Als je aan winterslaap denkt, is de kans groot dat je aan beren denkt. Maar allerlei wezens overwinteren in een of andere vorm, inclusief schildpadden en schildpadden.
Schildpadden in het wild en zelfs schildpadden als huisdier kunnen overwinteren, maar om preciezer te zijn, schildpadden maken een zogenaamde winterrust door
Hier gaan we in op de fascinerende feiten over schildpadden die door winterslaap gaan en of je huisdierschildpad een winterslaap moet houden!
Wat is het verschil tussen winterslaap en winterslaap?
Brumation lijkt redelijk op winterslaap in die zin dat het een periode van rust is die dieren binnengaan als het weer koud wordt. Maar er zijn een paar verschillen.
Slaapstand
De winterslaap is een rustperiode waarin warmbloedige dieren, of endothermen, terechtkomen tijdens koud weer. Endothermen genereren hun eigen interne warmte en kunnen opwarmen door metabole warmte te produceren en door te rillen. Mensen en de meeste zoogdieren zijn endothermen.
Behalve beren overwinteren grondeekhoorns en bepaalde soorten marmotten en vleermuizen. Hun metabolisme, hartslag, lichaamstemperatuur en ademhalingssnelheid vertragen allemaal tijdens de koude wintermaanden. Dit helpt het dier energie te besparen en verhoogt de overlevingskans wanneer de voedselbronnen minimaal zijn.
Deze dieren kunnen een paar dagen, weken of maanden overwinteren, afhankelijk van de temperatuur en de conditie van het dier. Dieren in winterslaap hoeven geen water of voedsel te consumeren omdat ze leven van de lichaamsreserves van voedsel dat in de voorgaande maanden is gegeten.
Brumation
Koudbloedige of ectotherme dieren kunnen hun lichaamstemperatuur niet reguleren zoals warmbloedige dieren dat kunnen, dus vertrouwen ze op hun directe omgeving om warmte te absorberen om hun lichaamstemperatuur te reguleren.
Bepaalde reptielen verstoppen zich tijdens koud weer in rotsspleten en kunnen zelfs ondergronds graven. Hun ademhalingsfrequentie, lichaamstemperatuur en hartslag dalen ook, net als in winterslaap.
Het belangrijkste verschil tussen winterslaap en winterslaap is dat dieren in winterslaap niet bewegen totdat ze uit hun winterslaap komen. Maar brumerende dieren trekken op warmere dagen weg om water en soms voedsel te vinden.
Ze zijn niet helemaal in dezelfde diepe slaap en hebben niet dezelfde voedsel- en waterreserves als dieren in winterslaap. Af en toe wakker worden is dus essentieel voor hun overleving.
Hoe broeden schildpadden in het wild?
De meeste schildpadden beginnen met winterslaap in de herfst, rond oktober en november, wanneer de temperatuur begint te dalen en het aantal uren daglicht afneemt. De koelere lucht begint het metabolisme van een schildpad te vertragen. Omdat ze een ectotherm zijn en afhankelijk zijn van de temperatuur van hun directe omgeving, als de temperatuur van de vijver 34 °F (1 °C) is, geldt dat ook voor het lichaam van de schildpad.
Als schildpadden zich in vijvers bevinden, hoe kouder het water wordt, hoe trager het metabolisme van de schildpad, wat betekent dat ze minder energie en zuurstof nodig hebben. Maar ze hebben nog een andere unieke eigenschap: schildpadden kunnen door hun kont ademen, meer officieel bekend als cloacale ademhaling.
Volwassen schildpadden kunnen echter niet tegen ijskoude temperaturen, en door onder water te zijn tijdens winterslaap kan hun lichaamstemperatuur redelijk stabiel blijven omdat vijverwater de neiging heeft om hetzelfde te blijven tijdens de winter.
Hoe kun je je schildpad brumate helpen?
Brumatie is een aangeboren gedrag dat optreedt omdat het lichaam van de schildpad hem vertelt dat hij moet brumeren. Sommige huisdierschildpadden kunnen zelfs brummen als alles hetzelfde blijft, inclusief eventuele lichtcycli die je hebt ingesteld.
Je schildpad moet in goede gezondheid verkeren en minimaal 4 jaar oud zijn. Het is een goed idee om je dierenarts om hulp te vragen op dit gebied. Ze kunnen je schildpad controleren om er zeker van te zijn dat ze veilig kunnen brumeren en je verder advies geven.
Je moet ook controleren of je schildpad een soort is die door winterslaap gaat. Ze moeten in de zomer aankomen met voedsel dat rijk is aan vitamine A. Een omgevingstemperatuur van ongeveer 5 °C is ideaal voor winterslaap.
Wanneer de schildpad dichter bij het begin van de winterslaap komt, zal hij afnemen en uiteindelijk stoppen met eten. Ze zullen zichzelf begraven en tijdens de winterslaap zullen ze gewicht verliezen - in totaal gemiddeld 6% tot 7%. Meer gewichtsverlies dan dat kan een gezondheidsprobleem zijn.
Je moet je schildpad gedurende de winterslaap controleren om er zeker van te zijn dat alles in orde is. Dit omvat af en toe onderdompelen om uitdroging te voorkomen, wegen en ervoor zorgen dat hun omgeving stabiel is.
Meestal wordt aanbevolen dat alleen schildpaddeneigenaren met ervaring hun schildpad ondersteunen tijdens de winterslaap. Het proces kan zelfs behoorlijk gevaarlijk zijn en kan ertoe leiden dat een schildpad nooit meer wakker wordt. Overleg altijd met je dierenarts voordat je je schildpad in winterrust ondersteunt.
Brumatie voorkomen
Houd de verlichting, temperatuur en voeding het hele jaar constant. Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat de lichten in de winter dezelfde tijden volgen als de zomermaanden en dat de temperatuur hoog genoeg blijft zodat je schildpad niet in winterslaap gaat.
Maar als je schildpad nog steeds in winterslaap komt, weet dan dat dit een natuurlijk proces is, hoewel je in dat geval met je dierenarts moet praten.
Conclusie
Brumation is bijna een mildere versie van winterslaap. Het is niet zo'n diepe slaap, en de schildpad kan zichzelf voldoende wakker maken om voedsel en water te zoeken voordat hij weer in slaapstand komt.
Of je je schildpad wilt laten brumeren, is aan jou, maar je moet het groene licht en eventueel advies van je dierenarts krijgen. Je kunt ook zelf onderzoek doen, maar lees alleen betrouwbare bronnen.
Vergeet niet dat winterrust een serieus proces is, en als het niet goed wordt gedaan of als je schildpad te jong is of een slechte gezondheid heeft, zal hij het misschien niet overleven. Daarom is het essentieel om uw dierenarts erbij te betrekken.
