote kat die kan spinnen.
Net als alle andere grote katachtigen wordt het nevelpanter bedreigd. We weten echter niet precies hoe bedreigd. Ze zijn extreem moeilijk te vinden in het wild. Daarom is er geen nauwkeurig verslag van hun populatie.
Het is mogelijk om ze te vinden op safari's in India. Hun verspreidingsgebied is echter verspreid over Zuidoost-Azië.
7. Sunda Nevelpanter
Hoewel deze soort oorspronkelijk werd beschouwd als onderdeel van de nevelpantersoort, hebben genetische tests aangetoond dat ze echt hun eigen soort zijn. Ze weken ongeveer 1,5 miljoen jaar geleden af van het nevelpanter.
Het Sunda-nevelpanter komt voor op de eilanden Borneo en Sumatra. Daarom is de enige plek om ze te spotten op deze eilanden. Momenteel is het Deramakot Forest Reserve de meest populaire plek om deze ongrijpbare katten te zien.
8. Gemarmerde kat
Dit kleinere kattenras komt voor in de uitlopers van de Himalaya en in heel Maleisië. Ze leven ook op de eilanden Sumatra en Borneo. Ze brengen het grootste deel van hun leven door in bomen, dus als je er een zoekt, moet je omhoog kijken!
Deze kat is ook te zien in het Deramakot Forest Reserve. In feite zijn ze niet zo moeilijk te vinden als je weet wat je zoekt.
9. Serval
De serval is een van de meest prominente kleine kattenrassen. Ze zien er nogal ongewoon uit, met een zwarte neus en extreem grote oren. Je herkent een serval als je er een ziet.
Deze katten brengen het grootste deel van hun tijd door in hoog gras en in vlaktes.
Ze wonen in heel Zuid-Afrika. Je kunt ze vinden in Tanzania, met name in het Ngorongoro Conservation Area. Ze zijn ook te vinden in het kleine stadje Secunda, Zuid-Afrika, waar hun prooivoorkeuren dichtbevolkt zijn en andere grote roofdieren afwezig zijn.
10. Karakal
De caracal wordt vaak verkeerd geïdentificeerd als een bobcat vanwege de plukjes op hun oren. Ze zijn echter helemaal niet nauw verwant aan de bobcat.
Ze hebben een breed assortiment dat een groot deel van Afrika, het Midden-Oosten, Centraal-Azië en India bestrijkt. Deze katten zijn vrij moeilijk te vinden, maar hun grote bereik betekent wel dat je ze in veel verschillende gebieden kunt vinden.
Meestal wil je naar een van de parken van Zuid-Afrika reizen om er een in het echt te zien.
11. Ocelot
Ocelots komen voor in heel Zuid-Amerika en Midden-Amerika. Je kunt ze zelfs vinden in de zuidelijke delen van Texas.
Deze katten zijn niet zo moeilijk te vinden. Je kunt ze in Brazilië zien. Hun bevolking is ook dicht op de Barro Colorado-eilanden in Panama.
12. Colocolo
Deze kleine kat is buitengewoon vreemd. Ze zijn bruin en vrij pluizig, en lijken waarschijnlijk niet op waar je aan denkt als je je een wilde kat voorstelt.
Ze bevinden zich in een groot deel van Zuid-Amerika. Ze zijn niet extreem bedreigd en kunnen in een groot deel van hun verspreidingsgebied worden gezien.
13. Geoffroy's kat
Deze katachtige komt vrij algemeen voor in het gebied van Zuid-Bolivia tot de Straat van Magellan. Ze zijn de enige bekende wilde kat die op hun achterpoten kan staan en hun staart als balans kan gebruiken.
Ze geven de voorkeur aan dichte habitats, waardoor ze enigszins moeilijk te herkennen zijn. Ze zijn echter niet bepaald zeldzaam en kunnen in een groot deel van hun verspreidingsgebied worden gezien. El Palmar National Park is vaak een aanbevolen locatie om ze te vinden.
14. Canadese Lynx
De Canadese lynx is de meest noordelijke lynxsoort. Ze zijn te vinden in heel Canada en bepaalde hogere delen van de Verenigde Staten, waaronder Alaska. Ze hebben extreem grote poten, die hetzelfde doel dienen als sneeuwschoenen.
Ze kunnen in een groot deel van hun verspreidingsgebied worden gezien, aangezien ze vrij gewoon zijn. In de Verenigde Staten zijn er veel waarnemingen rond Lake Superior.
15. Euraziatische Lynx
De Euraziatische lynx wordt niet bedreigd, maar in het wild kan het lastig zijn om ze te spotten. Ze zijn ongrijpbaar en hebben vaak een groot bereik, dus er is niet één specifieke plek waar ze vaak worden gezien.
De meeste mensen zien ze volledig per ongeluk.
16. Bobcat
De bobcat heeft een extreem groot verspreidingsgebied dat zich uitstrekt van Zuid-Canada tot centraal Mexico. Ze zijn vrij klein en worden slechts twee keer zo groot als een huiskat.
Deze soort komt zeer veel voor en is te zien in een groot deel van de Verenigde Staten.
17. Poema
De poema is een vrij grote katachtige, hoewel hij technisch gezien in de categorie "kleine kat" v alt. Ze worden ook wel poema's of bergleeuwen genoemd, afhankelijk van de regio.
Ze zijn te vinden in zowel Noord- als Zuid-Amerika, hoewel ze afwezig zijn in de koudere uithoeken van Canada. Je kunt ze in veel natuurgebieden in deze gebieden zien.
18. Jachtluipaard
Deze wilde kat is het snelste dier op aarde. Ze zijn ook behendig genoeg om snelle prooien om te draaien en rond te rennen.
Deze katten leven in een groot deel van Afrika. Ze zijn echter kwetsbaar en niet zo gewoon als vroeger. Toch kun je ze enigszins gemakkelijk spotten op safari's boven Zuid- en Oost-Afrika.
Laatste gedachten
Er zijn veel soorten grote katten verspreid over de hele wereld. Van hele continenten tot kleine eilanden, elke kattensoort heeft zijn eigen verspreidingsgebied.
Over het algemeen is de beste plek om soorten te zien de natuurreservaten op hun grondgebied. Omdat wilde dieren in deze gebieden worden beschermd, zijn hun populaties meestal dichter. Bovendien kun je profiteren van de kennis van reisleiders.
