Tegenwoordig heb je waarschijnlijk ooit acupunctuur ervaren of ken je iemand die dat heeft gedaan. Rugpijn, spanningshoofdpijn, misselijkheid en artritis zijn slechts enkele van de vele aandoeningen waarvoor mensen kunnen worden geadviseerd om zich te laten behandelen. Maar hoe zit het met je katachtige vriend? Kan hij dezelfde voordelen krijgen? Het zal je misschien verbazen dat voor veel aandoeningen het antwoord een volmondig 'ja' is.
Wat is acupunctuur precies?
De term 'acupunctuur' komt van het Latijnse woord voor 'penetreren met een naald', omdat het gaat om het inbrengen van fijne, steriele metalen naalden in het lichaam. Het wordt vaak gezien als een traditionele Chinese medicinale techniek, omdat het al 2500 jaar erg belangrijk is in China. De eerste bekende acupunctuurpatiënt was echter 5000 jaar geleden in West-Europa en tegenwoordig wordt acupunctuur over de hele wereld beoefend, waardoor het een wereldwijde therapie is geworden. De eerste veterinaire acupunctuurpatiënten waren paarden, maar de techniek is geëvolueerd naar alle diersoorten, inclusief en voornamelijk katten en honden.
De traditionele Chinese geneeskunde beschrijft een overvloed aan 'acupunten' over het hele oppervlak van het lichaam, die met elkaar verbonden zijn om verschillende 'meridianen' of 'kanalen' te vormen. Deze kanalen zijn genoemd naar het interne orgaan waarmee ze zijn verbonden, zoals de blaas of de milt. Door bepaalde externe punten op deze kanalen te 'naalden', wordt aangenomen dat de interne organen en lichaamssystemen waarmee ze verbonden zijn, kunnen worden gemanipuleerd en behandeld. De traditionele praktijk draait om het veranderen van de energie (Qi) en de bloedstroom door het lichaam, om eventuele onevenwichtigheden te corrigeren.
Hoe werkt acupunctuur?
Acupunctuur wordt niet alleen gebruikt in de traditionele Chinese diergeneeskunde, maar heeft ook vele beproefde toepassingen van de behandeling. Een van de belangrijkste toepassingen van acupunctuur is het behandelen van pijnlijke aandoeningen. Het inbrengen van acupunctuurnaalden is niet pijnlijk. Door ze echter in een pijnlijk gebied te plaatsen, worden dezelfde paden gestimuleerd die worden gebruikt om het lichaam te vertellen dat er pijn optreedt. Op deze manier worden de pijnbanen ‘opgebruikt’ en wordt pijn door het lichaam naar beneden gereguleerd, zodat de patiënt minder ongemak voelt in dat gebied.
Stimulatie door de naalden zorgt er ook voor dat het lichaam bepaalde chemicaliën afgeeft, waaronder endorfine, serotonine en oxytocine, die door het lichaam worden gebruikt om pijn te remmen. Door dit mechanisme kan pijn in verschillende delen van het lichaam worden verminderd, niet alleen in het deel waar een naald is aangebracht.
Acupunctuur heeft ook sterke ontstekingsremmende effecten op het lichaam. Het doorprikken van delen van het lichaam kan de bloedstroom naar dat gebied veranderen. Dit is belangrijk omdat een verhoogde doorbloeding de genezing van weefsels in de acute fase, kort na een blessure, kan verbeteren. Bij chronische of langdurige aandoeningen kan het veranderen van de bloedstroom naar een gebied helpen om de verwijdering van ontstekingschemicaliën uit een gebied te versnellen en de patiënt comfortabeler te maken. De duur van de acupunctuurbehandeling en hoe vaak deze wordt toegediend, kunnen beide worden gebruikt om de veranderingen in de bloedstroom naar een gebied te manipuleren.
Wanneer kan acupunctuur mijn kat ten goede komen?
Acupunctuur bij katten wordt vaak het best gebruikt in combinatie met andere therapieën zoals medicatie of een dieet. Dat gezegd hebbende, kan het soms het verschil zijn tussen het nodig hebben van hoge doses medicijnen en veel lagere doses. Er zijn twee hoofdscenario's waarin u acupunctuur voor uw kat zou kunnen overwegen:
- In een acute medische situatie– Hoe graag we ook willen dat onze huisdieren nooit gewond raken, helaas gebeuren er ongelukken. Misschien heeft uw kat een vervelende wond die maar moeilijk geneest of heeft hij een spoedoperatie moeten ondergaan. Het vermogen om pijn te verlichten, ontstekingen te verminderen en een goede genezing te bevorderen, kan van acupunctuur een geweldige aanvulling maken op het herstelplan van uw huisdier. Het is waarschijnlijk dat uw kat in dit stadium toch in het ziekenhuis wordt opgenomen of regelmatig naar de dierenarts gaat, dus acupunctuur kan vaak worden uitgevoerd naast zijn bestaande veterinaire zorg.
- Bij langdurige chronische aandoeningen – De meest voorkomende hiervan is artritis. Schattingen lopen uiteen, maar algemeen wordt aangenomen dat 90% van de katten ouder dan 10 jaar aan een zekere mate van artrose lijdt. Bij katten met overgewicht of die eerder een verwonding of trauma hebben gehad, kan de leeftijd waarop artritis begint aanzienlijk jonger zijn. Bovendien kan het notoir moeilijk zijn om pijn bij katten te herkennen of te meten, dus het is altijd een goed idee om proactief om te gaan met hun pijnbeheersing en -verzorging, vooral in hun latere jaren. Artritis is per definitie een ontsteking van het gewricht, dus acupunctuur kan de sleutel zijn om de effecten ervan te verminderen en de mobiliteit en kwaliteit van leven te verbeteren.
Hoewel artritische pijn de meest behandelde chronische aandoening van katten is, is aangetoond dat acupunctuur heilzaam is bij de behandeling van een hele reeks andere aandoeningen, waaronder allergieën, astma, blaasproblemen en epilepsie. In sommige complexere gevallen kan acupunctuur slechts een onderdeel zijn van een multimodaal behandelplan dat uit veel therapieën bestaat. Als uw huisdier wordt behandeld door een beoefenaar van de traditionele Chinese diergeneeskunde, kunnen zij verschillende traditionele of plantaardige diergeneeskundige middelen voorschrijven als aanvulling op acupunctuur en conventionele medicijnen.
Zijn er bijwerkingen?
Over het algemeen is acupunctuur een ongelooflijk veilige behandelmethode. Zoals gezegd, het is geen pijnlijke procedure en wordt daarom bijna altijd uitgevoerd bij een bewusteloze patiënt zonder dat sedatie nodig is. Dit maakt het een optie met een laag risico voor oudere of gecompromitteerde patiënten die mogelijk geen goede kandidaat zijn voor sedatie. Hoewel er een groot aantal uitstekende, levensreddende en levensverbeterende farmaceutische medicijnen op de markt is, hebben sommige bepaalde bijwerkingen waardoor ze misschien niet geschikt zijn voor elke kat. Acupunctuur kan in deze gevallen een alternatief bieden.
Het is waarschijnlijk dat acupunctuur in een kliniek moet worden uitgevoerd in plaats van thuis, dus u moet rekening houden met het temperament van uw kat. De meeste katten kunnen de procedure echter opmerkelijk goed aan. Veel gaan in een ontspannen, 'zen-achtige' toestand wanneer ze op de juiste manier worden genaaid en kunnen een positieve associatie creëren met hun acupunctuurtherapie. Vergeet niet dat uw dierenarts tijdens zijn werk allerlei soorten katachtige persoonlijkheden zal tegenkomen en er alles aan zal doen om uw kat zich op zijn gemak te laten voelen.
Hoe krijg ik toegang tot acupunctuur voor mijn kat?
Veel, maar niet alle, veterinaire klinieken bieden een acupunctuurservice. De beste plaats om te beginnen is met een gesprek met uw gebruikelijke dierenarts. Ze kunnen mogelijk zelf een behandeling geven of u doorverwijzen naar een collega binnen hun kliniek of naar een andere instelling, afhankelijk van het specifieke geval.
Zodra u contact heeft opgenomen met uw acupunctuurdierenarts, kunnen zij u adviseren over hoe vaak of hoeveel sessies uw kat nodig heeft. Als grove vuistregel geldt dat acute aandoeningen of huisdieren die nieuw zijn in acupunctuur meer repetitieve behandelingen met hogere frequentie en hogere intensiteit vereisen, misschien één tot drie keer per week. Behandeling van chronische aandoeningen, of katten die al een eerste acupunctuurkuur hebben ondergaan, worden vaak minder regelmatig behandeld, zoals wekelijks, tweewekelijks of maandelijks.
Uw dierenarts zal rekening houden met hoe u vindt dat uw kat het thuis doet, naast de bevindingen van klinisch onderzoek, om het exacte verloop aan te passen. Het is ongebruikelijk dat gevallen volledig identiek zijn, hetzij in termen van welke acupunctuurpunten worden gekozen of hoe vaak ze worden behandeld.
Zijn alle acupunctuurbehandelingen hetzelfde?
Sommige klinieken bieden pakketten of cursussen acupunctuur aan om aan te schaffen, bijvoorbeeld na een orthopedische operatie, of dit is inbegrepen in de prijs van een operatie. In de meeste gevallen zou u echter moeten verwachten dat u tussen $ 52 en $ 78 beta alt voor een eerste acupunctuurconsult, wat meestal een uitgebreid consult is om een grondig plan te kunnen maken. Volgende afspraken zijn meestal tegen een verlaagd tarief van $ 40- $ 65. De kosten kunnen variëren als er naast de acupunctuurcursus nog andere behandelingen of medicijnen worden aangeboden.
Conclusie
Zoals elke katteneigenaar kan beamen, zijn geen twee katten hetzelfde. De sleutel is daarom om samen met uw dierenarts de juiste mix van behandeling voor de kat in uw leven te vinden, en acupunctuur zou daar heel goed een onderdeel van kunnen zijn.
