Honden hebben dezelfde cognitieve niveaus als peuters! Honden kunnen de hele dag aan veel dingen denken, maar ze denken waarschijnlijk meer "egoïstische" gedachten. Honden denken misschien aan dingen waar ze van houden, zoals eten, speelgoed en baasjes. Ze kunnen ook nadenken over hun routines of wensen. Studies hebben aangetoond dat honden begrip hebben van objectduurzaamheid (dingen zijn niet weg als de hond ze niet meer kan zien) en basisemoties voelen.
Dit kan betekenen dat ze nadenken over het oplossen van problemen die verband houden met hun behoeften zoals een peuter zou doen, zoals 'Ik heb honger; waar haal ik eten?” Net als peuters kunnen honden ook nadenken over wat ze wel en niet moeten doen en wat de gevolgen zijn van bepaalde acties. Onderzoekers toonden dit aan in een in Duitsland uitgevoerd onderzoek, waarin werd geconcludeerd dat honden eerder voedsel aten dat als "verboden" was geclassificeerd als ze niet in het gezichtsveld van hun eigenaar waren, wat betekent dat ze nadachten over de actie en de gevolgen ervan.1
Hebben honden gedachten?
De gedachten van een hond zijn qua intentie en doel vergelijkbaar met die van ons, maar ze verschillen aanzienlijk in hoe ze denken. Hoewel de gedachten niet in woorden en afbeeldingen zijn zoals de onze, denken honden waarschijnlijk in afbeeldingen en geuren. Dit is een complex concept voor ons om te begrijpen! Maar het reukvermogen van een hond is een van zijn sterkste zintuigen en is wat hij samen met zijn gezichtsvermogen en gehoor gebruikt om de wereld om hem heen te begrijpen.
Uit onderzoek blijkt echter dat honden een deel van onze taal kunnen begrijpen, wat betekent dat fragmenten of links naar bepaalde woorden aanwezig kunnen zijn in de gedachten van uw hond.2 Ze kunnen bijvoorbeeld denk aan een commando dat ze kennen en het bijbehorende woord, om het in hun brein te versterken.
Hoeveel tijd een hond zal besteden aan "denken" en waar hij precies aan denkt, hangt af van het individu en is onmogelijk te bepalen. Het observeren van het gedrag van uw hond kan echter ongelooflijk verhelderend zijn en een glimp opvangen van hun gedachten.
Lichaamstaal
Kijken naar de lichaamstaal en het gedrag van een hond kan ons helpen te begrijpen waar een hond over denkt, aangezien ze hun gedachten vaak verraden door middel van acties. Een hond die zijn bal zoekt en vindt, denkt bijvoorbeeld aan spelen. Een hond die zijn lege voerbak oppakt en naar zijn baasje brengt, denkt waarschijnlijk aan eten.
Evenzo, als je hond naar je toe komt en zijn kop of poot in je schoot legt, alsof hij geaaid wil worden, denkt hij waarschijnlijk aan genegenheid. Uit onderzoek is gebleken dat zelfs jonge puppy's bedreven zijn in het begrijpen van gebaren en intenties van mensen, wat betekent dat puppy's net als oudere honden gedachten hebben en verbanden leggen!
De puppy's in het onderzoek begrepen bijvoorbeeld menselijke aanwijsgebaren; dit betekende dat ze gedachten hadden over wat het wijzen betekende, de ideeën verwerkten en hun bedoeling begrepen. Allemaal 8 weken oud! Dit geeft ons inzicht in hoe hondengeesten werken en legt uit hoe het leren van honden de gedachten van een hond kan vormen.
Waar denken honden meestal aan?
Honden denken hoogstwaarschijnlijk op een bepaald moment aan hun basisbehoeften. Als ze eten, speelgoed of hun baasjes willen, zullen ze zich daar meer dan wat dan ook op concentreren. Honden zijn erg aanwezig in het moment en denken meestal na over wat ze op dat moment willen of nodig hebben, en zullen niet nadenken over de toekomst of hun verleden (op dezelfde manier als wij). Als een hond met zijn bal speelt, zal hij gefocust zijn op en nadenken over de bal zoals hij nu is.
Honden kunnen echter ook anticiperen op de komst van hun baasje en eraan denken dat ze thuiskomen, wat laat zien dat ze tot op zekere hoogte vooruit kunnen denken. Honden kunnen ook nadenken over de gedachten van hun baasjes, inclusief het identificeren van hun emoties. Dit wordt de 'theorie van de geest' genoemd, of identificeren dat andere wezens gedachten hebben. Hoewel honden verschillende tests op de theorie van de geest hebben doorstaan, zijn er ook tests die ze niet hebben doorstaan; de jury gaat na of honden echt kunnen begrijpen en herkennen wat hun baasjes ook denken.
Voelen honden emoties?
Honden hebben hetzelfde emotionele bereik als een 2-jarige en ze kunnen de basisemoties van geluk en vreugde, angst, verdriet, woede, walging en liefde voelen. Honden kunnen echter niet meer voelen of leren, dus kunnen ze zich niet schamen of schuldig voelen (hoewel ze er soms wel zo uitzien!).
Honden kunnen deze gevoelens ook koppelen aan mensen of acties. Ze kunnen bijvoorbeeld nadenken over hoeveel ze van hun baasjes houden of hoe verdrietig ze zijn als ze worden uitgescholden. Dit zijn echter erg 'in het moment'-gedachten, aangezien honden in het heden leven, en ze kunnen leren van deze emoties en gedachten.
Hondentraining maakt gebruik van de emoties en het denkvermogen van een hond; een hond die blij is als hij iets lekkers krijgt, zal het lekkers koppelen aan de actie die hij uitvoerde toen zijn baasjes een bepaald commando gaven. Dat hele proces zal afhangen van het vermogen van een hond om de vreugde in de traktatie of lof te herkennen, het te koppelen aan de actie en het commando, en na te denken over handelen om de beloning te krijgen. Veel van deze koppeling is een onbewuste handeling die afhankelijk is van dopamine en activering van delen van de hersenen van uw hond, maar de lof die ze ontvangen kan soms meer trekken dan welk lekkers dan ook!
Honden kunnen ook aan hun gezichtsuitdrukkingen zien welke emoties mensen voelen. Een studie in Wenen onderzocht hoe goed honden emoties konden onderscheiden van foto's van menselijke gezichten, zowel volledige als halve afbeeldingen. Het ontdekte dat honden op betrouwbare wijze emoties konden identificeren aan de hand van gezichtsuitdrukkingen op volledige en halve gezichtsfoto's, inclusief foto's van mensen die ze nog niet eerder hadden ontmoet. Dit laat zien dat honden emoties beter begrijpen en erover kunnen nadenken en ze bij mensen en zichzelf kunnen herkennen.
Laatste gedachten
Honden zijn capabele denkers en kunnen informatie op hetzelfde niveau verwerken als een peuter. Hierdoor denken ze waarschijnlijk de hele dag aan hun eigen wensen en behoeften en anticiperen ze wanneer hun baasje thuiskomt of wat 'erna zou kunnen gebeuren'. Hoewel we niet precies kunnen zien wat honden denken, verschillen hun gedachten waarschijnlijk van de onze vanwege hoe ze de wereld zien. Terwijl mensen vaak denken in beelden en woorden, denken honden misschien in geuren en beelden, aangezien geur een van hun scherpste zintuigen is. Uiteindelijk leven honden in het moment, afgezien van kleine sprongetjes in het verleden of de toekomst, dus denken ze waarschijnlijk na over wat ze op dat moment aan het doen zijn.
