Een van de meest verontrustende parasitaire infecties betreft de horzel, dus het is het laatste dat je wilt aantreffen bij je geliefde kat. Botvliegen infecteren meestal wilde dieren, maar katten, honden en zelfs mensen kunnen allemaal door de larve worden geïnfecteerd. Deze larven klampen zich vast aan het lichaam van de kat, komen binnen via een opening en vinden een plek onder de huid van de kat, waar ze volwassen worden, om later het lichaam te verlaten.
Of je nu gewoon meer wilt weten over horzels of bang bent dat je kat er misschien door is besmet, hier vind je meer informatie over deze helaas veel voorkomende parasiet.
Wat zijn horzels?
De horzel heeft verschillende subfamilies die verschillende dieren teisteren. De horzel die huisdieren infecteert, is meestal de horzel van het konijn of knaagdier uit de Cuterebridae-familie. Botfly kan ook worden gespeld als botvlieg en is officieel bekend als Cuterebra. Ze komen voor in het grootste deel van Noord-Amerika en besmetten vooral konijnen en knaagdieren in het late voorjaar en de zomer.
Het begint met de horzel die ongeveer vijf tot vijftien eieren legt in nesten en grassprieten in de buurt van holen. De eieren komen uit als reactie op de lichaamswarmte van een nabijgelegen potentiële gastheer. Deze maden klemmen zich vast aan dieren, waar ze binnenkomen via een opening in het lichaam van het dier, zoals de neus, mond en soms een open wond.
Van daaruit bewegen ze zich door de weefsels van het lichaam totdat ze de huid bereiken, waar ze hun nieuwe thuis opzetten. Hierdoor ontstaat er een knobbeltje onder de huid, meestal een warble genoemd, en de larven creëren een ademende porie op het huidoppervlak.
Zodra de maden volgroeid zijn, meestal na ongeveer 30 dagen, komen ze uit de huid en vallen op de grond. Ze verpoppen zich in de grond om als volwassen horzels tevoorschijn te komen en de cyclus opnieuw te beginnen.
Wat zijn de tekenen van horzels?
Het kan moeilijk zijn om de vroege stadia van een horzellarvenplaag op te merken, afhankelijk van waar de larven zich bevinden. Het meest voor de hand liggende teken is een knobbeltje onder de huid van uw kat zodra de larven groter zijn geworden. Er is ook een klein ademgat te zien in het midden van de knobbel, dat groter wordt naarmate het gezang volledig rijpt en klaar is om tevoorschijn te komen.
In sommige gevallen blijft de besmetting onopgemerkt totdat de larven zijn vertrokken en de lege cyste verandert in een abces of geïnfecteerd raakt. Dit komt vrij vaak voor bij de meeste katten nadat de larven de huid hebben verlaten. Soms kan de bacteriële infectie ernstiger zijn dan het aanvankelijke gekweel. Andere tekenen die kunnen optreden zijn ademhalingsproblemen, oogheelkundige of neurologische problemen.
Ademhalingstekens:
- Kortademigheid
- Niezen
- Koorts
Neurologische symptomen:
- Meer liggen dan normaal
- Cirkelen
- Duizeligheid
- Verlamming
Oogheelkundige (oog) tekenen:
- Laesies (als de larven naar het oog migreren)
- Blindheid
Huidtekens:
- Knobbeltje met ademgat
- Overmatige verzorging op de plaats van de infectie
- Beweging van de larven in de klomp
Wat zijn de oorzaken van horzels?
Buitenkatten zijn heel goed in staat om per ongeluk horzellarven te verwerven, vooral als ze tijd besteden aan het besluipen van konijnen en knaagdieren. De larven hebben de neiging om de gebieden rond het hoofd en de nek van uw kat te besmetten.
Als je een binnenkat hebt en een ander huisdier dat naar buiten gaat, kan de binnenkat besmet raken door de larven die aan de vacht van het buitenhuisdier vastzitten.
Hoe verzorg ik een kat met horzels?
Zodra u zich bewust wordt van een mogelijke warble-infectie, moet u uw kat onmiddellijk naar de dierenarts brengen. Hoe een kat wordt behandeld voor warbles hangt af van het stadium waarin hij zich momenteel bevindt.
De dierenarts begint met een plaatselijke verdoving en verwijdert de maden als de larven nog onder de huid zitten. De dierenarts zal het gebied debrideren om ervoor te zorgen dat er geen delen van de larven of geïnfecteerde huid achterblijven, aangezien deze een secundaire infectie en verdere complicaties kunnen veroorzaken.
Als de larven zich nog in het migratiestadium bevinden, zal uw dierenarts waarschijnlijk een antiparasietmedicijn voorschrijven, dat alle larven in het lichaam van uw kat zal uitroeien. Als de larven zich op een moeilijk bereikbare plaats bevinden, kan een operatie nodig zijn, wat een langere hersteltijd betekent. Als er een infectie aanwezig is, wordt antibiotica voorgeschreven.
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Zijn horzellarven pijnlijk voor uw kat?
Over het algemeen zal je kat geen pijn ervaren tenzij de larven zich door gevoelig weefsel heen graven. Maar er zijn gevallen waarin de plek van de warble geïnfecteerd en opgezwollen kan raken, wat pijnlijk kan zijn voor uw kat.
Doet de horzel zich op katten?
Nee, dit soort horzels geven de voorkeur aan konijnen en knaagdieren. Wanneer een kat er per ongeluk een oppakt omdat ze rondsnuffelen in het hol van een konijn, weten de larven gewoon dat er een warm harig lichaam in de buurt is en zullen ze meeliften.
Dit gaat eigenlijk ten koste van de resulterende volwassen horzel die uit de onbedoelde gastheer tevoorschijn komt, zoals een kat of hond. Deze horzel kan zich vanwege deze fout mogelijk niet voortplanten.
Is er een manier om horzelplagen te voorkomen?
De makkelijkste manier om horzelplagen bij je kat te voorkomen, is door ze binnen te houden als kat die alleen binnen is. Dat gezegd hebbende, kan het geven van preventieve behandelingen tegen vlooien, teken en hartworm aan uw kat helpen voorkomen dat de larven zich in uw kat ontwikkelen of de larven doden voordat ze een van de openingen van de kat binnendringen. Dit is echter geen garantie.
Als je in een gebied woont waar veel konijnen en knaagdieren zijn, inspecteer je kat dan zorgvuldig wanneer ze van buiten naar binnen komen. Hoe eerder u het probleem ontdekt, hoe beter het resultaat voor uw kat.
Waarom is het zo belangrijk om alle horzellarven te verwijderen?
Het is essentieel dat de larven in één geheel worden verwijderd, zodat er absoluut niets achterblijft. Een dierenarts zorgt ervoor dat elk onderdeel wordt verwijderd. Anders kan er een secundaire infectie optreden, en wat nog belangrijker is, het is mogelijk dat uw kat anafylaxie krijgt, wat een allergische reactie is die fataal kan zijn.
Conclusie
Het vinden van een horzelparasiet in je kat kan verontrustend zijn. Voor het grootste deel zijn veel van deze plagen eenvoudig, en uw kat zal in orde zijn als de wond eenmaal is verzorgd. Maar er is altijd de mogelijkheid van een complicatie die gevaarlijk is voor uw huisdier.
Als je vermoedt dat je kat een gezang heeft, breng hem dan direct naar de dierenarts en probeer hem er niet zelf uit te trekken. Dit brengt het leven van uw kat in gevaar.
Als het niet mogelijk is om je kat binnen te houden, wees dan ijverig en bekijk ze altijd als ze thuis zijn. Zo blijven ze veel langer gezond en veilig.
