Als je vorig jaar op het nieuws had gelet, had je misschien een kop gezien waarin stond dat de paus had verklaard: "mensen die huisdieren verkiezen boven kinderen zijn egoïstisch." Hoewel hij niet naar buiten kwam en zei dat hij het over millennials had, leken velen van deze generatie de woorden van de paus als een persoonlijke aanval op te vatten. Maar waarom is dat precies?
In dit artikel onderzoeken we de nauwe relatie tussen millennials en huisdieren, inclusief of de generatie inderdaad huisdieren verkiest boven mensenkinderen. We zullen ook bekijken hoe millennials met huisdieren de toekomst van de wereldwijde huisdierenindustrie vormgeven met hun bestedingspatroon.
Mijden millennials het krijgen van kinderen?
Je kunt discussiëren over de karakterisering van de paus van degenen die huisdieren verkiezen boven kinderen, maar de waarheid is dat millennials het krijgen van kinderen later uitstellen dan voorgaande generaties.
Volgens Pew Research zijn millennials momenteel de grootste levende generatie. Slechts 3 op de 10 millennials leven met een partner en kind, vergeleken met 40% van Gen X en 46% van de babyboomers op dezelfde leeftijd. Duizendjarige vrouwen wachten langer om kinderen te krijgen, en alle millennials stellen het huwelijk verder uit in vergelijking met eerdere generaties.
Op basis van een combinatie van economische factoren, waaronder schulden voor studieleningen, vastgelopen lonen en stijgingen van de kosten van levensonderhoud, zijn millennials ook de eerste generatie die het slechter heeft dan hun ouders. Dit feit helpt verklaren waarom millennials de levensfasen uitstellen die voorheen werden gebruikt om succes te definiëren: eigenwoningbezit, huwelijk en het krijgen van kinderen.
Kiezen millennials voor huisdieren boven kinderen?
Hoewel millennials het krijgen van kinderen uitstellen, hebben ze onlangs de babyboomers ingehaald als de generatie die de meeste huisdieren bezit.
Een paar jaar geleden sprongen millennials naar het hoofd van de generatielijst van huisdierbezitters. Gedreven door de adoptiegolf van een pandemie hebben millennials hun voorsprong sindsdien alleen maar groter gemaakt.
Volgens de American Pet Products Association (APPA) vormen millennials 32% van alle Amerikaanse huisdierbezitters, vergeleken met 27% van de babyboomers. Honden zijn het meest populaire huisdier, met 80% van de ouders van millennial-huisdieren die een hond bezitten. Ook onder millennials is het bezit van katten en vogels gestegen.
Als je kijkt naar de tweelingstatistieken waaruit blijkt dat millennials het krijgen van kinderen uitstellen terwijl ze ook meer huisdieren bezitten, is het gemakkelijk te begrijpen waarom men zou aannemen dat de generatie ervoor kiest om huisdierouders te zijn in plaats van menselijke ouders.
Hoe millennials over hun huisdieren denken
Sommige millennials zien hun huisdieren misschien als een "oefening" om mensenkinderen te krijgen, maar ze koesteren niettemin sterke gevoelens over hun harige kinderen.
Volgens een onderzoek uitgevoerd door Consumer Affairs zou 58% van de millennials liever huisdieren hebben dan kinderen. Maar liefst 81% van de millennials gaf toe meer van een huisdier te houden dan van bepaalde gezinsleden, waaronder de helft die zei dat ze meer van hun harige metgezellen hielden dan van hun eigen moeder!
Indien nodig zijn millennials bereid om financiële offers te brengen voor hun huisdieren, waaronder 49% die een tweede baan zou nemen om levensreddende medische zorg voor hun huisdieren te betalen. Meer dan 80% van de millennials verklaarde dat ze rekening hielden met de behoeften van hun huisdier bij het kiezen van een plek om te wonen, waaronder 37% die een huisdiervriendelijke stad verkoos boven wonen in de buurt van hun menselijke vrienden.
Hoeveel geld geven millennials uit aan hun huisdieren?
In 2020 was de wereldwijde markt voor huisdierenverzorging bijna 208 miljard dollar waard. Tegen 2028 zal dat aantal naar verwachting stijgen tot bijna 326 miljard dollar. Over de hele wereld geven mensen meer uit aan hun huisdieren.
In de Verenigde Staten geven millennials gemiddeld $ 1.195 per jaar uit aan hun huisdieren. Deze eigenaren van gezelschapsdieren (samen met ouders van Gen Z-dieren) geven eerder geld uit aan premium voer, lekkernijen en andere producten voor hun huisdieren. Veertig procent van de millennials geeft ook toe dat ze rekwisieten en kostuums voor hun huisdier kopen om content op sociale media te maken, volgens een onderzoek van LendingTree.
Laatste gedachten
Zoals we hebben geleerd, lijken de gegevens het algemene idee te ondersteunen dat millennials een hechte en speciale band hebben met hun huisdieren. Een generatie die wordt geteisterd door sociale en economische druk heeft het gezelschap en de onvoorwaardelijke liefde van harige en gevederde huisdieren omarmd. De pandemie lijkt de hausse aan huisdierbezit onder millennials en Generatie Z verder te hebben versneld.
Alle generaties houden van hun huisdieren, maar millennials zijn de eersten die toestaan dat die liefde hun levensbeslissingen zo zwaar beïnvloedt. Het v alt nog te bezien of Generatie Z die traditie zal voortzetten, maar de eerste tekenen wijzen erop dat dit zal gebeuren, aangezien zij de enige generatie zijn die millennials overtreft in jaarlijkse uitgaven voor huisdieren.
