De meesten van ons zijn opgegroeid met Clifford the Big Red Dog. Hij is in boeken geweest, in verschillende tv-shows en zelfs in films. Dus wat maakt deze fictieve hond zo duurzaam? En heb je je ooit afgevraagd wat voor hond Clifford is?
Clifford is een gigantische Vizsla. Hoewel Clifford, toen hij voor het eerst werd getekend, werd voorgesteld als een grote bloedhond. De grootte en het ontwerp van The Big Red Dog zijn in de loop der jaren immers veel veranderd. Oorspronkelijk was Clifford alleen bedoeld als een grote hond, ter grootte van een klein paard. Tegenwoordig wordt aangenomen dat Clifford zo groot is als een huis, dus het is duidelijk dat een hond niet zo groot kan worden als Clifford!
Laten we het fenomeen Clifford eens nader bekijken, inclusief informatie over de rassen waarnaar hij is gevormd, hoe Clifford is ontstaan en hoe hij door de jaren heen is veranderd!
Wat is de oorsprong van Clifford?
Norman Bridwell was de auteur van "Cliford the Big Red Dog", die werd gepubliceerd in 1963. Dat betekent dat Clifford bijna 60 jaar oud is!
Het grootste deel van zijn volwassen leven was Bridwell een commercieel kunstenaar die uiteindelijk besloot dat hij wilde proberen kinderboeken te illustreren. Hij kreeg echter vaak te horen dat zijn hondenillustraties gewoon en saai waren.
Gelukkig kreeg Bridwell wijs advies van een redacteur die hem vertelde om een van zijn tekeningen te gebruiken van een jong meisje dat op een rode hond ter grootte van een paard rijdt. De rest is geschiedenis!
Maar waarom zo'n grote rode hond?
Dezelfde redacteur die wees op Bridwells tekening van een meisje en een rode hond adviseerde hem om er een verhaal bij te schrijven.
Bridwell ging naar huis en tekende de hond zo groot als een huis en besloot hem "Tiny" te noemen. Maar zijn vrouw raadde hem de naam af en stelde de naam voor van haar denkbeeldige jeugdvriend, 'Clifford'.
Bridwell maakte van Clifford een rode hond, voornamelijk omdat hij toevallig rode verf op zijn tekentafel had.
Wat voor hond is Clifford?
Niemand weet het echt. Bridwell heeft nooit echt gezegd op wat voor soort hond Clifford was gebaseerd. In de eerdere boeken heeft hij een beetje het uiterlijk van een bloedhond, terwijl anderen geloven dat hij gebaseerd is op de Vizsla.
De rassen die Clifford inspireerden
De Vizsla
De Vizsla is ontstaan in Hongarije en zijn grote honden die al in de 10e eeuw werden gefokt voor de jacht.
Deze honden zijn atletisch en rood met slappe oren. Het zijn ook aanhankelijke honden en hebben veel energie, dus ze hebben de neiging om wat maf, onstuimig en onhandig te zijn. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom de meeste mensen denken dat Clifford een Vizsla is!
De Bloedhond
Bloedhonden staan bekend om hun volgvermogen. Ze hebben zelfs de meeste geurreceptoren in hun neus van alle hondenrassen, dus ze zijn echt de beste geurhonden die er zijn!
Hoe verhoudt de Bloedhond zich echter tot Clifford? Ten eerste, terwijl de meeste Bloedhonden rode jassen en zwarte zadelmarkeringen hebben, zijn sommige Bloedhonden allemaal rood, zoals Clifford.
Ten tweede, in de vroegste boeken over Clifford heeft hij hangende kaken, vergelijkbaar met die van een bloedhond. Dit zijn ook lieve en onhandige honden. Hoewel ze groot zijn, komt geen van hen in de buurt van Clifford, maar je kunt de overeenkomsten zien.
Wat zegt Norman Bridwell?
Hoewel Bridwell nooit heeft gezegd wat voor soort hond Clifford is, zei hij wel dat zijn inspiratie kwam van het gedrag van alle soorten honden.
Bridwell was ook duidelijk dat hij wilde dat Clifford zich altijd gedroeg als een normale hond. Hij geloofde niet in het bedenken van onrealistische verhalen. Dit is de reden waarom er nooit boeken zijn verschenen over Clifford, tijdreizen of stoeien met draken.
Dus aangezien Bridwell zelf nooit het ras van Clifford heeft besproken, kunnen we waarschijnlijk aannemen dat Clifford een gemengd ras is.
Wat maakt Clifford zo populair?
Afgezien van het feit dat Clifford een enorme, felrode hond is, heeft hij een geweldige persoonlijkheid. Hij is een liefhebbende, zachtaardige hond die altijd probeert behulpzaam te zijn.
Hij is goedbedoelend maar onhandig, mede door zijn formaat. Dit spreekt kinderen aan omdat ze zich kunnen identificeren met 'proberen te helpen, maar het gaat mis'.
De overkoepelende boodschap in de Clifford-boeken is dat zelfs als er iets misgaat, je altijd terug moet gaan en het opnieuw moet proberen. Clifford maakt fouten en maakt er een puinhoop van, maar hij probeert ze altijd op te lossen.
Ook wordt Clifford altijd vergeven, wat de meesten van ons willen als we fouten maken.
Een beetje meer informatie over Clifford
Clifford begon als een normale rode puppy, maar "door liefde werd Clifford zo groot dat [zijn baasjes] de Howards hun huis moesten verlaten." Gelukkig is dat een fictief concept - stel je voor hoeveel gigantische honden en katten we zouden hebben als ze door liefde zoveel zouden groeien!
Cliffords eigenaresse en vriendin, Emily Elizabeth Howard, is eigenlijk vernoemd naar Bridwells eigen dochter, Emily Elizabeth Bridwell.
Conclusie
We zullen nooit echt weten wat voor soort hond Clifford is. Allerlei soorten mensen hebben hun mening, ook degenen buiten de Bloodhound en de Vizsla.
Sommigen geloven dat Clifford een Labrador Retriever, Golden Retriever, Grote Pyreneeën (hoewel ze niet rood zijn) en zelfs een Deense dog is. Maar eigenlijk doet het er niet toe: Clifford is gewoon Clifford!
Helaas stierf Norman Bridwell in 2014, maar hij heeft ons een fantastische erfenis nagelaten! Clifford the Big Red Dog heeft generaties kinderen vermaakt, en dat heeft alles te maken met het feit dat hij een lieve hond is met een fantastische boodschap: geef nooit op en blijf het altijd proberen!
