Lymfoom is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij katten. Het is een kanker van lymfocyten, cellen van het immuunsysteem. Niet alle lymfomen zijn echter hetzelfde. Er zijn hoge en lage graden van lymfoom; spijsverteringskanaal, nier-, neus- en lymfekliervormen van lymfoom; spontaan lymfoom en door virussen geïnduceerde lymfomen.
Dus, wat betekent het allemaal, en hoe moet je voor je kat zorgen als bij hem of zij deze aandoening is vastgesteld? In dit artikel wordt lymfoom bij katten uitgelegd: wat het is, waar u op moet letten en waar u vervolgens heen moet.
Wat is lymfoom bij katten?
Lymfoom is een kwaadaardige vorm van kanker van het lymfestelsel. Het lymfestelsel is een complex en cruciaal netwerk binnen het lichaam - er is lymfatisch weefsel in zowat elk deel van het lichaam en het is verantwoordelijk voor de vochtbalans en de immuunfunctie (bescherming tegen infecties). Lymfoom treedt op wanneer lymfocyten, waaruit lymfatisch weefsel bestaat, zich ongecontroleerd vermenigvuldigen, tumoren vormen en zich door het lichaam verspreiden.
Lymfoom bij katten kan voorkomen in verschillende orgaansystemen:
- Spijsverteringskanaal. Dit is de meest voorkomende vorm van lymfoom bij katten. Het spijsverteringskanaal bestaat uit de maag, darmen, lever en bijbehorende lymfeklieren.
- Mediastinaal. Dit verwijst naar een groep lymfeklieren in de borstkas.
- Nier. De nieren zijn verantwoordelijk voor het filteren van bloed en het maken van urine. Een of beide nieren kunnen aangetast zijn.
- Nasaal. Dit verwijst naar lymfoom van de neusholte (neus) en sinussen.
- Extern/randapparatuur. De perifere lymfeklieren liggen dichter bij (maar onder) de huid.
- Overige. Af en toe wordt lymfoom gezien in het zenuwstelsel en de huid.
Lymfoom wordt over het algemeen gecategoriseerd, op basis van geschikte diagnostische tests, als "laaggradig" of "hooggradig":
- Laaggradig lymfoom. Dit is gemakkelijker te behandelen, met een gunstigere prognose.
- Hooggradig lymfoom. Dit is gemener of kwaadaardiger. Een strenger behandelprotocol is vereist.
Wat zijn de tekenen van lymfoom bij katten?
De tekenen van lymfoom houden rechtstreeks verband met de plaats van de kanker en het aangetaste orgaansysteem. Algemene tekens voor elke locatie worden hieronder beschreven:
- Spijsverteringskanaal(meest voorkomend): braken, diarree, gewichtsverlies, lethargie
- Mediastinaal: Zware ademhaling
- Nier: Veranderingen in dorst/urineren; braken en gewichtsverlies kunnen ook voorkomen
- Nasaal: Niezen, afscheiding uit de neus (snot of bloed) en verlies van eetlust
- Extern/perifeer: Vergroting van lymfeklieren onder de kin, op de schouders en achter de knieën.
Wat zijn de oorzaken van lymfoom bij katten?
De oorzaak van lymfoom bij katten blijft grotendeels onbekend. Zoals met de meeste vormen van kanker, zorgen veranderingen in genen die zich ontwikkelen met de leeftijd ervoor dat er "mutaties" kunnen optreden, wat resulteert in abnormale, kwaadaardige cellen. Hoewel lymfoom vaker voorkomt bij oudere katten, kan het op elke leeftijd worden gezien. Mannelijke en vrouwelijke katten lijken evenveel last te hebben.
Een kleine populatie katten met lymfoom heeft ook een virusziekte. Katten die zijn geïnfecteerd met een virusziekte - ofwel Feline Leukemie Virus (FeLV) of Feline Immunodeficiency Virus (kattenaids) - hebben veel meer kans op het ontwikkelen van lymfoom dan niet-geïnfecteerde katten.
Hoe verzorg ik een kat met lymfoom?
Allereerst: de zorg voor een kat met lymfoom vereist nauwe samenwerking met uw dierenarts. Zij kunnen u adviseren over de beste aanpak voor uw kat en uw gezin. De hoeksteen van de behandeling van katten met lymfoom is chemotherapie. Gelukkig verdragen katten chemotherapie heel goed, wat betekent dat bijwerkingen meestal beheersbaar zijn en hun kwaliteit van leven niet drastisch beïnvloeden. Verder gaat de meerderheid van de katten (ongeveer 75%) die met geschikte chemotherapie worden behandeld in remissie, wat betekent dat de tekenen van kanker zijn verminderd of geëlimineerd.
Over het algemeen vereist de behandeling van laaggradig lymfoom prednisolon en chloorambucil, twee medicijnen die worden gebruikt om het immuunsysteem te onderdrukken en kankercellen te vernietigen. Hooggradig lymfoom vereist een complexer en rigoureuzer behandelplan, vaak opgesteld door een dierenarts-oncoloog (kankerspecialist). Af en toe is een operatie nodig om een massa lymfoom te verwijderen, en bestralingstherapie kan ook worden gebruikt.
Veelgestelde vragen over lymfoom bij katten
Hoe wordt lymfoom gediagnosticeerd?
De diagnose van lymfoom vereist de identificatie van kankerachtige lymfocyten onder een microscoop. Bloedonderzoek en echografie zijn veelvoorkomende tests die in een vroeg stadium worden uitgevoerd om een basislijn voor uw kat vast te stellen. Echografie kan ook worden gebruikt om een interne laesie op te zuigen die op een lymfoom kan lijken. Dit houdt in dat sommige cellen in een naald worden "opgezogen" en ze onder een microscoop worden onderzocht. De beste manier om laaggradig lymfoom te onderscheiden van hooggradig lymfoom is via een biopsie. Hierbij wordt een klein stukje verdacht weefsel weggesneden, operatief of met een endoscoop, en het monster naar het laboratorium gestuurd voor analyse door een patholoog.
Wat is de prognose voor katten met de diagnose lymfoom?
Het is moeilijk te voorspellen hoe verschillende katten zullen reageren op de behandeling van lymfoom. De prognose is afhankelijk van een aantal factoren:
- Locatie van infectie (bijv. spijsverteringskanaal versus nier)
- Graad van de kanker (d.w.z. hooggradig versus laaggradig)
- Behandeling uitgevoerd (bijv. zware chemotherapie of palliatieve zorg)
- Ernst van de symptomen (Katten die al erg ziek zijn op het moment van diagnose hebben een slechtere kijk dan katten die er relatief gezond uitzien
Hieronder vindt u enkele statistieken voor de prognose van verschillende soorten lymfoom:
- Laaggradig lymfoom van het spijsverteringskanaal: 2–3 jaar
- Hoogwaardig lymfoom van het spijsverteringskanaal: 3–9 maanden
- Mediastinaal lymfoom: 9–12 maanden
- Nierlymfoom: 3–6 maanden
Zijn er nog andere opties?
Als het nastreven van chemotherapie niet de beste optie is voor jou en je kat, zijn er niet veel andere opties beschikbaar. Palliatieve zorg kan worden verleend, en in sommige gevallen kan dit de beste aanpak zijn. Palliatieve zorg omvat behandeling met prednisolon, dat relatief betaalbaar en gemakkelijk toe te dienen is, evenals een hoogwaardig dieet en ondersteunende zorg thuis.
Alternatieve medicijnen en natuurgeneeskundige opties kunnen worden overwogen, maar op dit moment zijn er weinig aanwijzingen dat ze het resultaat verbeteren. Over het algemeen verbeteren katten die met prednisolon worden behandeld gedurende 1 of 2 maanden, voordat de kanker vergevorderd is en de toestand van de kat verslechtert.
Conclusie
Lymfoom is een veel voorkomende vorm van kanker bij katten. Om deze redenen zijn de tekenen van ziekte variabel, evenals de prognose. Er zijn effectieve behandelingsprotocollen voor katten met lymfoom, en met de juiste chemotherapie ervaren veel katten remissie of verlichting van de tekenen van lymfoom. We raden aan nauw samen te werken met uw dierenarts om het beste resultaat voor uw kat te bereiken.
