Wat is het eerste woord dat in je opkomt als je aan Cocker Spaniels denkt? We wedden dat het iets is in de trant van schattig, speels en slim. Nou, dat is allemaal heel erg waar. Dit ras is Amerika's lieveling: Cockers waren meer dan eens de meest populaire honden in het land! Maar wist je dat deze schattige pups zijn gefokt voor de jacht?
Oh, en herinner je je de hond uit de Coppertone-fles nog? Het was een cockerspaniël! Dat klopt, en dit zijn slechts enkele van de verbazingwekkende feiten die we vandaag zullen behandelen. Dus doe mee en laten we praten over hoe slim deze honden zijn, hoe ze slagen op internationale hondenshows en welke beroemdheden ze het liefst als huisdier hebben. Hier gaan we!
De 16 feiten over cockerspaniëls
1. Ze waren Amerika's1 favoriete honden twee keer
Wist je dat Cocker Spaniels in de jaren '30 het meest populaire ras in de Verenigde Staten waren? Dat waren ze inderdaad, en niet alleen voor een jaar of twee. Deze honden waren 18 jaar lang ieders favoriet, van 1936 tot 1952. En vele decennia later wisten deze schattige zakjes weer op het voetstuk te klimmen. Tussen 1983 en 1990 waren Cocker Spaniels opnieuw het nummer één ras in de VS.
Hoe zijn ze echter zo populair geworden? Dit werd grotendeels mogelijk gemaakt dankzij de massamedia. Destijds waren Cocker Spaniels te zien in te veel wenskaarten, prenten, advertenties en commerciële producten en diensten. Amerika werd verliefd op hun loyale, vriendelijke persoonlijkheden, schattige gezichtjes en de 'it'-factor, waardoor het ras het meest spraakmakende huisdier van het land werd.
2. Ze kwamen de VS binnen aan boord van de Mayflower
De Mayflower was een Engels koopvaardijschip dat in 1620 een groep kolonisten naar de Verenigde Staten bracht1 Tegenwoordig kennen we ze als de Pilgrims; toen werden ze de heiligen genoemd. Het schip vervoerde voornamelijk vracht. Maar mensen (102 in totaal) waren niet de enige passagiers aan boord van dat schip. De Mayflower was ook een tijdelijk onderkomen voor twee honden: een Mastiff en een Cocker Spaniel.
De zeereis duurde meer dan twee maanden en de meeste passagiers werden zeeziek. Maar gelukkig heeft het schip de Nieuwe Wereld bereikt (zo noemden de kolonisten Amerika). En zo kwamen Cocker Spaniels in de VS terecht. Nu, 400 jaar later, behoren ze tot de meest geliefde rassen in Amerika.
3. AKC classificeert ze als het kleinste sportras
Cockerspaniëls zijn niet alleen snel, behendig en altijd speels, maar ze hebben ook dagenlang genoeg uithoudingsvermogen en kunnen gemakkelijk zware trainingstaken aan. Officieel erkend als een sportras, worden ze door de American Kennel Club geclassificeerd als het kleinste ras in deze categorie. Dus, wat is het maximale gewicht voor zo'n hond? Het is 28 pond (25-30 pond, als we een breder bereik nemen).
Dit is interessant: het belangrijkste dat Cocker Spaniels onderscheidt van de Field Spaniels is het gewicht. Veldspaniëls komen binnen op 35-50 pond. Ze hebben ook een zwaardere botstructuur en hebben meestal grotere en sterkere spieren. Voeg een kortere vacht toe en je zult zien dat deze honden inderdaad anders zijn. Cockerspaniëls leven echter iets langer: 12–15 jaar versus 11–13 jaar.
4. Deze schattige honden zijn gefokt om te jagen
Laat je niet voor de gek houden door het compacte formaat en de schattige mok: deze honden zijn geweldige jagers! In feite werden Cocker Spaniels speciaal gefokt voor één enkele taak, en dat was jagen. Een vogel neerhalen is geen sinecure, maar met de hulp van Cocker Spaniels slaagden jagers van vroeger erin de Amerikaanse houtsnip, ook wel bekend als de timberdoodle, te besluipen en te doden.
Het staat bekend als een van de grootste jachtvogels in de geschiedenis, en het feit dat dit hondenras heeft geholpen bij het jagen, vertelt je veel over de ware capaciteiten van een cockerspaniël. En nog een ding: het eerste deel van de naam van de spaniël, Cocker, is geïnspireerd op dit ongrijpbare vogeltje.
5. Cockerspaniëls zijn geweldig in de buurt van kinderen
De grotere, sterkere rassen zijn misschien beter in het bewaken van het eigendom, maar als je kleine kinderen in huis hebt, kan dat een probleem zijn. Over het algemeen zijn grote, agressieve honden niet erg geduldig in de buurt van kinderen. Tegelijkertijd zal een kleinere doggo zoals de Cocker Spaniel veel veiliger zijn. Deze honden zijn geduldig, enthousiast om te behagen en tolerant.
Dat betekent dat je erop kunt vertrouwen dat ze niet naar je kinderen blaffen of bijten als ze een beetje angstig worden. Cocker Spaniels zijn aanhankelijk, adaptief en open van aard. Toch zul je de hond moeten trainen en socialiseren terwijl hij nog een pup is om hem gehoorzaam te maken. Anders kan hij destructief gedrag ontwikkelen en een slechte metgezel voor kinderen worden.
6. Ze zijn ongelooflijk hondvriendelijk
Behalve dat ze onschadelijk en beschermend zijn voor kinderen, zijn Cocker Spaniels gastvrij voor andere honden. Zelfs als er een kat of twee in huis is, zal de Cocker hoogstwaarschijnlijk snel hun nieuwe beste vriend worden. Dus als je een ouder bent van kleine kinderen en huisdieren (zowel honden als katten) en je je een beetje zorgen maakt over het introduceren van een buidel in je gezin, dan is een Cocker Spaniel een perfecte keuze!
7. Cockerspaniëls waren de eersten die kanker ontdekten
Veel hondenrassen hebben het vermogen om kanker op te sporen. In 2004 bewees een uitgebreide studie in Engeland dat dit inderdaad een feit was. Geen enkele wetenschapper kan ons echter precies vertellen hoe ze dit doen; het is een van 's werelds grootste mysteries. In dat onderzoek 'verslaat' Tangle, een begaafde cocker-spaniël, in ieder geval de concurrentie met een bovengemiddelde detectienauwkeurigheid van 56%.
Geïnspireerd door deze baanbrekende resultaten, bleven de wetenschappers met de hond werken, waardoor zijn detectiegraad toenam. Uiteindelijk behaalde Tangle een slagingspercentage van 8/10 en werd hij een kankerexpert. Wat nog belangrijker is, hij (ja, de hond was toen een jongen van twee jaar oud) hielp levens redden door collega-artsen te vertellen over kankercellen in verschillende bloed-/urinemonsters!
8. Dit ras inspireerde een hele schoenenlijn
Als je dacht dat deze schattige honden maar twee talenten hebben: jagen en genezen, zijn we blij te kunnen zeggen dat ze ook in staat zijn om geweldige dingen te inspireren. De Sperry Top-Sider, een van de meest iconische Amerikaanse schoenen, is bijvoorbeeld misschien nooit uitgevonden als de Cocker Spaniels er niet waren geweest. Paul Sperry, de man achter dit alles, was eigenaar van een cockerspaniël en de hond bracht hem op het idee voor de schoenen.
Zijn naam was Prince, en de buidel liep altijd op ijs, maar gleed nooit uit. Het geheim zat in de voetzolen: de golfachtige groeven zorgden ervoor dat het huisdier kon "blijven drijven" in plaats van te vallen. Zo kwamen de Sperry Top-Sider schoenen tot leven! Het allereerste product onder deze naam kwam in 1935 op de markt.
9. De voormalige Amerikaanse president Nixon had er vroeger een
Mensen die zich Richard Nixon, de 37e POTUS, nog herinneren, hebben misschien ook gehoord van het huisdier van de man, Checkers. Hoewel hij niet de enige eerste hond in de geschiedenis van de Verenigde Staten was, zou je kunnen stellen dat hij de meest populaire was. In 1952, zes weken voor de presidentsverkiezingen, sprak de toenmalige senator Nixon de Amerikanen toe op de nationale televisie. Later werd zijn verklaring "Checker's Speech" genoemd.
Hij maakte van de gelegenheid gebruik om beschuldigingen van financiering door een derde partij tijdens zijn presidentiële run te ontkennen. De Republikeinse kandidaat zei beroemd dat het enige geschenk dat hij ontving en zou houden een cocker-spaniël was. Zo kreeg het zakje internationale erkenning. Dus, waarom Checkers, precies? Nou, het was een zwart-witte hond; daarom noemden de kinderen van Nixon hem zo.
10. Beroemdheden houden van deze honden
Presidenten en gewone mensen zijn niet de enigen die cockerspaniëls geweldig vinden. Op de lijst staat ook de koninklijke familie. Prins William en zijn vrouw, Kate Middleton, hadden vroeger een mooie cocker-spaniël, Lupo; helaas stierf hij in 2020. Oprah Winfrey is een ander voorbeeld. De gastheer van de superster is de trotse ouder van twee Cocker Spaniels, Sadie en Solomon.
Dan hebben we George Clooney, Brigitte Bardot, Charlize Theron, Elizabeth Taylor, de Beckhams en Elton John. En laten we Butch niet vergeten, de favoriete hond van een legendarische illustrator, Albert Staehle. De man speelde de Cocker Spaniel in 25 covers voor de Saturday Evening Post. Later werd Butch het symbool van de Amerikaanse marine en de AKC (American Kennel Club).
11. Een cockerspaniël is de ster van een geanimeerde klassieker
Disney's geanimeerde muzikale hit, Lady and the Tramp, werd uitgebracht in 1955. Het verhaal draait om een hond die een comfortabel, weelderig leven leidt. Dat verandert echter allemaal wanneer de eigenaren van de pup besluiten een baby te krijgen. De naam van de hond is Lady, en ze is eigenlijk een Cocker Spaniel. Haar schattige, lange oren en 'aristocratische' persoonlijkheid maakten haar de ideale kandidaat voor de rol.
Na het enorme succes van de originele film zijn er nogal wat remakes, aanpassingen en zelfs videogames geweest. Maar het verhaal en de hoofdpersoon zijn altijd hetzelfde.
12. De hond in de Coppertone-advertentie is een cocker-spaniël
Cockerspaniëls zijn natuurlijke mensenliefhebbers. Ze hebben iets speciaals waardoor we verliefd worden op deze magische honden. Marketingbazen in de VS en over de hele wereld hebben dit tientallen jaren geleden ontdekt en hebben Cocker Spaniels in verschillende advertenties gebruikt om hun producten te promoten. En misschien wel het meest populaire voorbeeld hiervan is de commercial voor Coppertone-lotion.
Nogmaals, dit is een relatief oud verhaal: de beroemde advertentie waarin een hond met zijn tanden aan het badpak van een klein meisje trekt, zag voor het eerst het levenslicht in 1965. Destijds stond deze foto op de meeste reclameborden in de land. Het was een beetje provocerend, maar in termen van marketing is die advertentie in ansichtkaartstijl iconisch. En raad eens wat voor hond het was? Dat klopt, een Cocker Spaniel!
13. Ze zijn de 18e slimste honden ter wereld
Sommige rassen zijn slimmer en slimmer dan andere - dat is een wetenschappelijk feit. Nu, volgens verschillende onderzoeken, zijn Cocker Spaniels de 18e meest intelligente honden. Bordercollies staan bovenaan de lijst, met poedels en Duitse herders op de tweede en derde plaats. Dus, wat betekent het voor Cocker Spaniels om tot de slimste honden te behoren? Nou, ze leren snel en staan altijd te popelen om te behagen.
Daarom heb je 5-15 belichtingen nodig om ze een nieuw commando te leren, wat een heel behoorlijk resultaat is. Vervolgens volgen deze doorzetters acht van de tien keer jouw voorbeeld. Hun gehoorzame, aanhankelijke karakter maakt Cocker Spaniels een nog beter ras. Dit is interessant: op Britse luchthavens worden Cocker Spaniels vaak gebruikt als politiehond. Ze zijn goed in het opsporen van drugs, wapens en andere verboden goederen.
14. Er zijn maar twee cockerspaniëlrassen
Dit komt misschien als een verrassing, maar er zijn slechts twee rassen van Cocker Spaniel: de Amerikaanse en de Engelse. Er zijn veel overeenkomsten tussen hen, maar het zijn nog steeds twee afzonderlijke rassen. Hoe houd je ze dan uit elkaar? Kijk naar de koppen! Een Engelse hond heeft langere snuiten en minder uitgesproken wenkbrauwen. De vorm van het hoofd zal ook niet zo rond zijn als die van een Amerikaanse Cocker.
Ook zijn sommige Engelse cocker-spaniëls iets groter en zwaarder. Een korte opmerking: volgens de AKC zijn er 15 verschillende Cocker-rassen, waaronder de Cavalier King Charles Spaniel, de Engelse Springer Toy Spaniel en de Sussex Spaniel. Spaniels komen uit Spanje (vandaar de naam) en dateren uit de jaren 1300. Anderen beweren dat Azië hun thuis is. In ieder geval hebben deze honden tegenwoordig een echt internationaal bereik.
15. Dit is het meest succesvolle ras op Crufts
Crufts is een prestigieuze hondenshow uit het Verenigd Koninkrijk. Gelanceerd in 1831, het is net zo populair als altijd en wordt officieel erkend als de grootste hondenshow die ooit heeft bestaan. Het wordt trouwens gehouden door The Kennel Club. Wat nog belangrijker is, Engelse Cocker Spaniels zijn het enige ras met zeven BIS (Best in Show) prijzen. Ze slaagden erin om de eerste in 1930 te "grijpen"; de tweede medaille kwam een jaar later, in 1931.
De laatste keer dat Cocker Spaniels een Crufts-show wonnen was in 1996. De heer Herbert Summers Lloyd, de eigenaar van de "of Ware" kennel, is verantwoordelijk voor zes van de overwinningen. Hij had drie honden in de wedstrijd en ze scoorden allemaal twee overwinningen. Behendigheid, gehoorzaamheid, hielwerk en flyball zijn de belangrijkste competities in Crufts.
16. De slappe oren zijn hun handelsmerk
De dame uit de klassieker uit 1955 is niet de enige cockerspaniël met slappe oren. Het is een van de meest herkenbare kenmerken van dit ras, samen met de ronde ogen. De vacht is een ander opvallend handelsmerk: hij is glad en zijdeachtig, waardoor de honden een koninklijk tintje krijgen. De vacht is ook bevederd, en niet alleen op de benen (zoals bij de meeste honden) maar ook op de buik en de oren.
Wat de kleuren betreft, we hebben zwart, bruin, wit, bruin, crème, rood en wit en goud. In shows worden Cocker Spaniels geclassificeerd als zwart, ASCOB (effen kleuren behalve zwart) en meerkleurig. De staart is gecoupeerd, terwijl de snuit vierkant is. De rug loopt geleidelijk af naar de staart, wat de hond een gestroomlijnd uiterlijk geeft.
Conclusie
Cockerspaniëls zijn niet zomaar een ras. Ze bestaan al eeuwen en zijn sterk aanwezig in de geschiedenis, cultuur en natuurlijk in ons hart. Deze honden zijn helemaal niet groot, eng of territoriaal. Ze hebben een speelse, positieve instelling en staan altijd klaar om jouw voorbeeld te volgen. Maar nogmaals, deze schattige pups hebben veel meer te bieden dan op het eerste gezicht lijkt.
Jagers, grote filmsterren en hondenshowkampioenen, deze slimme, aanhankelijke honden zijn alle aandacht waard die ze krijgen. Dus, als je de trotse ouder bent van een cockerspaniël, ga je gang en geef hem een knuffel, trakteer hem op een lekkere snack en zorg ervoor dat je op schema blijft met je regelmatige veterinaire controles!
