Cocker Spaniels stammen af van een van de oudste hondenrassen in de geschiedenis, de Spaniel. Ze worden sinds 1892 erkend als een apart ras. Moderne Cocker Spaniels worden in Engeland en Amerika voor verschillende doeleinden gefokt. Beide rassen zijn ontstaan als jachthonden, maar de Engelse cockerspaniël wordt nu voornamelijk voor de show gefokt en Amerikaanse honden worden gefokt voor jachtdoeleinden. Dit heeft zich ontwikkeld tot twee verschillende Cocker Spaniel-rassen: de Engelse Cocker Spaniel en de Amerikaanse Cocker Spaniel.
De geschiedenis van de cockerspaniël gaat terug tot de 14e eeuw. Laten we eens kijken naar de geschiedenis van dit veelzijdige hondenras.
Fokgeschiedenis
De term "cocker" verwijst naar de Euraziatische houtsnip, een soort waadvogel. Oorspronkelijk werden Cocker Spaniels gefokt als jachthonden in het Verenigd Koninkrijk, met de gespecialiseerde taak om op houtsnip te jagen. In de Verenigde Staten werden Cocker Spaniels gefokt volgens een andere standaard, gespecialiseerd in de jacht op de Amerikaanse houtsnip.
De eerste vermelding van spaniëls is te vinden in de 14eeeuw in "Livre de Chasse" door Gaston III, graaf van Foix. De cockerspaniël wordt pas in de 19ee eeuw als een apart ras genoemd. Vóór 1901 werden Cocker Spaniels gescheiden in "Field Spaniels" en "Springer Spaniels." Deze onderscheidingen werden gemaakt op basis van het gewicht van de hond in plaats van hun doel.
De stamvaders voor moderne Cocker Spaniels zijn Ch. Obo, de stamvader van de Engelse Cockers, en zijn zoon, Ch. Obo II, de voorouder van alle Amerikaanse Cocker Spaniels die vandaag in leven zijn. De Engelse en Amerikaanse Cocker Spaniel-rassen werden in 1946 erkend als afzonderlijke rassen van Spaniels in de Verenigde Staten. Het Verenigd Koninkrijk erkende het onderscheid van het Amerikaanse ras in 1970.
Tijdlijn van de Cocker Spaniel
1300s
Honden die "Spaynels" worden genoemd, worden genoemd in vroege 14de-eeuwse geschriften. Hoewel niemand zeker is van hun afkomst, zijn historici het erover eens dat deze honden uit Spanje kwamen.
1400s
Edward, 2ndDuke of York, noemt spaniëls in zijn werk, “The Master of Game. De honden worden geïntroduceerd als een "soort jachthond voor de havik". De inhoud van de tekst was voornamelijk een Engelse vertaling van 'Livre de Chasse', een 14e-eeuwse Franse titel.
1800
“Cynographia Britannica” uit 1801 bevat een vermelding met betrekking tot de “Land Spaniel.” De encyclopedie verdeelt het hondenras in twee soorten: de Hawking Springer Spaniel en de Cocking/Cocker Spaniel.
Rasclassificatie
Het is belangrijk op te merken dat een "Cocker Spaniel" in de 19e eeuw een kleine veldspaniël was. De term verwees naar verschillende jachtrassen die afstammen van oude spaniëls. Deze rassen omvatten de Norfolk Spaniel, Sussex Spaniel en de Clumber Spaniel. Sommige honden die bekend staan als Welsh Cockers en Devonshire Cockers vielen ook onder deze titel.
Vóór de jaren 1870 was de enige vereiste voor het classificeren van een hond als een cocker-spaniël een gewicht van minder dan 25 pond (11 kg). Honden met een gewicht van meer dan 25 pond werden geclassificeerd als springerspaniëls. Deze gewichtslimiet bleef tot 1900 het enige onderscheidende kenmerk van het ras.
Toen de U. K. Kennel Club in 1873 werd opgericht, begonnen fokkers onderscheid te maken tussen de stambomen van Springers en Cockers. Engelse Cocker Spaniels en Engelse Springer Spaniels verdienden hun officiële onderscheiding als afzonderlijke rassen door The Kennel Club in 1873.
Staart couperen
Van oudsher zijn Cocker Spaniels onderworpen aan de praktijk van het couperen van de staart, met de meeste gearchiveerde foto's met honden met gecoupeerde staarten. Bij het couperen van de staart wordt tussen de 1/2 en 2/4 van de natuurlijke staart van een hond verwijderd met een scherpe schaar.
Hoewel de praktijk voor veel moderne hondenbezitters onmenselijk lijkt, werden in die tijd staarten gecoupeerd om verwondingen te voorkomen wanneer Cocker Spaniels door zware struiken renden om op wild te jagen.
Aangezien de cocker-spaniëls van tegenwoordig meestal huisdieren zijn in plaats van jagers, is het couperen van staarten niet langer een noodzakelijke praktijk. Er zijn ook zorgen over de procedure, aangezien het couperen van de staart pijnlijk is en onnodig veel stress veroorzaakt bij honden. Het kan ook de manier van lopen en het evenwicht van een hond veranderen, wat normaal gesproken wordt gemedieerd door hun staart.
Raspopulariteit
Tegen de jaren 1900 hadden Amerikaanse Cocker Spaniels het hart van de wereld veroverd. Een Amerikaanse cocker-spaniël werd Best in Show op de Westminster Club Dog Show in 1921. De roem van het ras hield daar echter niet op.
De Amerikaanse cocker-spaniël bekleedde 16 jaar op rij de nummer één positie voor registraties van de American Kennel Club, van 1936 tot 1953 en vervolgens opnieuw van 1983 tot 1990. Geen enkel ander ras heeft deze prestatie ooit bereikt. Helaas leidde de populariteit van de Amerikaanse cocker-spaniël ertoe dat velen er van wilden profiteren. Puppy-molens begonnen duizenden Cocker Spaniel-pups te produceren. De honden die bij deze fokactiviteiten betrokken waren, werden onderworpen aan onveilige, onzorgvuldige en onethische fokpraktijken. Het ras werd geplaagd door erfelijke ziekten, waaronder heupdysplasie, oogaandoeningen en temperamentproblemen.
Om de ernst van deze situatie in perspectief te plaatsen: het gemiddelde hondenras met een aanleg voor erfelijke ziekte zal een paragraaf of twee op hun American Kennel Club-pagina hebben over de ziekte. De Amerikaanse Cocker Spaniel heeft alleen al 10 pagina's gewijd aan oogziekten. Gelukkig is de afname van de populariteit van de Amerikaanse cocker-spaniël in de afgelopen jaren te danken aan het publieke bewustzijn rond fokpraktijken.
De Engelse cockerspaniël heeft weinig veranderingen ondergaan vanaf de 20eeeeuw. Ze hebben significant minder gevallen van gezondheids- en temperamentstoornissen.
De toekomst van cockerspaniëls
Genommeerde fokkers van Cocker Spaniels nemen nu de gezondheid en het temperament van het ras serieus in een poging een populatie van gezonde honden te creëren. Fokkers streven ernaar om de oorspronkelijke kwaliteiten van de Amerikaanse Cocker Spaniël te herstellen, inclusief het fokken van jachthonden.
Terwijl de Cocker Spaniel momenteel 29th is op de populariteitslijst van de American Kennel Club, hervatten ze langzaamaan hun status als jacht- en sportras. Voor liefhebbers van dit prachtige hondenras is dit goed nieuws. Met fokkers die ijverig werken om de werkcapaciteiten van de Cocker Spaniel te behouden terwijl ze zich nog steeds houden aan de rasstandaarden, ziet de toekomst van het Cocker Spaniel-ras er rooskleurig uit. Dit hondenras is zeker klaar om een comeback te maken.
