Axolotls waren vroeger overvloedig aanwezig in Lake Xochimilco in Mexico, maar de meeste van deze schattige amfibieën leven in aquaria of dierenwinkels. Axolotls worden echter ernstig bedreigd in hun natuurlijke habitat, wat betekent dat ze met uitsterven worden bedreigd.
Axolotls spelen ook een belangrijke rol in medisch onderzoek en het is erg belangrijk voor ons om deze soort te beschermen. In dit artikel bespreken we de staat van instandhouding van deze ongelooflijke amfibie, waarom ze belangrijk zijn en hoe je er een kunt houden als huisdier.
Wat is een Axolotl?
Je herkent een Axolotl aan zijn schattige lach en kikkervisje-achtige trekken. Ze meten ongeveer 9 inch en variëren in pigmentatietypes. Het heeft een grote kop, een breed plat lichaam en kenmerkende gevederde kieuwen die door het water golven. Hun unieke naam is afkomstig van Xolotl, de Azteekse god van vuur en bliksem.
Het is een salamandersoort die bekend staat als Mexican Walking Fish en vaak wordt aangezien voor vis. Vanwege een zeldzame aandoening die bekend staat als neotenie, behouden ze de meeste van hun larvale kenmerken op volwassen leeftijd en brengen ze hun hele leven in water door.
Axolotls voeden zich met insecten, wormen, weekdieren, schaaldieren en andere kleine vissen, en hoewel ze ooit aan de top van hun voedselketen stonden, worden ze nu bedreigd door tilapia en karper.
Zijn Axolotls bedreigd?
Deze unieke salamanders komen oorspronkelijk uit Xochimiilco. Ze zijn een belangrijk symbool van de Mexicaanse cultuur in Lake Xochimilco en Lake Chalco in de vallei van Mexico. Helaas zijn ze bedreigd geworden door vervuiling, verstedelijking, overbevissing en invasieve soorten. Axolotls worden ernstig bedreigd, wat betekent dat ze binnenkort zouden kunnen uitsterven en slechts een deel van de geschiedenis zullen zijn.
Het meer van Chalco werd drooggelegd om stedelijke ontwikkeling mogelijk te maken, waardoor een groot deel van het milieu voor de Axolotls werd weggevaagd. Hierdoor bleef het Xochimilco-meer het enige leefgebied voor de populatie van deze soort om te overleven, samen met het kleine netwerk van kanalen dat het Xochimilco-district doorkruist.
Niet-inheemse roofdieren vormen een andere bedreiging, samen met de kleinere omvang van de habitat van de Axolotl. De invasieve Carp en Tilapia hebben het aantal Axolotls aanzienlijk verminderd.
Vervuiling is een ander probleem dat vermeden kan worden, maar dat is het helaas niet. Afval en plastic verstoppen de grachten, en er komen ook zware metalen en ammoniak vrij bij de afvalverwerking, waardoor de leefomgeving wordt vervuild.
Gelukkig proberen toegewijde mensen een verschil te maken; er zijn programma's om Axolotls te kweken, vrij te laten en te volgen in kanalen en vijvers rond Xochimilco te controleren om hun natuurlijke genetische diversiteit te behouden. Hoewel dit positief en veelbelovend klinkt, is een langdurig, ideaal leefgebied voor Axolotls de enige oplossing.
Waarom we de Axolotls moeten beschermen
Axolotls hebben een unieke genetische samenstelling; hierdoor zijn ze ook wereldwijd in laboratoria te vinden. Ze kunnen hun ledematen tot vijf keer regenereren en bereiken binnen slechts enkele weken volledige groei. Ze kunnen zelfs organen, delen van de ogen en delen van de hersenen regenereren. Ze worden bestudeerd vanwege deze unieke eigenschappen, en kankeronderzoekers bestuderen ze vanwege hun fenomenale weerstand tegen het ontwikkelen van kankerweefsel.
Axolotls spelen al eeuwenlang een belangrijke rol bij het begrijpen hoe gewervelde organen zich ontwikkelen en werken. Ze hielpen wetenschappers bijvoorbeeld bij het begrijpen van de oorzaken van spina bifida bij mensen. Deze regeneratieve vermogens kunnen deuren openen in de geneeskunde en wetenschap voor alles van kankerbehandelingen tot weefselherstel.
Populaties in gevangenschap zijn echter vatbaar voor ziekten als gevolg van eeuwenlange inteelt, en wilde Axolotls worden ernstig bedreigd, wat betekent dat wetenschappers de kans verliezen om belangrijke informatie over de biologie van deze soort te leren en te ontdekken.
Is het legaal om een Axolotls te bezitten
Omdat Axolotls ernstig worden bedreigd, mogen ze nooit uit het wild worden gehaald voor de dierenhandel. De meerderheid van de Axolotls als huisdier komt uit de populatie in gevangenschap die werd gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek.
Axolotls zijn niet in alle staten legaal om te bezitten. In sommige staten, waaronder New Jersey, Californië, Maine en Virginia, is het illegaal om er een te bezitten, maar in New Mexico is het legaal om te bezitten, maar illegaal om te importeren. Om een Axolotl te bezitten, moet u uw lokale exotische huisdierenwetten controleren om te zien of het legaal is in uw land.
Axolotls als huisdieren
Axolotls brengen hun hele leven in het water door, wat betekent dat ze als huisdier huisdieren zijn die je eerder observeert dan hanteert. Ze zijn over het algemeen gemakkelijk te verzorgen en hebben duidelijke voedingsbehoeften, dus het zijn goede huisdieren voor beginners.
Als het je lukt om een van deze bedreigde amfibieën te bemachtigen, moet je hem veilig en gezond houden.
Hier zijn enkele tips voor het houden van een Axolotl als huisdier:
- Gebruik geen grind omdat ze het per ongeluk binnenkrijgen. Gebruik in plaats daarvan zand of laat de bodem bloot.
- Temperaturen moeten onder de 70˚ F blijven.
- Axolotls houden niet van licht, dus zorg ervoor dat ze in een donkere ruimte staan.
- Wekelijkse gedeeltelijke waterverversingen en een low-flow filter helpen het milieu schoon te houden.
- Het lichaam van een Axolotl bestaat voor het grootste deel uit kraakbeen, dus het mag alleen worden gehanteerd als dat nodig is. Gebruik een fijnmazig net als je het uit het aquarium moet halen.
- Axolotls hebben een eiwitrijk dieet nodig. Vermijd vissende wormen, deze kunnen de kans op parasieten vergroten.
- Houd een Axolotl niet samen met een andere soort. Het wordt ook aanbevolen om geen twee Axolotls samen te huisvesten, aangezien jonge Axolotls kannibalistisch kunnen zijn.
Conclusie
Axolotls zijn fascinerende amfibieën die aanzienlijke vooruitgang boeken in medisch onderzoek, en het begrijpen van hun biologie kan de menselijke gezondheid aanzienlijk ten goede komen. Daarom moeten we deze soort beschermen. Helaas worden Axolotls ernstig bedreigd en bijna uitgestorven als gevolg van vervuiling, verstedelijking en invasieve soorten. Het zijn populaire huisdieren die doorgaans gemakkelijk te verzorgen zijn, maar vanwege hun staat van instandhouding mogen ze nooit uit het wild worden gehaald voor de handel in huisdieren. Als u een Axolotl als huisdier overweegt, zorg er dan voor dat u uw onderzoek doet en ervoor zorgt dat het legaal is in uw land.
