We denken vaak alleen maar aan de kwispelende hondenstaarten van opwinding of geluk, maar honden ervaren een scala aan andere emoties en hun staarten zijn een belangrijk communicatiemiddel dat ons inzicht geeft in deze gevoelens. Honden hebben ook pijnreceptoren in hun staart en kunnen daar evenveel letsel, pijn en ongemak ervaren als bij elk ander lichaamsdeel.
In dit bericht gaan we in op de vraag waarom honden staarten hebben, wat ze met hun staart met ons kunnen communiceren, en het soort staartletsel dat honden kunnen oplopen.
Waarom hebben honden staarten?
Er zijn drie hoofddoelen van de staartbeweging, het evenwicht en de communicatie van een hond. In termen van beweging dient de staart als een hulpmiddel om uw hond te helpen snelheid en evenwicht te behouden. Als een hond bijvoorbeeld rent, helpt de staart bij het maken van scherpe bochten bij hoge snelheden door als tegengewicht te fungeren en de hond te helpen voorkomen dat hij omv alt wanneer hij van koers verandert.
Nog een voorbeeld: als je hond van springen houdt, helpt de staart hem in evenwicht te blijven door naar de andere kant van de helling van de hond te gaan. Als je een hond ziet springen, zul je merken dat hun staart omhoog is als ze de sprong ingaan. Het zakt dan om de lift halverwege de sprong te vergroten en gaat weer omhoog als ze naar beneden komen om ze te helpen veilig te landen.
Honden kunnen ook heel wat emoties overbrengen met hun staart, zowel aan andere honden als aan hun mensen. Staartkwispelen is zo'n beetje de taal van een hond, iets dat net als bij mensen op jonge leeftijd moet worden geleerd. Als een hond bijvoorbeeld geagiteerd is, kunnen ze hun oren en staart opheffen. Als de staart van de hond omhoog gaat tot hij bijna verticaal staat, duidt dit op agressie. Een gelukkige hond kan zijn kwispelende staart iets optillen of in zijn gebruikelijke positie houden.
Hoe communiceren honden zonder staart?
Honden die zonder staart zijn geboren of waarvan de staart is gecoupeerd, kunnen niet op dezelfde manier communiceren als honden met staart. In plaats daarvan gebruiken ze andere vormen van communicatie, zoals tanden laten zien of hun oren naar achteren leggen als ze zich bedreigd voelen; nekharen opheffen om angst, agressie of opwinding uit te drukken; ineenkrimpen als ze angstig of bang zijn, of op hun rug rollen om je te laten weten dat het tijd is voor een buikmassage!
Kunnen honden hun staart verwonden?
Ja, dat kunnen ze. De staart van een hond bevat botten, spieren en zenuwen en kan dus verwondingen, pijn en ongemak ervaren. Enkele oorzaken van staartletsel zijn:
- Schuring en schrammen: Honden die een beetje te enthousiast met hun staart kwispelen, vooral tot het punt waarop ze het van harde of schurende oppervlakken afslaan, kunnen de gevolgen ondervinden.
- Breuken:Staartfracturen treden op wanneer de staartwervels breken. Het wordt vaak veroorzaakt door ongelukken zoals vallen of hun staart vast komen te zitten in een deur.
- Ruwwonden: Snijwonden zijn diepe en ernstige snijwonden die botten en spieren blootleggen. Snijwonden kunnen worden veroorzaakt door ongelukken en in sommige gevallen doordat honden in hun eigen staart bijten.
- Staartverwondingen: Honden kunnen verwondingen en spleten aan hun staart krijgen als gevolg van herhaaldelijk tegen voorwerpen slaan. Deze aandoening wordt ook wel 'happy tail' genoemd.
- Limber tail: Als de staart van je hond slap lijkt en niet kwispelt, kan het zijn dat hij een lenige staart heeft ontwikkeld. Dit gebeurt wanneer de spieren in de staart van een hond verstuikt zijn.
- Staartzenuwbeschadiging: Een aandoening die vaak wordt veroorzaakt door trekken en strekken van de staart. In gevallen waarin de zenuwen hoger in het ruggenmerg beschadigd zijn, kan uw hond de controle over zijn darmen of blaas verliezen.
Wat moet ik doen als mijn hond een staartblessure heeft?
Dit hangt af van de ernst van het letsel. Als uw hond een kleine schaafwond heeft, kunt u proberen het gebied schoon te maken met water en een antiseptische spray voor huisdieren. Als er te veel haar rond de wond zit en je er niet bij kunt, breng dan een glijmiddel op waterbasis aan en scheer de omliggende haren heel voorzichtig af voordat je ze reinigt met warm water en antiseptisch middel.
Doe wat steroïde-vrije antimicrobiële zalf op na het schoonmaken en verbind tenslotte het gebied, zorg ervoor dat je het niet te strak vastbindt en de bloedstroom beperkt. Dit voorkomt dat je hond aan de wond gaat likken en geeft de zalf de kans om zijn werk te doen.
Het verband moet minimaal 10 minuten blijven zitten, misschien langer als uw hond blijft proberen de wond te likken. Blijf de wond op deze manier tweemaal of driemaal per dag reinigen. Het kan een goed idee zijn om een assistent bij de hand te hebben om uw hond af te leiden terwijl u de wond schoonmaakt.
Als de wond van je hond ernstiger is dan een kleine schaafwond, diep is, hevig bloedt, begint op te zwellen of tekenen van infectie vertoont, dan is het tijd om naar de dierenarts te gaan voor behandeling.
Laatste gedachten
Dus het blijkt dat de staart van een hond veel meer is dan alleen een manier om het eeuwige gevoel van vervoering aan te geven dat uw gezelschap hen brengt! Omdat de staart van een hond zo'n belangrijk communicatiemiddel is, is het zeker de moeite waard om kennis te maken met de "staarttaal", als je wilt, om een beter inzicht te krijgen in wat je hond je probeert uit te drukken.
Het is ook een goed idee om op te letten voor staartletsel veroorzaakt door overmatige opwinding, ongelukken of gedragsproblemen zoals bijten en kauwen, aangezien deze vaker voorkomen dan we misschien denken.
