Naarmate onze honden ouder worden, verwachten we dat ze langzamer gaan slapen, meer slapen, misschien wat grijze haren rond hun snuit krijgen.
Het kan voor sommige eigenaren als een verrassing komen dat hun honden desoriëntatie, geheugenverlies en cognitieve achteruitgang kunnen ervaren, net als mensen met dementie of de ziekte van Alzheimer. Helaas is het niet alleen een bijwerking van veroudering, het is eigenlijk hondendementie of cognitieve disfunctie bij honden (CCD).
Deze aandoening is progressief en is niet te genezen, maar er zijn manieren om de symptomen te herkennen en uw huisdier te helpen deze moeilijke tijd door te komen.
Cognitieve disfunctie bij honden begrijpen
Volgens het Journal of Veterinary Behavior vertonen honden met CCD vergelijkbare pathologische veranderingen als mensen met Alzheimer en dementie. In tegenstelling tot deze aandoeningen is CCD in vergelijking echter nog steeds niet goed onderzocht of begrepen. Er is aangetoond dat er eiwitafzettingen zijn in de hersenen en de bloedvaten die correleren met de ernst van de ziekte. Oxidatieve schade wordt ook in verband gebracht met cognitieve achteruitgang.
Omdat honden niet kunnen praten, schrijven veel eigenaren hun gedragsveranderingen toe aan normale veroudering en missen ze de vroege waarschuwingssignalen van CCD totdat het ernstig is. Ze vertellen deze problemen niet aan hun dierenarts, waardoor CCD tijdens routinebezoeken over het hoofd wordt gezien.
Tekenen van CCD
Dementie bij honden wordt typisch gediagnosticeerd op basis van de afkorting DISH (Desoriëntatie, Interactie, Slaap en Activiteit, Zindelijkheidstraining). Sommige van deze symptomen kunnen andere aandoeningen nabootsen, dus het is een diagnose van uitsluiting, wat betekent dat het wordt bereikt door andere mogelijke oorzaken te onderzoeken en te elimineren. Er zijn checklists beschikbaar om de symptomen bij te houden.
Desoriëntatie
- Pacing
- Doelloos ronddwalen
- Vast komen te zitten in verschillende delen van het huis, zoals achter meubels of aan de andere kant van een deur
- Verdwalen in de achtertuin
- Getrouwde mensen of huisdieren niet herkennen
- Reageer minder op verbale commando's
Interactie
- Verminderd enthousiasme voor aandacht
- Minder aandacht zoeken, zoals aaien of spelen
- Minder interesse in het begroeten van familieleden
Slaap en activiteit
- Slaapt overdag meer
- Slechte of verstoorde nachtrust
- Gebrek aan interesse in omgeving of activiteit
- Resteloosheid of ijsberen 's nachts
- Meer vocalisatie 's nachts
Zindelijkheidstraining
- Veelvoorkomende ongevallen binnenshuis
- Ongevallen na buiten te zijn gelaten
- Niet aangeven dat je naar buiten moet
Vergeet niet dat sommige van deze tekenen en symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere medische aandoeningen, zoals gezichts- of gehoorverlies en artritis. Medische aandoeningen zoals diabetes en de ziekte van Cushing kunnen ook leiden tot urine-incontinentie. Het is belangrijk om een volledige opwerking te hebben, inclusief een lichamelijk onderzoek, urineonderzoek, bloedonderzoek en andere tests om mogelijke gezondheidsproblemen uit te sluiten en een definitieve CCD-diagnose te stellen.
Zorgen voor een hond met dementie
Dementie vereist enkele veranderingen in levensstijl en interventies om uw pup gelukkig en comfortabel te houden.
Ontwikkel een routine
Honden waarderen structuur en routine op elke leeftijd, maar het is essentieel voor een hond met dementie. Deze honden hebben baat bij een voorspelbare routine voor eten, tijd buitenshuis en bedtijd, wat gevoelens van verwarring en stress kan verminderen.
Het hebben van een strikt schema is misschien niet altijd mogelijk, maar doe je best om een consistente routine voor deze activiteiten te bieden om je hond te helpen ermee om te gaan.
Vermijd de lay-out te wijzigen
Het komt vaak voor dat honden met CCD gemakkelijker verdwalen in huis. Eigenaren kunnen merken dat hun honden niet achter meubels of een open deur vandaan kunnen komen. Tijdens het ijsberen zijn honden zich minder bewust van hun omgeving en kunnen ze struikelen over rommel die op de vloer is achtergebleven.
Doe je best om je huis netjes te houden en zet de meubels op dezelfde plek, vooral de voer- en drinkbakken en het bed van je hond. Als u de indeling onverwachts verandert, kan dit de verwarring bij uw hond vergroten en tot stress leiden. Laat ook geen rommel op de grond liggen, zoals schoenen of speelgoed, waar je hond over kan struikelen.
Bereid je voor op ongevallen met huistraining
Honden met dementie kunnen te maken krijgen met onderbrekingen in hun zindelijkheidstraining of volledige urine- of darmincontinentie. Een zindelijke hond is niet blij met ongelukken, en dit kan hem van streek maken, om nog maar te zwijgen van stressvol en frustrerend voor jou.
Neem je hond mee uit voor vaker toiletpauzes, maar onthoud dat ze zich misschien niet meer herinneren waarom ze buiten zijn. Geef ze de tijd om rond te dwalen en kijk of ze zichzelf zullen ontlasten. Onthoud dat uw hond u waarschijnlijk niet zal waarschuwen dat hij naar buiten moet, dus plan een schema voor 's morgens vroeg, na het eten en voor het slapen gaan.
Het is mogelijk dat je tijd buiten doorbrengt met je hond, alleen om hem binnen te laten komen en meteen op de grond te plassen of te poepen. Word niet boos en scheld je hond niet uit, want hij heeft de situatie niet in de hand en zal hem alleen maar van streek maken.
Tot slot kun je investeren in een waterdichte of wasbare hondenmand om te helpen bij ongelukken en om je hond in een deel van het huis met harde vloeren te houden. Een andere optie zijn matrasbeschermers die zijn ontworpen voor incontinente mensen. Deze zijn vaak groot genoeg voor elke rasgrootte, goedkoop en wasbaar, dus je kunt ze naar behoefte uitdraaien. Hondenluiers zijn beschikbaar, maar als incontinentieproblemen het gebruik ervan noodzakelijk maken, neem dan contact op met uw dierenarts zodat u weet hoe u voor uw hond moet zorgen en verdere problemen zoals urinebrand kunt voorkomen.
Neem veiligheidsmaatregelen
Honden met dementie hebben vaak moeite om hun weg in huis te vinden, komen vast te zitten onder en achter meubels en struikelen over voorwerpen. Dit kan gevaarlijk zijn als uw hond van een trap v alt of achter meubels komt die omgestoten kunnen worden. In een tuin kan een hond van een veranda of terras vallen, in een vijver of zwembad, of weglopen, waardoor het potentiële gevaar groter wordt.
Het is van vitaal belang om veiligheidsmaatregelen te nemen om uw hond veilig te houden. Investeer in een grote kooi of box om uw hond opgesloten te houden terwijl u geen toezicht kunt houden of een kleine kamer aan uw hond kunt wijden en om mogelijke gevaren weg te nemen. Uw hond mag nooit zonder toezicht buiten worden gelaten, zelfs niet in uw eigen tuin, en zorg ervoor dat u de identificatielabels aan de halsband houdt.
Besteed tijd aan fysieke en mentale stimulatie
Zowel fysieke als mentale stimulatie is belangrijk voor uw hond, vooral in de vroege stadia van cognitieve achteruitgang. Blijf op de hoogte van regelmatige, korte wandelingen en sniffari's en volg de leiding van uw hond. De nieuwe bezienswaardigheden, geuren en activiteiten buiten kunnen overweldigend zijn, dus neem zeker de tijd en verzeker je hond ervan dat het veilig is.
Probeer voor mentale stimulatie eenvoudig puzzelspeelgoed dat de hersenen van je hond aan het werk zet. Vermijd puzzelspeelgoed dat te ingewikkeld is, omdat dit meer frustratie en stress kan veroorzaken. Houd spelletjes kort en duidelijk om te voorkomen dat je hond gefrustreerd raakt. Wissel speelgoed af zodat er elke dag iets leuks tussen zit.
Versterk de training van commando's zoals "sta" en "kijk" in plaats van "zit" en "neer", wat moeilijk kan zijn voor honden met mobiliteitsproblemen.
Wees geduldig en pas je aan
Dementie bij honden kan verontrustend, tijdrovend en frustrerend zijn om mee om te gaan, vooral als de symptomen ernstiger worden. Vergeet echter niet om geduldig en begripvol te zijn. Niets van dit alles is de schuld van uw hond, en hij is waarschijnlijk net zo gestrest als u. Doe je best om de problemen aan te pakken zodra ze zich voordoen en wees klaar om je aan te passen als de omstandigheden veranderen.
Ga regelmatig naar de dierenarts
Honden kunnen verschillende gezondheidsproblemen krijgen naarmate ze ouder worden, met of zonder dementie. Regelmatige dierenartscontroles zijn niet alleen belangrijk om de mentale toestand van uw hond te controleren, maar ook om andere gezondheidsproblemen te identificeren die kunnen optreden, zoals diabetes, nierziekte of verlies van gezichtsvermogen. Houd wijzigingen in het gedrag en de lichamelijke symptomen van uw hond bij en bespreek deze met uw dierenarts.
Veelgestelde vragen over hondendementie
Hoe wordt de diagnose hondendementie gesteld?
Dementie bij honden wordt gediagnosticeerd door uitsluiting. Veel symptomen van CCD kunnen worden gezien bij andere gezondheidsproblemen, dus dierenartsen sluiten doorgaans andere aandoeningen uit totdat alleen CCD over is. Als u vermoedt dat uw hond dementie heeft, is het essentieel om naar een dierenarts te gaan. MRI's kunnen worden gebruikt om een definitieve diagnose te stellen, maar het kan onbetaalbaar zijn.
Wat veroorzaakt hondendementie?
De oorzaak van dementie bij honden is op dit moment niet bekend, maar het is een veel voorkomend onderdeel van het verouderingsproces. Het resulteert in verschillende progressieve degeneratieve veranderingen in het hersenweefsel en de bloedvaten.
Kan hondendementie voorkomen worden?
Omdat de beginoorzaak onbekend is, is het onduidelijk of dementie te voorkomen is. Er zijn echter correlaties tussen ras, grootte, leeftijd, seksuele status en activiteitenniveau. Een studie toonde aan dat honden met een hoog activiteitsniveau een verminderd risico lopen op het ontwikkelen van dementie.
Kan hondendementie worden genezen?
Net als dementie en neurodegeneratieve ziekten bij mensen, is er op dit moment geen remedie bekend voor CCD. De cognitieve functie verslechtert geleidelijk en er is geen manier om dit verlies te regenereren of ongedaan te maken. Onderzoek is momenteel echter op zoek naar mogelijke behandelingen en genezingen. Er zijn veel ondersteunende medicijnen, voedingsmiddelen en supplementen waarvan is aangetoond dat ze gunstige effecten hebben. Bespreek deze met uw dierenarts.
Wat moet ik doen als ik denk dat mijn hond dementie heeft?
Als u vermoedt dat uw hond dementie heeft of als u significante gedragsveranderingen ziet, is het belangrijk om een controleafspraak te maken met uw dierenarts. Het kan dementie zijn of een andere medische aandoening, mogelijk behandelbaar, en uw dierenarts zal tests uitvoeren om de oorzaak van de veranderingen te bepalen en opties met u bespreken.
Wat zijn de vooruitzichten voor honden met dementie?
Het verouderingsproces treft iedereen, en naarmate onze huisdieren betere zorg krijgen en langer leven, zullen ze waarschijnlijk meer ouderdomsziekten en aandoeningen zoals CCD vertonen. Hoewel het verontrustend kan zijn om je eens zo levendige pup op deze manier te zien achteruitgaan, heb je opties om je huisdier comfortabel en gelukkig te houden voor de rest van zijn leven.
Moet ik euthanaseren?
De beslissing om je hond te laten inslapen is altijd moeilijk. Afhankelijk van de ernst van de toestand van uw hond, kunt u de symptomen beheersen en hun kwaliteit van leven verbeteren met interventies en medicijnen, zoals veranderingen in het huishouden en medicijnen. Uw dierenarts kan u helpen palliatieve zorg te verlenen en uw pup zo lang mogelijk comfortabel te houden.
De levenskwaliteit van je hond kan echter snel achteruitgaan. Als de verwarring en angst van uw hond niet worden beheerst en hij worstelt met angstgevoelens gedurende een groot deel van de dag, niet in staat is om comfortabel te slapen, zichzelf verwondt ondanks veiligheidsmaatregelen, of niet langer geniet van spelen, eten of hechtingstijd, dan is dat niet veel. van een leven.
Uiteindelijk is de beslissing om te euthanaseren zeer persoonlijk. Overweeg de kwaliteit van leven en waardigheid van uw hond en uw stressniveau en raadpleeg uw dierenarts. Hoewel moeilijk, is deze beslissing een laatste daad van vriendelijkheid.