Het is altijd zorgwekkend om te zien dat onze huisdieren zich niet op hun best voelen, vooral als ze gestrest lijken. Katten zijn erg goed in het verbergen van stress of ziekte, maar het is essentieel om de oorzaak van hun stress tot op de bodem uit te zoeken, zodat je deze kunt verhelpen. Voordat u stress probeert te verminderen, moet u ervoor zorgen dat uw kat niet gewond of ziek is; veel tekenen van stress lijken erg op tekenen van ziekte of letsel. Als ze eenmaal een schone gezondheidsverklaring van de dierenarts hebben gehad, kun je ze helpen ontstressen. Blijf lezen en ontdek 12 tips om je kat te helpen met stress.
De 12 tips om katten te helpen met stress
1. Geef ze hun eigen ruimte
Katten hebben graag hun eigen territorium. Ze brengen hun omgeving en huis in kaart om de meest comfortabele plekken te vinden en zich deze eigen te maken. Het is je misschien opgevallen dat je kat de voorkeur geeft aan één kamer in huis of een specifieke hoek en dat ze met hun gezicht langs alle meubels in huis wrijft. Dit is hun manier om te zeggen: "dit is mijn plek", terwijl ze hun geur wrijven om hun territorium af te bakenen.
Als je kat gestrest is, overweeg dan om hem een eigen kamer te geven of een speciale hoek vol speelgoed. Als de ruimte groot genoeg is, is het het beste om hun voer-, water- en kattenbakken erin te plaatsen, zodat ze zich volledig kunnen terugtrekken. Zorg dat de ruimte donker en stil is en laat je kat ongestoord binnen zitten. Dit geeft een kat een plek om te ontspannen en te verwerken, waardoor ze een veilige plek hebben om zich terug te trekken en te socialiseren op hun voorwaarden, waardoor allerlei soorten stress worden verminderd.
2. Gebruik feromonen in huis
Als je kat met zijn gezicht of zijkanten over jou, je meubels of andere huisdieren wrijft, markeert ze hun territorium met feromonen. Dit is niet zo agressief als het klinkt, aangezien katten alle items binnen hun territorium zullen vestigen waar ze van houden en die belangrijk voor hen zijn (zoals hun baasjes). Deze feromonen vormen een geurprofiel binnen het territorium van een kat waardoor ze zich veilig en geborgen voelen.
Feromon-diffusers zoals Feliway en andere sprays en roll-ons bevatten een synthetische versie van deze feromonen die "cat appeasing pheromones" of "happy cat" feromonen worden genoemd. Wanneer ze worden aangesloten of in een kamer worden gebruikt, kunnen ze het kalmerende, rustgevende geurprofiel nabootsen van een kat die gelukkig is in zijn omgeving. Dit kan je kat helpen te ontstressen en zich veiliger te voelen, en het kan ook helpen bij conflicten tussen katten.
3. Stel voldoende bronnen in
Als je meer dan één kat in huis hebt, heb je misschien vreemd gedrag van ze opgemerkt. De ene kat kan bijvoorbeeld in deurposten of op trappen gaan zitten en zo de weg blokkeren voor andere katten. Dit gedrag staat bekend als het blokkeren of bewaken van bronnen en komt veel voor in huishoudens met meerdere katten. De kat aan de ontvangende kant van dit gedrag kan onder enorme stress staan, omdat ze niet bij het voer, de waterbak of de kattenbak kunnen komen.
Als meerdere katten een kattenbak delen, kan het gedrag een stap verder gaan; katten kunnen buiten de bak zitten en vegen naar andere katten die hem proberen te gebruiken. Zelfs als de andere kat erin slaagt om in de kattenbak te komen, kan de overweldigende geur van de dominante kat veel stress veroorzaken en hem ellendig maken.
De manier om dit op te lossen is ervoor te zorgen dat er voor elke kat op verschillende plaatsen voldoende middelen beschikbaar zijn. De algemene regel is één doos per kat plus één. Dit betekent dat er voor twee katten drie van elke hulpbron moeten zijn (kattenbakken, kommen, enz.). Het verminderen van dit conflict is de sleutel tot het verminderen van stress bij alle betrokken katten.
4. Conflicten verminderen
In vervolg op het vorige punt, is het verminderen van conflicten tussen katten de sleutel tot het verminderen van stress bij uw katten. Als u een nieuwe kat in uw huis introduceert, kunnen eventuele inwonende katten negatief reageren, wat mogelijk een hoog stressniveau kan veroorzaken. Het gebruik van feromoonverspreiders en het verstrekken van voldoende middelen zijn twee cruciale factoren bij het verminderen van kattenconflicten, maar de compatibiliteit van de katten is ook een grote factor.
Zowel persoonlijkheidsconflicten als gebrek aan socialisatie wanneer ze jonger zijn, kunnen ervoor zorgen dat katten agressief worden in hun communicatie, wat leidt tot conflicten en grote hoeveelheden stress. Je moet katten nooit dwingen om met elkaar om te gaan, en door elk hun eigen aparte ruimte te geven, kun je veel conflicten en stress verminderen. Als uw katten echter erg gestrest zijn en alle bovenstaande methoden niet werken, is het misschien tijd om te overwegen de nieuwe kat te herplaatsen om de stress van uw inwonende kat te verminderen.
5. Geef ze schuilplaatsen
Katten voelen zich graag ingesloten en veilig (terwijl ze een uitgang hebben), daarom zitten velen van hen graag in kartonnen dozen. Katten die buiten of in wilde kolonies leven, rusten in afgesloten ruimtes waarin ze zich veilig voelen, aangezien potentiële bedreigingen ze niet van achteren, opzij of van boven kunnen krijgen. Daarom kan het verstrekken van overdekte bedden, kartonnen dozen in stille gebieden of kattenbomen met afgesloten dozen katten helpen ontstressen.
Deze items stellen katten in staat om zich terug te trekken op een plek waar ze zich veilig en geborgen voelen, waardoor ze zichzelf kunnen verwijderen uit stressvolle situaties. Door ze een favoriet speeltje te geven en een verstuiving van "happy cat" feromoon voordat je je kat binnen laat, kan dit helpen om ze zich thuis te laten voelen!
6. Gebruik verticale spatie
Katten zijn ook graag hoog. Veel katteneigenaren kunnen dit bevestigen, want kittens staan hilarisch bekend om het klimmen in broekspijpen of gordijnen! Maar volwassen katten hebben ook om een andere reden de mogelijkheid nodig om op hoge plaatsen te rusten. Katten zullen instinctief hogere hoogten opzoeken omdat het geweldige uitkijkpunten over hun territorium biedt, en ze doen dit om zowel roofzuchtige als defensieve redenen.
Katten kunnen gemakkelijker prooien vinden als ze neerkijken op hun stampende gronden, maar het is ook onwaarschijnlijk dat ze kunnen worden besluipt door potentiële bedreigingen. Hoge uitkijkpunten helpen hen om aan deze instinctieve jeuk te krabben en zorgen ervoor dat ze zich veiliger voelen. Door een hoge krabpaal of planken op verschillende niveaus in huis te plaatsen, kan je kat zich rustiger voelen met de voeten van de grond.
7. Geef ze de kans om natuurlijk gedrag te vertonen
Krassen, jagen en klimmen zijn allemaal aangeboren gedragingen voor een kat; als ze deze niet naar tevredenheid kunnen uiten, kunnen ze gestrest raken. Een kat die geen plek heeft om te krabben, zal krabben aan andere " alternatieven" (zoals meubels).
Als er tegen ze wordt geschreeuwd of wordt weggeleid van krabben elke keer dat ze het proberen, zijn ze niet in staat gedrag uit te voeren dat als "essentieel" wordt beschouwd, wat grote hoeveelheden stress kan veroorzaken. Door ruimtes te bieden waar ze kunnen krabben, springen, rennen, klimmen en spelen, kan stress voor je kat en jou worden verminderd, omdat ze al het gedrag kunnen vertonen dat ze nodig hebben, en jij kunt bepalen waar het wordt gedaan!
8. Geef ze aandacht (als ze dat willen)
Sommige katten zijn aanhankelijker dan andere. Er zijn katten die graag in de buurt van hun familie zijn zonder een-op-een interacties, en sommige katten maken hun baasjes elke ochtend wakker met kusjes. Het respecteren van de behoeften van uw kat en het geven van ruimte of genegenheid op zijn voorwaarden is erg belangrijk voor het omgaan met stress.
Een kat dwingen tot interactie die niet wil, kan leiden tot angst. Elke kat heeft andere sociale behoeften, dus het is essentieel om hieraan tegemoet te komen op het niveau van je kat om ze gelukkig te houden en hun stressniveau te verminderen.
9. Overweeg een Catio
Als je kat ontevreden lijkt over het leven binnenshuis en graag naar buiten wil, is een catio misschien de juiste keuze. Cios zijn buitenconstructies die ze veilig houden terwijl ze van het buitenleven kunnen genieten. Ze bieden uitstekende verrijkingsmogelijkheden, geven uw kat veel nieuwe ervaringen en de meeste maken lichaamsbeweging en klimmen mogelijk. Deze factoren spelen een belangrijke rol bij het verminderen van stress bij katten, en een catio is wellicht de beste keuze als uw kat binnenshuis gestrest is.
10. Creëer een routine
De meeste katten zijn wezens van routine en comfort. Voorspelbaarheid is een geweldig hulpmiddel bij het verminderen van stress bij katten, aangezien katten die weten wat ze kunnen verwachten, meer controle kunnen hebben over hun omgeving en wat er gebeurt. Een kat ontwikkelt zijn eigen routine in het huishouden, waardoor hij zich veilig en zelfverzekerd voelt.
Verstoringen in de routine kunnen aanzienlijke stress veroorzaken; zelfs zoiets kleins als het verplaatsen van een voerbak kan de dag van een kat verstoren en stress veroorzaken. Het aanhouden van een regelmatig schema is essentieel bij het omgaan met stress bij katten, omdat ze moeten weten wat ze kunnen verwachten en wanneer!
11. Blijf op de hoogte van hun gezondheid
Vlooien-, teken- en wormbehandelingen zijn essentieel om ervoor te zorgen dat uw kat een stressvrij leven leidt, want er is niets irritanter dan in stukken gebeten te worden! Vlooienbeten kunnen bijzonder stressvol zijn voor katten, omdat velen allergisch zijn voor hun speeksel. Door vlooien veroorzaakte allergische dermatitis (FAD) kan leiden tot jeukende en pijnlijke korstjes op de huid, haaruitval en algehele malaise. Maandelijkse preventieve behandelingen kunnen deze bron van stress voor onze katten wegnemen en tegelijkertijd helpen ze gezond en vlooienvrij te blijven.
12. Verminder andere spanningen in huis
Een rustig huis is een gelukkig huis, en hetzelfde geldt voor katten. Als andere stressfactoren in huis hun gezin gestrest maken, zal uw kat dat ook oppikken. Het kalmeren van de omgeving is de sleutel tot het verminderen van de algehele stress van uw kat, dus als er een conflict is in huis (ruzie, geschreeuw, harde geluiden, enz.), zal het minimaliseren van dit een positief effect hebben op het stressniveau van uw kat.
Wat zijn de tekenen van stress bij katten?
Katten kunnen subtiel zijn als ze tekenen van stress en ziekte vertonen. Weten welke signalen wijzen op stress is essentieel.
Tekenen dat je kat gestrest is, zijn:
- Verbergen/vermijdend gedrag
- Oververzorging
- Gedragsveranderingen zoals poepen buiten de kattenbak
- Ongepast krabben
- Veranderingen in eet- of drinkgewoonten
- Overmatig miauwen of schreeuwen
- Bang doen
- Overmatig likken aan mond en neus
- Braken/Diarree
- Gebogen en gespannen lichaamstaal
Vergeet niet dat veel van deze symptomen ook kunnen worden veroorzaakt door ziekte, dus als u veranderingen in het gedrag van uw kat of de hierboven genoemde symptomen opmerkt, breng hem dan naar de dierenarts.
Kunnen katten herstellen van stress?
Katten kunnen herstellen van stress, maar volledig herstel kost tijd. Acute stress, zoals een bezoek aan de dierenarts, wordt meestal snel opgelost, maar chronische stress kan maanden duren om volledig te verdwijnen en is vaak moeilijker te verhelpen.
Kan stress het leven van een kat verkorten?
Helaas kan stress een negatieve invloed hebben op de levensduur van katten. Chronische stress is vooral schadelijk voor katten, omdat stress de hartslag en ademhaling verhoogt en hogere niveaus van cortisol (het stresshormoon) in hun lichaam afgeeft. Bij katten die chronisch gestrest zijn, kunnen deze veranderingen betekenen dat hun lichaam constant harder moet werken en vatbaarder is voor ziekte. Feline interstitiële cystitis (FIC) kan ook worden veroorzaakt door stress, wat fataal kan worden als het ernstig genoeg is om het vrijkomen van urine uit de blaas te blokkeren (vooral bij katers).
Conclusie
Het verminderen van stress bij onze kattenvrienden is belangrijk, en er zijn veel situaties en omgevingsfactoren die dit kunnen veroorzaken. Harde geluiden en plotselinge bewegingen zijn enkele van de minder belangrijke dingen die stress bij katten kunnen veroorzaken, en conflicten tussen katten of gebrek aan middelen zijn de grotere oorzaken. Hoe dan ook, er zijn verschillende manieren waarop we katten kunnen helpen om met hun stress om te gaan en deze te verminderen, wat leidt tot gelukkigere katten en rustigere huizen. Vergeet niet dat tekenen van ziekte vaak lijken op stress, dus het is van cruciaal belang om uw kat naar de dierenarts te brengen om te controleren op ziektes voordat u de stress frontaal aanpakt.
