De meeste katten hebben er geen problemen mee om vocaal te zijn. Ze begroeten je misschien bij de deur, vragen om extra hoofdschrammen, herinneren je eraan dat ze de bodem van hun voerbak kunnen zien, of tjilpen terwijl ze een vervelende vlieg door je appartement achtervolgen. De manier waarop katten communiceren is uniek voor hen; het verschilt van menselijke communicatiemethoden en is ongelooflijk effectief en belangrijk voor katten.
Vocalisatie helpt katten om zich sociaal te binden, te pronken en zichzelf te verdedigen wanneer dat nodig is. Huiskatten hebben echter meer gemeen met hun grotere, wilde voorouders dan je in eerste instantie denkt.
Elke katteneigenaar kan je vertellen dat ze dol zijn op het geluid van het spinnen van een kat, maar je vraagt je misschien af hoe vergelijkbaar jouw kat is met een leeuw of jaguar. Spinnen grote katten ook? Of kan je huiskat brullen? Het antwoord is niet eenvoudig ja of nee. Grote katten zoals leeuwen, tijgers en luipaarden kunnen grotendeels brullen, maar niet spinnen. Kleinere wilde katten, zoals poema's, bobcats en huiskatten, kunnen echter wel spinnen, maar niet brullen. Hoewel dit misschien een moeilijk nee lijkt, kunnen sommige grote katten, zoals cheeta's, wel spinnen. Maar waarom? Laten we het uitzoeken.
Wat is spinnen?
Spinnen is mogelijk bij katten vanwege de nauw verbonden, delicate botten die de achterkant van de tong van een kat vormen tot aan de basis van de schedel. Wanneer een kat zijn strottenhoofd of strottenhoofd trilt, zorgt dit ervoor dat deze dunne botten gaan resoneren. Deze botten in de keel van de kat worden het tongbeen genoemd en ondersteunen het strottenhoofd en de tong.
Het tongbeen is een U-vormig bot direct boven het schildkraakbeen, of wat wij beschouwen als het gebied van de adamsappel bij mensen. Het tongbeen is verbeend bij kleinere katten zoals onze gedomesticeerde huiskatten. Het tongbeen van een huiskat heeft stijf, benig weefsel. Wanneer een bobcat, cheetah of poema zijn strottenhoofd laat trillen, zorgt dit ervoor dat het tongbeen resoneert of een diep, vol en weerkaatsend geluid produceert. Dit laagfrequente gerommel is het verslavende geluid dat we liefkozend spinnen noemen.
Bij grote katten is dit tongbeen echter slechts gedeeltelijk verbeend: de geluiden en vocalisaties die grotere kattensoorten kunnen maken, veranderen volledig. Leeuwen, tijgers en jaguars hebben een flexibel tongbeen dat slechts gedeeltelijk is vastgemaakt. Hierdoor kunnen ze een diep en angstaanjagend gebrul produceren, maar voorkomen ze dat ze spinnende geluiden maken zoals hun kleinere tegenhangers.
Waarom spinnen katten?
Hoewel het misschien ontmoedigend is om te ontdekken dat leeuwen en tijgers niet kunnen spinnen, vraag je je misschien af waarom katten überhaupt spinnen. Niemand weet wanneer of waarom kleinere kattensoorten het vermogen om te spinnen ontwikkelden. Als je naar je kat luistert terwijl ze spint (en laten we eerlijk zijn, wie legt zijn hoofd niet op zijn kat als zijn kat aan het spinnen is), dan kun je horen dat het spinnende geluid een continu geluid is dat ze maken dat niet wordt beïnvloed door hun ademhalingspatronen.
Meestal zul je merken dat katten spinnen terwijl ze tevreden zijn en genieten van knuffels en krassen. Sommige katten spinnen tijdens het eten en andere spinnen tijdens het borstelen. Er zijn meerdere situaties waarin je je kat kunt horen praten door te spinnen.
- Attention Seeking: Katten spinnen om je aandacht te vragen. Als je kat tegen je aan komt en om schrammen en huisdieren vraagt, hoor je ze misschien al spinnen voordat je begint in te stemmen met hun verzoek. Echter, aandacht zoeken is misschien niet altijd voor knuffelen, en het kan anders klinken, afhankelijk van de situatie. Als je kat bijvoorbeeld honger heeft, kan het spinnen anders klinken en gecombineerd worden met miauwen, omdat het onvrede uitdrukt.
- Happy: Als je kat blij is, kan hij gaan spinnen. Geluk komt in vele vormen. Uw kat kan gaan spinnen als hij op zijn favoriete zonovergoten plekje ligt om een dutje te doen of als hij een kinkrab krijgt, dat is precies goed. Het vrolijke spinnen van katten is hun versie van een tevreden zucht, wat de meest voorkomende oorzaak is van spinnen.
- Mothering: Als je ooit een moederkat en haar nest hebt gehad, weet je dat spinnen heel gewoon is. Spinnen is zelfs een van de eerste vocalisaties die een kitten kan maken. Met een moeder en haar liter is spinnen vaak een manier voor de kittens om hun moeder te vertellen dat ze in orde en tevreden zijn. Wat de moeder betreft, ze kan spinnen als een manier om een band met haar nest op te bouwen of om hen in slaap te troosten.
- Self-Soothing: In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is niet al het spinnen om geluk te tonen. Soms kan een kat spinnen om zijn angst en ongemak te verminderen. Net zoals je kat je angst of ongemak kan voelen en spint om je te kalmeren, zullen ze vaak spinnen om zichzelf te kalmeren. Als je merkt dat je kat spint na een operatie, een verwonding of een bijzonder stressvolle gebeurtenis, kan dat een kalmerende werking hebben om genezing te bevorderen of angst te verminderen.
Big Cat-vocalisaties
Hoewel het feit dat grote katten zoals leeuwen en tijgers niet kunnen spinnen enigszins teleurstellend kan zijn, zijn de andere vocalisaties waartoe ze in staat zijn net zo fascinerend. Het tongbeen van grotere katten voorkomt dat ze spinnen, maar het geeft hun strottenhoofd voldoende flexibiliteit om dat angstaanjagende brul uit de keel te creëren dat we zo graag horen.
Leeuwen
Door het taaie kraakbeen van het tongbeen kan het gebrul van een leeuw gemakkelijk worden gehoord en gevoeld op bijna 8 kilometer afstand. Het gebrul van een leeuw kan zelfs de pijngrens van een mens bereiken als ze te dichtbij staan. Hoewel leeuwen niet kunnen spinnen, hebben ze iets soortgelijks: een gesnuif of gekreun. Sommige leeuwen laten een lage snuif horen om hun tevredenheid te uiten wanneer ze met andere leeuwen communiceren. Leeuwen kunnen ook een zacht kreunend geluid maken dat ze meestal loslaten wanneer ze een band met een andere leeuw aangaan.
Tijgers
In tegenstelling tot leeuwen laten tijgers eerder een brul horen die meer klinkt als een enorm indrukwekkend gegrom. Het gegrom en gebrul van tijgers kan tot 2 mijl van hun locatie dragen. Net als het spinnen van gewone katten, kan het grommen van een tijger meerdere dingen betekenen. Soms kan een luid gegrom andere tijgers waarschuwen die het territorium van een individu binnendringen, hun familie roepen of vrienden uitnodigen.
Cheetahs
Het is onmogelijk om cheeta's niet te noemen als we het hebben over spinnen en geluiden van grote katten. Cheeta's zijn ongelooflijk uniek, en niet alleen vanwege hun snelheid. Ze zijn technisch gezien in een geheel eigen kattencategorie omdat ze een van de weinige grote katten zijn die kunnen spinnen. In plaats van te brullen, laten cheeta's een hoog piepgeluid horen.
Cheeta's tjilpen om te communiceren, angst te tonen, elkaar te lokaliseren of als ze een partner willen aantrekken. Cheeta's kunnen echter ook spinnen. Cheeta's produceren een breed scala aan geluiden, waaronder grommen, een explosieve kreet (anders dan hun getjilp) en het felbegeerde spinnende geluid. Net als gewone huiskatten is het spinnen van een cheetah typisch een manier om hun geluk te tonen.
Conclusie
Spinnen is vaak een van de eerste dingen waar we aan denken als we het hebben over gedomesticeerde huiskatten. Het spinnen van een kat is net zo rustgevend voor ons als voor hen. Het felbegeerde spinnende geluid is mogelijk dankzij het unieke tongbeen in de keel van een kat.
Hoewel niet alle wilde katten kunnen spinnen, hebben ze allemaal unieke methoden om te communiceren en hun geluk te tonen. Besteed de volgende keer dat je de kans krijgt om een dierentuin te bezoeken speciale aandacht aan de geluiden die de grote katten maken wanneer ze met elkaar communiceren. Misschien verrassen ze je!
