Als een klein kind een foto van een kat tekent, laten ze meestal een handvol snorharen uit elke wang ontspruiten. Maar als je beter kijkt, zie je dat die snorharen nog maar het begin van het verhaal zijn. Katten hebben wangsnorharen, maar ze hebben ook veel snorharen op andere plaatsen, ook op hun wenkbrauwen. Deze prachtige snorharen omlijsten het gezicht van uw kat, maar ze dienen ook een belangrijk doel. Wenkbrauwsnorharen helpen de ogen van uw kat te beschermen tegen verwonding en spelen een grote rol in de communicatie.
Hoe snorharen werken
Snorharen, ook wel vibrissae genoemd, zijn gespecialiseerde haren die voorkomen bij katten en vele andere zoogdieren. Snorharen zijn langer en dikker dan standaardbont, maar wat ze echt anders maakt, is het snorhaarkussentje, dat is het gebied rond elke haarwortel. Elke snorhaar is verbonden met een kleine capsule bloed die verstoord raakt wanneer de snorhaar beweegt. Dat bloed triggert vervolgens een aantal zenuwen die een trigger naar de hersenen van uw kat sturen. Dit betekent dat uw kat een klein borsteltje op de punt van de snorharen kan voelen en dat borsteltje kan gebruiken om te vertellen dat er iets in de buurt is.
Waarom wenkbrauwsnorharen?
Katten hebben snorharen op hun wangen, kin, poten en wenkbrauwen om hen te helpen meer te weten te komen over de wereld om hen heen. De snorharen boven hun ogen worden hooghartige snorharen genoemd en hebben een speciaal doel. Deze snorharen helpen de ogen van uw kat te beschermen door te signaleren als er iets te dicht bij de ogen van uw kat komt. Als iets tegen de snorharen van een kat stoot, zal hij automatisch knipperen. Dit kan een plotselinge verandering in luchtdruk zijn, of het kan een voorwerp zijn dat naar het gezicht van uw kat beweegt. Als je kat in het donker rondloopt, helpt het je kat te voorkomen dat hij met zijn kop tegen een muur aanloopt.
Dit is vooral belangrijk wanneer een kat aan het jagen is. Wanneer katten hun prooi besluipen, zijn hun ogen volledig gericht op de jacht. Ze letten goed op wat er midden in hun zicht gebeurt, maar hun perifere gezichtsvermogen registreert niet. Zoiets als een stoffige luchtstroom kan uw kat volledig verrassen en zand in de tere ogen van uw kat blazen. Maar dankzij de snorhaarreflex knippert je kat vanzelf precies op tijd.
Whisker Communications
Naast sensorische informatie kunnen katten ook snorharen gebruiken om te communiceren. Snorharen zijn een essentieel onderdeel van het lezen van de stemming van uw kat. Als de snorharen naar voren zijn gericht, voelt uw kat zich waarschijnlijk blij, nieuwsgierig en betrokken. Maar als katten geïrriteerd raken, kunnen ze hun snorharen laten trillen. En als je kat bang of gestrest is, trekt hij waarschijnlijk zijn snorharen tegen zijn kop om ze te beschermen.
Snorhaarstress vermijden
Omdat er zoveel zenuwen rond de snorharen van een kat zitten, kan te veel aanraking pijnlijk of stressvol zijn voor je kat. Je mag nooit aan de snorharen van je kat trekken - dat is nog pijnlijker dan aan hun andere haar trekken! U zult misschien ook opmerken dat sommige katten diepe voedsel- en watergerechten vermijden. Als de vaat zo diep is dat uw kat zijn hele gezicht in de kom moet steken en de snorharen moet activeren, kan hij besluiten dat het stelen van water uit het toilet een betere optie is. Als u de bak van uw kat verwisselt voor een ondiepere bak, lost u dat probleem op.
Tot slot vraag je je misschien af wat er gebeurt als iets de snorharen van je kat afsnijdt of eruit scheurt. Het goede nieuws is dat, aangezien de snorharen zelf gewoon van haar zijn gemaakt, ze terug zullen groeien. Binnen een paar maanden zal uw kat weer normaal zijn. Maar je mag snorharen nooit expres afknippen. Dat komt omdat uw kat er zo veel op vertrouwt, bijna als een zesde zintuig. Als u ze kwijtraakt, kan dit desoriënterend zijn voor uw kat, en totdat ze teruggroeien, mist uw kat dat extra waarschuwingssysteem om ze veilig te houden.
Laatste Gedachten
Wenkbrauwsnorharen zijn mooi, maar ze zijn er niet alleen voor de looks! Deze snorharen zijn een zeer belangrijk onderdeel van de tastzin van uw kat. Ze helpen uw kat zich in het donker te verplaatsen en beschermen hun ogen tegen gevaar. Ze bieden ook een goed inzicht in de stemming van uw kat. Met al deze ongelooflijke doelen zijn we zeker blij dat onze katten ze hebben!
