Vlooien zijn altijd een ongewenste toevoeging aan elk huishouden. U kunt zich echter afvragen hoeveel vlooien u op uw hond zou moeten zien om het als een echte plaag te beschouwen, en het antwoord zou u kunnen schokken!Slechts één vlo op uw hond kan betekenen dat er een plaag aanwezig isaangezien zelfs een enkele volwassen vlo die op uw pup leeft, betekent dat er waarschijnlijk 100 onvolgroeide vlooien in de omgeving om hen heen leven.
Vanwege de levenscyclus van vlooien en hoe klein (en handig) ze zijn, kan een enkele vlo realistisch gezien betekenen dat je al een plaag in huis hebt. Je zou echter ook veel meer kunnen zien, wat absoluut zou duiden op een plaag; tot 300 vlooien kunnen tegelijk op een hond leven! Bovendien betekent slechts één vlo spotten niet dat er maar één aanwezig is; vlooien zijn heel gemakkelijk te missen (zelfs op witte vacht), dus er kan een veel groter probleem zijn dan je eerst besefte.
Hoe groot is een vlooienplaag?
De definitie van een plaag is “de aanwezigheid van een ongewoon groot aantal insecten of dieren op een plaats, meestal om schade of ziekte te veroorzaken.”1 Na het lezen dat zou je denken dat alleen het spotten van één vlo op je hond nauwelijks als een plaag kan worden beschouwd! Maar dat is waar veel eigenaren van gezelschapsdieren zich kunnen vergissen, aangezien de vlooien die u op uw huisdier ziet slechts ongeveer 5% uitmaken van het werkelijke aantal vlooien in huis.
Dit betekent dat 95% van de vlooienplaag zich in huis bevindt in de vorm van volwassen, larven, poppen of eieren. Als je zelf gebeten wordt (meestal op de benen en voeten), is er sprake van een grote plaag; vlooien bijten mensen niet tenzij ze moeten.
Wat zijn de tekenen van een vlooienplaag?
Het is onwaarschijnlijk dat je ze niet opmerkt, maar je hoeft niet eens één vlo te zien om al een vlooienplaag te hebben. Vlooien zijn slechts ⅛ van een inch lang. Ze zijn plat en hebben gepantserde lichamen, waardoor ze zeer goed bestand zijn tegen betreden. Ze kunnen niet vliegen, maar kiezen ervoor om hun krachtige achterpoten te gebruiken om in de lucht te springen en op je onbewuste huisdier te landen. Vlooien kunnen moeilijk te herkennen zijn, vooral als je huisdier een donkere vacht heeft of als je donkere vloeren of meubels hebt.
Misschien merk je eerst nog andere tekenen dat er iets aan de hand is. Uw hond kan bijvoorbeeld jeuken en krabben en bijten in het gebied boven zijn staart. Deze jeukende irritatie wordt veroorzaakt door vlooienspeeksel, dat bij de meeste dieren een histaminereactie veroorzaakt en jeuk en zwelling veroorzaakt. Sommige honden zullen allergisch zijn voor vlooienbeten, wat betekent dat slechts één beet ze in een jeukende en bijtende razernij kan brengen.
Haaruitval in de nek en onderbuik kan ook voorkomen. Korstvorming en pijnlijke huid komen vaker voor bij honden met vlooienallergie dermatitis (een allergie voor vlooienbeten), maar het kan voorkomen bij elke hond die besmet is met vlooien.
Je kunt ook vlooienpoep in de vacht van je hond opmerken.2Vlooienpoep (of vlooienpoep) komt vaker voor in gebieden met minder vacht of op lichte vacht pups. Vlooienvuil lijkt op klein koffiedik en klontert vaak samen en vormt kleine, zwartbruine korrels of kruimels op de huid of het bed van uw hond. Als je een stuk keukenpapier vochtig maakt en het op de kruimels drukt, zullen ze rode vlekken maken als het vlooienpoep is (vlooienpoep is verteerd bloed).
Bewijs van vlooieneieren, larven of poppen kan ook in huis worden gezien. Eieren vallen van uw hond op plaatsen waar hij komt en komen uit in larven die naar beneden kruipen in tapijtvezels of donkere scheuren en spleten in banken of vloerplanken.
Zijn vlooienplagen gevaarlijk?
Vlooien zijn vervelend, maar kunnen ook een reëel gevaar vormen voor de gezondheid van mensen en huisdieren. In sommige gevallen kunnen zeer jonge en extreem verzwakte dieren die ernstig geïnfecteerd zijn een ietwat voorzichtige prognose hebben.
Vlooien kunnen ook darmparasieten zoals lintwormen overbrengen op katten en honden. Als een hond bijvoorbeeld een vlo eet tijdens het verzorgen, kunnen de lintwormlarven hun reis door het spijsverteringsstelsel van de hond beginnen en in hun darmen terechtkomen, waar ze volwassen worden en leven. Lintwormen stelen essentiële voeding van de dieren die ze infecteren, en ze kunnen gewichtsverlies veroorzaken bij ernstige plagen.
Behandeling en preventie van vlooien
Het behandelen van vlooienbesmettingen bij honden is lastig en vereist de inbreng van een dierenarts. Uw dierenarts zal uw hond grondig onderzoeken om de omvang van de besmetting vast te stellen, om te controleren op andere gezondheidsproblemen en om een behandel- en preventieplan voor uw hond op te stellen. Ze kunnen topische of orale medicatie toedienen en indien nodig andere behandelingen voorschrijven (zoals medicinale shampoos of sprays). Uw dierenarts zal u adviseren over huismiddeltjes die u voor uw hond kunt gebruiken terwijl hij herstelt van zijn probleem. Dit kunnen baden zijn met een medicinale shampoo of verzorgingssessies met een vlooienkam.
Als u meerdere huisdieren in huis heeft, laat ze dan allemaal onderzoeken door uw dierenarts als u vlooien op een van hen opmerkt. Het uitroeien van vlooien in uw huis houdt in dat u de aanbevelingen van uw dierenarts voor behandeling en verzorging opvolgt naast een grondige desinfectie van uw huis met een geschikte reiniger. Deze desinfecties moeten elke dag of om de dag worden uitgevoerd.
Vlooien zijn vaak meer geconcentreerd in gebieden die uw hond vaak bezoekt, en rond banken, vloerkleden, vloerkleden, in vloerplanken, gordijnen en stoffering. Deze gebieden bieden vlooien vaak een ideale dekking, vochtigheid en gastheren om op te springen en te eten. Focussen op deze gebieden rond je huis is een cruciale stap om een vlooienplaag onder controle te krijgen.
Vlooien, hun eieren en hun larven die in de omgeving aanwezig zijn, kunnen worden gedood door een verdunning van 1:32 (3%) van een bleekproduct. GEBRUIK GEEN BLEEKPRODUCTEN OP UW HUISDIER. Bleekproducten en ontsmettingsmiddelen zijn niet veilig voor huisdieren of kinderen, en bij het gebruik van deze producten moet naast de juiste PBM (persoonlijke beschermingsmiddelen) ook voorzichtigheid worden gedragen. Professionele schoonmaak of de hulp van een ongediertebestrijder wordt ook aanbevolen.
Hoe snel treden vlooienplagen op bij honden?
Vlooienbesmettingen bij honden (of welk dier dan ook) kunnen zeer snel optreden. Elke volwassen vrouwelijke vlo kan tussen de 40 en 50 eieren per dag op uw hond leggen. Deze eieren vallen snel in de omgeving, komen uit en beginnen zich te voeden.
De eieren komen binnen 1 tot 4 weken uit en de larven verpoppen zich tot volwassen vlooien. Deze volwassenen zijn in staat om zelf te broeden en eieren te leggen. Binnen nog eens 4 weken zou je 1.250 nieuwe vlooien in je huis kunnen zien!
Daarom is het zo belangrijk om een plaag te behandelen en preventieve maatregelen te nemen, zoals maandelijkse vlooienbehandelingen op recept. Voorkomen dat een vlooienplaag de kop opsteekt, is veel gemakkelijker en minder tijdrovend dan het behandelen van een al bloeiende vlooienpopulatie. Bovendien zijn preventieve maatregelen goedkoper dan ongediertebestrijding!
Laatste gedachten
Er is slechts één vlo nodig om een besmetting met uw hond aan te duiden, en er kunnen zich nog veel meer vlooien in de vacht of het huis verstoppen. Vlooien zijn stiekem en klein en worden onopgemerkt totdat meerdere zich voeden met uw huisdier en in huis wonen. Raadpleeg uw dierenarts als u een vlooienplaag bij uw pup vermoedt. Een goede vlooienbestrijding omvat het behandelen van uw hond en het toepassen van preventieve middelen zoals voorgeschreven door uw dierenarts en het regelmatig desinfecteren van uw huis.
