Katten kunnen ondeugende, heerlijke, liefhebbende metgezellen zijn - en blinde katten zijn geen uitzondering! Hoewel de zorg voor je blinde huisdier in het begin misschien overweldigend lijkt, zullen zowel jij als je onverschrokken kat zich in een mum van tijd aanpassen aan een "nieuw normaal". In het volgende artikel wordt besproken hoe u blindheid bij uw kat kunt herkennen, mogelijke oorzaken van verlies van gezichtsvermogen en tips voor de verzorging van uw blinde kat.
Hoe weet je of je kat blind is
Verlies van het gezichtsvermogen bij een kat kan acuut (plotseling) of progressief zijn en geleidelijk optreden over maanden tot jaren. Tekenen dat uw kat mogelijk plotseling blind is geworden, zijn onder meer verwarring, angst, verhoogde vocalisatie, tegen muren of meubels botsen en het onvermogen om dingen zoals voerbakken of kattenbakken te vinden. Vergelijkbare, zij het minder voor de hand liggende symptomen kunnen worden opgemerkt in gevallen van progressief verlies van het gezichtsvermogen. Deze katten vertonen subtielere gedragsveranderingen, omdat ze vaak goed kunnen compenseren voor een geleidelijke afname van de gezichtsscherpte, vooral in een vertrouwde omgeving.
Hoewel het niet noodzakelijkerwijs wijst op blindheid of verlies van gezichtsvermogen, kunnen veranderingen in het uiterlijk van de ogen van uw kat wijzen op een mogelijk probleem dat verdere evaluatie vereist. Rode, loensende, troebele, uitpuilende, aanhoudend verwijde of asymmetrische ogen moeten altijd aanleiding geven tot een onderzoek door uw dierenarts.
Oorzaken van blindheid bij katten
- Netvliesloslating:Netvliesloslating bij katten wordt vaak gezien als secundair aan hypertensie (hoge bloeddruk), hoewel er een grote verscheidenheid aan oorzaken mogelijk is. De prognose voor terugkeer van het gezichtsvermogen is variabel en afhankelijk van de onderliggende oorzaak en hoe snel veterinaire behandeling wordt gezocht. Hypertensie is vaak aanwezig bij katten met chronische nierziekte of hyperthyreoïdie.
- Uveïtis: Uveïtis anterior (ontsteking van de iris en het corpus ciliare) komt vaak voor bij katten en kan het gezichtsvermogen aantasten als het onbehandeld blijft. Uveïtis kan worden veroorzaakt door trauma of neoplasie, maar ook door virale, bacteriële of schimmelinfecties.
- Progressieve retinale atrofie: Progressieve retinale atrofie (PRA) is een groep genetische, degeneratieve ziekten die het netvlies aantasten. Nachtblindheid wordt vaak vroeg in het verloop van de ziekte opgemerkt, wat zich binnen enkele maanden tot jaren kan ontwikkelen tot volledig verlies van het gezichtsvermogen.
- Optische neuritis: Ontsteking van de oogzenuw kan optreden als gevolg van verschillende oorzaken, waaronder infectie, trauma en hersenontsteking. De resulterende plotselinge blindheid kan worden behandeld, afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
- Taurine-tekort: Taurine is een essentieel aminozuur dat katten nodig hebben om degeneratie van het netvlies, hartaandoeningen en andere systemische afwijkingen te voorkomen. Dit aminozuur is in voldoende hoeveelheden aanwezig in commercieel kattenvoer; er kan echter een tekort optreden bij katten die een onevenwichtig, zelfgemaakt dieet krijgen.
- Staar: Staar belemmert het zicht wanneer een deel van de normaal doorschijnende lens van het oog troebel of ondoorzichtig wordt. Cataract bij katten kan worden veroorzaakt door een breed scala aan aandoeningen, waaronder uveïtis, stofwisselingsziekte of trauma.
- Glaucoma: Katachtig glaucoom kan blindheid bij katten veroorzaken door de door oculaire druk veroorzaakte vernietiging van het netvlies en de optische schijf. Glaucoom bij katten is meestal secundair aan uveïtis of oculaire neoplasie.
Leven met een blinde kat
Zodra een diagnose van blindheid is vastgesteld door uw dierenarts, kunt u zich afvragen: wat nu? Gelukkig zijn katten over het algemeen erg bedreven in het aanpassen aan het leven met verlies van gezichtsvermogen, vooral in een huis waar hun unieke behoeften worden begrepen. Als je thuis een blinde kat hebt, overweeg dan de volgende tips om ze te helpen wennen aan het leven met verlies van gezichtsvermogen:
- Behoud een consistente omgeving Hoewel verandering in huis soms onvermijdelijk is, zal het over het algemeen een vergelijkbare set-up voor uw meubels, vloerkleden en andere huishoudelijke benodigdheden behouden gemakkelijker voor uw blinde kat om door het huis te navigeren. Kattenbakken, voer- en waterbakken en bedden moeten ook worden bewaard in gebieden die uw kat kent. Tot slot, door de gebieden waar uw kat vaak komt vrij te houden van rommel of andere voorwerpen, kan hun zelfvertrouwen toenemen terwijl ze leren zich te verplaatsen zonder dat hun zicht hen daarbij leidt.
- Voorkom toegang tot gevaarlijke gebieden. Door delen van het huis af te schermen die voor uw blinde kat moeilijk te navigeren zijn, zoals steile trappen of andere plekken waar ze uit kunnen vallen, helpt u haar veilig te houden terwijl ze zich aanpast aan verlies van gezichtsvermogen.
- Ondersteun een levensstijl binnenshuisZelfs als uw kat vroeger naar buiten ging voordat hij zijn gezichtsvermogen verloor, kan het gevaarlijk zijn om zonder toezicht naar buiten te gaan zodra het verlies van het gezichtsvermogen is vastgesteld. Door je blinde kat binnen te houden, verklein je het risico op verwondingen en voorkom je dat ze verdwalen. Als u ervoor kiest om uw kat mee naar buiten te nemen, heeft hij direct toezicht nodig, evenals een riem en een goed passend harnas om hem veilig te houden. Patio's, catios of andere afgesloten ruimtes kunnen andere opties zijn voor katten die graag buiten willen zijn.
- Zorg voor omgevingsverrijking Blinde katten hebben net als hun ziende soortgenoten mentale stimulatie en verrijking nodig. Als niet wordt voldaan aan de omgevingsbehoeften van een kat, kan de daaruit voortvloeiende stress zich manifesteren als ongewenst gedrag of zelfs medische problemen. Door je blinde kat de kans te geven om te spelen, blijven ze gelukkig en gezond. Speelgoed dat geluid maakt, maar ook puzzel- of traktatiespeelgoed kunnen goede opties zijn om een kat met gezichtsverlies te betrekken. Het introduceren van een krabpaal kan ook een goede, passende uitlaatklep zijn voor uw blinde kat.
- Tot slot, quality time doorbrengen met je kat - op hun voorwaarden, aangezien katten verschillende voorkeuren kunnen hebben met betrekking tot menselijke interactie - kan hen helpen een vervuld leven te leiden.
De zorg voor een blinde kat aannemen komt vaak als een verrassing; het is echter geenszins een onoverkomelijke prestatie. Nadat u met uw dierenarts heeft samengewerkt om verlies van het gezichtsvermogen te identificeren en eventuele onderliggende of aanhoudende gezondheidsproblemen te behandelen, kan de zorg voor uw blinde kat thuis worden bereikt met liefde en een beetje extra ondersteuning. Blindheid is slechts één kenmerk van uw kat en heeft geen invloed op hun vermogen om een comfortabel, gelukkig leven te leiden met uw steun en zorg.
