Huisdiereigenaren beschouwen zichzelf vaak als de 'ouders' van hun dier. U geeft uw huisdier tenslotte onderdak en eten, ruimt de rommel op en biedt veel liefde en genegenheid. Maar denkt uw huisdier aan u als ouder? Hoewel het antwoord op deze vraag ja kan zijn in het geval van honden, zijn katten ingewikkelder. Sterker nog,wetenschappers geloven dat katten ons gewoon zien als grote, haarloze, onhandige katten. In dit artikel gaan we dieper in op de vraag of katten al dan niet denken dat mensen katten zijn en waarom ze in dit opzicht kunnen verschillen van honden.
Katten zijn in wezen nog wild
Katten leven al duizenden jaren samen met mensen, ongeveer 8.000 jaar geleden in de Vruchtbare Halve Maan. en later voortgezet in het oude Egypte. Wat kunnen we precies bedoelen als we zeggen dat katten niet volledig gedomesticeerd zijn?
De voorouders van de huiskatten die we tegenwoordig kennen en waar we van houden, speelden een belangrijke rol in het landbouwleven in de oude samenleving. Boerderijen trekken knaagdieren zoals muizen en ratten aan, dus katten zouden nederzettingen natuurlijk benaderen als een gemakkelijke prooi. Katten en prehistorische mensen hadden op deze manier een symbiotische relatie: de katten beschermden de gewassen en kregen er ook een ma altijd van. Als gevolg hiervan lieten mensen de katten op hun boerderij blijven en begonnen ze zelfs katten mee te nemen op handelsroutes.
Hoewel katten al jaren menselijke metgezellen zijn, werden ze niet door mensen gefokt voor specifieke huishoudelijke doeleinden zoals honden dat waren. Er zijn twee hoofdpunten die we uit deze historische samenvatting kunnen halen. Ten eerste hebben katten zichzelf in wezen gedomesticeerd met weinig tot geen tussenkomst van mensen. Ten tweede lijken gedomesticeerde katten daardoor erg op wilde katten wat betreft hun genetische samenstelling.
Katten gaan om met mensen zoals ze omgaan met katten
Wat heeft dit allemaal te maken met katten die denken dat mensen katten zijn? Welnu, nu we weten dat gedomesticeerde katten genetisch erg lijken op wilde katten, is het logisch dat ze zouden denken en zich gedragen zoals wilde katten. Hoewel je kat het heerlijk vindt om op je schoot te zitten, je benen te kneden of je zelfs te verzorgen, is dit gedrag waarschijnlijk geen signaal dat je kat je ziet als hun ouder of menselijke verzorger.
In feite gedragen katten zich op dezelfde manier wanneer ze omgaan met andere katten. Als je meer dan één kat hebt, weet je wat we bedoelen. Katten wrijven tegen elkaar, verzorgen elkaar en kneden elkaar precies zoals huiskatten dit gedrag vertonen bij hun baasjes.
Het is belangrijk op te merken dat alleen omdat je kat jou als een grote kat beschouwt, dit niet betekent dat je kat niet herkent dat jij zijn verzorger bent. Kittens kneden hun moeder als ze borstvoeding geven, en dit gedrag kan doorgaan tot in de volwassenheid. Het is meestal een teken van comfort of plezier. Als je kat je kneedt terwijl hij op schoot zit, betekent dat waarschijnlijk dat je kat zich veilig en gelukkig voelt bij jou.
Als je hebt gemerkt dat je kat graag tegen je aan wrijft, is het vermeldenswaard dat dit in het wild een gebaar van eerbied is. Grotere katten wrijven zelden tegen kleinere katten, dus het feit dat uw kat tegen u aan wrijft, geeft aan dat er een machtsongelijkheid tussen u is. Met andere woorden, uw kat weet wie de baas is. Het is misschien leuker om te denken dat je kat tegen je aan wrijft als een daad van liefde, maar denk er zo over na: je kat erkent jou als een van zijn eigen.
Het miauw van de kat
Hoewel katten meestal op dezelfde manier omgaan met mensen als met andere katten, is er een duidelijk verschil tussen kat-mensrelaties en de manier waarop katten met elkaar communiceren: huiskatten hebben de neiging om veel meer te praten dan katten in wilde kolonies. Dit komt grotendeels doordat mensen de andere manieren waarop katten communiceren niet kunnen begrijpen, bijvoorbeeld door middel van geur, markeringen en lichaamstaal. Ze miauwen om de aandacht van hun mensen te trekken als we achter onze computerschermen begraven liggen en om ons te laten weten dat ze iets nodig hebben. Na verloop van tijd kunnen mensen oppikken wat hun katten hen proberen te vertellen, waardoor een speciale taal tussen mens en dier wordt ontwikkeld.
Kunnen katten van hun baasje houden?
Ook al beschouwt je kat jou misschien niet zozeer als zijn menselijke 'ouder', maar wel als zijn grotere kattenkamergenoot, katten kunnen en zullen zeker genegenheid voelen voor hun eigenaars. Jij bent tenslotte degene die je kat voert, de kattenbak schoonmaakt en dagelijks met aandacht doucht. Het kan echter moeilijk zijn om het vertrouwen van sommige katten te winnen. Het beste is om de kat naar jou toe te laten komen en niet andersom.
Laatste gedachten
Hoewel het onmogelijk is om precies te weten wat je kat denkt, geloven wetenschappers dat katten hun baasjes inderdaad zien als grote, haarloze katten. Hoewel de relatie die katten hebben met hun baasjes inherent anders is dan de relatie die honden hebben met hun baasjes, geven al die sociale signalen van katten aan dat je huisdier je vertrouwt en liefheeft als een van zijn eigen katten.
